鄧舍吃驚之餘，再去打量喜哥，又仔細地去看眼前院落。村中的房屋多是為土屋、籬笆牆，但是面前的這個院落卻是少見的磚石結構、厚重木門。很有點鶴立雞群的意思。要不知道的一看，定然還會以為是殷實人家。不過，從磚牆、屋瓦、木門卻又可以看出，分明是才落成沒有多久。
他隨即明白過來。
上次來牛家村時，他在喜哥家中待了挺長一段時間。定然是訊息傳出，被地方上的官員們聽說了。不用多想，喜哥的變化以及她家的變化，也肯定便即為他們的功勞了。鄧舍非但沒有因此而喜，反而心生感嘆，想道：“一人得道，雞犬升天。這件事，對我來說不算甚麼，只是來她家中看了一看。但是對她來說，對這個家庭來說，卻不啻天翻地覆的變化。”
這就是權力的威力。
往小裡說，不經意間就能夠改變一個家庭，乃至一處村落。益都府是個大府，經過海東的三次調撥，才總共分到了兩千多頭牛，而牛家村只不過是一個不算太大的村子，卻就被分給了二十頭，幾佔百分之一。這不是一個小數目。吳鶴年說是因為該村丁壯少，土地肥沃，所以多分。但是卻到底是否因此？抑或其實也是與喜哥家的變化一樣，也是因為鄧舍曾經來過此地，並且在此地停留的時間較長？不得而知。
往大里說，有了權力就有了發號施令的基礎。一個好的號令，也許就能成就一代盛世；而一個不好的號令，卻也就可能會造成一代亂世。
鄧舍暗生警惕，心中想道：“成事者也人，敗事者也人。上位者辦事，需要時刻記住身份，因為一言一行都可能會產生較大的影響。此其一也。人治與法治皆不可偏廢。此其二也。此兩點需要銘記。”因怕忘了，他即取出隨身攜帶的本子，將此話記在其上，記好了，收起筆記，又微笑著對喜哥說道：“我上次來時，記得你有一個爺爺。他現在家裡邊麼？”
喜哥說道：“地裡正忙，爺爺下地去了。”
上次來時，鄧舍見喜哥的爺爺猶如風燭殘年，連路都快走不成了。幾個月不見，卻竟然都能下地了？他把這問題問出。喜哥答道：“自上次大官人來過之後，沒多久，縣裡的傅老爺就派了差役給俺家中蓋房，還親自領了個大夫來給俺爺爺看病，除了藥，還留下了好多的補品，說是讓俺爺爺調理用。所以，爺爺的身體就好了起來，早兩個月就能下地了呢。”
“能去你家看看麼？”
喜哥雖小，知道鄧舍是大恩人，怎會不肯？小手小腳，吃力地推開院門，前頭帶路，請鄧舍入內。院子不是很大，但收拾得很乾淨。東邊牆內，與別的人家一樣，也是開闢出來了一片菜畦，並有豆架子一類的東西。西邊牆角，則是雞圈、豬欄。正面三間堂屋。
鄧舍沒有去屋子裡，便負著手，在院中轉了轉。來到菜畦前，他蹲下身子，看畦中菜苗的長勢，很茂盛，青翠喜人，稱讚道：“喜哥，看你家種的這菜長勢不錯。”招了招手，示意她上前，問道，“什麼時候種下的？”
“上個月就種下了。”
“二月播好種，四月收新菜。上個月種下的？那等到下個月，可就能收穫嘍！”些許青菜，看似不值甚麼，但是對小戶人家來說，卻也是能省下一筆開支。鄧舍越看越歡喜，想道：“只是可惜，土豆、紅薯等物現在卻是還沒有傳入我國。要不然，用此類物事充飢實在最是再好不過。”
土豆、紅薯的原產地都是在美洲，直到數百年之後，才被先後引入中國。
看過菜畦，鄧舍又來到豬欄前邊。裡邊養了有兩頭小豬。鄧舍問喜哥：“哪兒來的？”喜哥答道：“縣裡的老爺給送來的，說是燕王大老爺念俺們生活艱苦，自海東調來了許多的豬羊。不要錢，就白送給俺們了。”
