（2）
話說御夷軍中有一位聲名鵲起的女戰將，彼時在前線戰場立下戰功赫赫，她衝鋒陷陣、勇冠三軍，不遜於男兒。然而今日，她到御夷書院前突然造訪卻無人認得，這自是令她甚為惱怒。
“數月前我好歹也在書院暫居過一陣子，你怎能認不出我來？”她苦笑道：“算了，你去告知慕容嫣一聲，是沈瓊枝來了……”
門前迎客的書院弟子應答說：“好，請客人稍候。”
“等等！”沈瓊枝倏地喝止道：“你們大師兄白鳳，可是在書院裡？”
“白師兄回到書院安頓後沒幾天，便開始閉關清修，我也不清楚他身在何處。”書院弟子回道：“現在書院中的大小事務都交由慕容師姐和蘇青師兄二人打理，姑娘若是有要緊之事，找他們二人便好。”
“好！”沈瓊枝喜出望外，續道：“你將話傳到慕容師姐耳邊就好。”
聽罷，書院弟子速去傳話，不過須臾，慕容嫣就一邊正著衣裝，一邊碎布小跑著出現在門前。她打趣道：“瓊枝姐姐，都回來一個月了，你怎的現在才想起來看望妹妹我？”
“軍務繁忙，實在無法抽身。”沈瓊枝隨意搪塞一句，便即心急如焚地要進裡屋詳敘：“我們進去再說。”
慕容嫣被一隻強而有力的手牽著往回走，它粗糙、滿是新長的繭子，卻依然透露著女兒家的溫潤氣息。
雖然慕容嫣已經在內心想象過無數次：在戰爭徹底結束後，沈瓊枝就會來接自己回到聖地去，至此度過安穩的後半生。起初她對這樣的決定還抱有相當的疑慮，不過現在，她已然能夠安心接受，即使她也不知道為什麼。
或許，聖地早在她心目中成為一個特殊的存在。
但是，這一切幻想在沈瓊枝開口的第一句話後，便像泡沫般碎裂了。
“嫣兒，我不想回去了。”沈瓊枝與慕容嫣同席而坐，然而並沒有顯得有多麼親密：“由始至終，聖地都不是我的家……在那個地方，我只能扮演聖女，而在這裡，我可以做我自己。”
慕容嫣恍恍惚惚地，彷彿不敢相信耳邊的話：“你，你在說些什麼？”
“對不起，嫣兒。”沈瓊枝答道：“其實，我不應該在你面前說這些話。不過自從經歷過這些事情後，我愈發覺得婆婆她其實只是想讓我們成為‘她’那樣的人——花費一輩子的時間去守護一個傳說？哼，這不可笑嗎？終日與那一棵不知幾百歲、幾千歲的老樹為伴，連自己是誰都快忘記了……”
慕容嫣不知如何反駁，因為她在聖地中所得到奇妙經歷，絕非簡單口述可以形容。思考半晌，最後只能相當不自信地琢磨出一句話來：“我不知道。”
“好啦，我也無意祈求‘聖女大人’的認可。”沈瓊枝長嘆一聲，然後續道：“此番前來，我還帶來一則好訊息和一則壞訊息。”
慕容嫣點了點頭，默默看向對方。
“中原王朝見我們御夷鎮積極抗敵、戍邊有功，馬上就要派人前來封爵封賞了！”沈瓊枝話鋒一轉，神情肅穆地盯著慕容嫣道：“一邊是大周、一邊是大齊，北鎮到底會怎麼選呢？”
慕容嫣心有不安，問道：“那，壞訊息是什麼？”
“壞訊息就是，齊王已經指派大齊國師、太平道天師司馬荼前來封賞，他約莫一個月後便到御夷鎮。”
慕容嫣聽到“司馬荼”三字，頓時嚇得唇白麵青：“怎麼……怎麼會這樣？”