水青卻喊累，說要小睡一下，再和他們在江邊會合。寶貝們聽了，就說要等她一起，她再三保證，一小時內會趕到，才勸得改了主意。
等大部隊，小部隊都出了門，家裡就剩下奶奶和媽媽。兩人忙著家務活，誰也沒留意水青什麼時候不見的。
水青沿著山腳往北，每過一戶人家，就記個數。鳳凰山看著小，從南到北，走起來一點兒也不近。她走過第五戶時，小腿肌肉繃得緊緊，而且口乾舌燥。不習慣帶手錶，所以不知道時間，可是一小時的約定恐怕要放鴿子了。但不甘心已經走過的一半路，她坐在樹樁上，心裡矛盾。
鈴鈴——鈴鈴——
水青回頭一看，一個小男孩踩著腳踏車朝北過來。身高才丟擲車沒多少，因為腿不夠長，坐不到車座，腳茲拉茲拉上下重複蹬，有點左輕右重的危機。
“東東。”正是上次為水青領路的孩子。
“你是耕子哥的姐姐。”東東跳下車，不怕生得趟近她。
“你住附近？”水青笑著問。
“我就住在前面不遠。”東東不怕生，說話表情卻靦腆。應該能信任熟悉的人，但個性內向的孩子。
“姐姐要去北坡孫家，你能告訴我還有多遠嗎？”問問也好，要是遠得離譜，她就改主意了。
“騎車過去很近，十分鐘。”東東和水耕都曬得黑黑的，城市孩子沒有的健康膚色，“姐姐，你騎我的車去吧，走路可遠了。”還是個很聰明靈俐的孩子。
水青也不跟他假客氣，站起來拍拍塵土，“東東，我帶著你，你給我指個方向，你再自己回去，行嗎？”
“嗯，行。”東東把車籠頭讓出來給她。
騎上去，水青才發現在鄉間騎車比城市裡難多了，就這坑坑窪窪的泥路就磕得她牙齒打顫，虎口發麻，視線的景物在眼睛裡亂跳。可奇怪的是，東東說話還是利落，一直告訴她還有多遠，走哪條岔路才對。
“前面那間房子就是。”東東還沒等水青減速，就從後座跳下來，動作輕巧，小跑著就站住了。
“謝謝。你快回家去吧，免得爸媽擔心。”水青知道他要回家吃飯。
“姐姐，從這裡回去很遠，我吃過飯就來捎你。”也不等她答應，小傢伙竄上車，頭也不回，一蹬一蹬就走了。
好簡單好舒服的人際關係啊，令人不自覺微笑。
回過頭來，水青打量著眼前的房子。不像其他農戶紅磚大瓦五間以上的山形屋，還有整修齊整的院子和院牆，這家連個像樣的籬笆都無，只用草稈子疏疏落落編排在房子外面，樹枝修了院門，裡面兩間並排的房，一個大概是灶間，另一個應該是正屋。一眼望到底，很小很貧苦的人家。
卻見小院角落裡一方竹子長得秀氣，秋天了，還綠。根根如翠玉，通亮通透著，彷彿靈氣。
也看不出這門是關還是開，縫隙足夠一人過，水青靠近，用手推了推。
“有人在嗎？”她試著探個頭進去。
呼——呼——
水青耳朵很尖，聽到右邊有詭異的聲音，立刻偏頭，就見一道黑影撲過來，攜著兇惡森寒。
她的心跳停擺。
一拍。