“村中是家家都分到的有麼？”
“也不是。家中有從軍的和像俺們家這樣困難的優先分給。村裡一共得了四五頭豬、七八頭羊。村南口劉大嬸家，俺劉家哥哥前陣子應召從軍了，她家分得有兩頭。村北口王大娘家，王大爺和王叔叔都在去年死在戰中，她家也分得有兩頭。還有村西口，……。”喜哥認認真真地掰著手指頭，一個一個給鄧舍算出，把村中凡分有豬羊的人家都報了出來。
小孩子認真起來很好玩兒，看得鄧舍與吳鶴年等人都是嘴角含笑。
聽著喜哥說話，鄧舍又踱到雞圈前頭。雞比豬多，喜哥家養了有七八隻。他拈起點雞食，撒入圈中，看群雞爭食。不經意間，突然發現便在雞圈的北邊，西牆和北牆交界的地方，砌出了一塊凸起。他不由奇怪，指著問道：“喜哥，好好的雞圈，作甚砌出塊凸起？有何用處？”
喜哥答道：“爺爺眼神不好，撒雞食的時候，總會不注意丟到牆角。雞子啄食。爺爺心疼院牆，怕被啄壞了，所以央人幫忙，砌了塊凸起，保護牆壁。”
上次鄧舍來時，喜哥家住的茅房，風一吹都能被掀走了。沒住過這麼好的房子，老人家心疼也是不足為奇。雖然說怕被雞子啄壞了牆這個擔憂有些好笑，但是心情可以理解。鄧舍感慨萬千，與吳鶴年說道：“你說山東民風淳樸，果不其然！淳樸至此！其實何止山東，放眼南北，又有哪裡不是如此？老百姓都很好。世上並無難治之民，只有不稱職之官。”
吳鶴年道：“是，是。主公所言，實為顛撲不破的真理。所以說，選擇賢良為地方官吏，乃為政之大計，不能馬虎。沒這個能耐的，就絕不能用。有些人徒有虛表、誇誇其談，辦起正事，一無是處！最是可惡！”
他正說的熱鬧，河光秀捅了捅他，打斷說道：“噓，別說話。沒看見主公在想事兒。”吳鶴年忙收聲抬頭，這才看到，鄧舍不知為何忽然變得有點心不在焉，一雙眼直往那凸起處看去，手撫髭鬚，若有所思。
“主公？”
“嗯？”
“在想什麼？”
鄧舍沒有回答。
河光秀又捅了捅吳鶴年。他下手沒輕沒重，吳鶴年吃痛，往邊兒上讓了讓，微帶不滿，問道：“怎麼？”河光秀湊近他的耳朵，低聲說道：“吳大人，你剛才說‘有些人誇誇其談’云云。俺怎麼聽著這麼耳熟呢？剛來牛家村前，咱們在路邊樹下歇息，說起萊州知府李蘭，……。”吳鶴年蹙起眉頭，伸出一根手指放在嘴邊，道：“噓！沒看見主公在想事兒？”
河光秀嘿嘿一笑，給吳鶴年做了一個心領神會的表情，又輕聲說道：“吳大人，你的心思俺很明白。”吳鶴年不動聲色，問道：“你明白甚麼？”
河光秀道：“俺又不是傻子！吳大人，你甚麼意思？都這麼明白了，難道俺還看不出來？不過，你儘管放心，俺絕不會給李蘭去說！為什麼？因為俺喜歡你，你這人厚道、老實、本分。而且咱們甚麼關係？老交情了！從永平起就相識了。那李蘭能比麼？你放心，俺雖然看出來，……。”
他在這邊嘀嘀咕咕，說個不停。吳鶴年佯裝沉穩，正在尋思怎麼讓他住嘴的時候，鄧舍猛然一拍額頭，放聲大笑，兩三步來到喜哥面前，一把將之高高抱起，笑道：“喜哥喜哥，你這名字起的好。還真是我的喜鵲！”
吳鶴年、河光秀、時三千面面相覷，齊聲問道：“主公因何歡喜？”
“因何歡喜？我解決了一件困擾我已久的難題，又怎能不歡喜？”鄧舍把喜哥放下，問時三千，說道，“隨身帶的有錢鈔麼？”時三千點點頭。
“取出兩錠銀，賞給喜哥！”吩咐過了，鄧舍轉身就走。
時三千急追上去，問道：“主公哪裡去？”
“回城！請洪先生、趙左丞等人議事。”