第一場勝利顯得輕鬆至極，並非對手太弱，而是他們確實很強。凌塵本就天賦異稟，特別是在印修的天賦上。有二伯的教導，更是恐怖至極，修為遠超同齡人許多。只是在上次萬獸谷的考驗中，將自己的元神強行一分為二，並且還沒死。這算他運氣好到無邊了，就跟中彩票一樣。然而但代價便是元神受到了無可修復的創傷，印修的修為也止步不前，甚至在一直倒退。武修雖是凌塵最近才突破練氣境界，不過在暗夜之林被梁寒爍一行人將近一個月的指導下，實力更是飛速成長。最後，梁寒爍等人評價，已有元丹境界實力。
王清雲當然也不是普通人，能和凌塵的印修實力拼得不分上下，當然不是簡單的練氣境而已。還有同為印修的徐子卿，雖然修為遜色於凌塵，但也僅僅如此而已，在同齡人中，這已經算是中上之資。在整個隊伍裡，實力略微低下的，就只是王清雨和寧元茹兩人罷了。
每個演武場都有十至十二支不等的隊伍，透過三輪淘汰賽決出前三，再決出小組第一，此時便有了出線的資格。十二個演武場，會決出十三個出線名額。最後一個名額便是從每個演武場的二三名，二十四支隊伍裡，決出唯一一個名額。
據統計，每三年四大院僅一院便會聚集數十萬的學子求學。而最終被錄取的，不過千人。即便如此，人們依舊趨之若鶩，只為了那一個進入四大院的名額。翻過去，便是魚躍龍門，一步登天。
......
桐新學院的某處涼亭。
梁寒爍正與柳元交談著什麼。梁寒爍面色有些不豫，柳元則顯得很氣憤。
“連報酬都已經付給你了，這時候你便想走？哪裡那麼容易。再說，凌塵可還是你的弟弟，你能放任著他不管？”柳元情緒激動，手背一直在不停的拍打著石桌。
“我什麼時候說過不管了，只是他們遇到了緊急情況，我必須要回去了。”梁寒爍道。此人將自己看作唯利是圖之人，梁寒爍也懶得辯解，但柳元竟說自己為了利益，連親情都不顧，當然不會給他什麼好臉色看。
“從這裡到雲杉郡，便是你的修為，少說都得十天以上。那你再在這裡待上三天，將他們保送出線，又會影響什麼。”
“我只是告訴你我要離開，又沒說現在就得走，你激動什麼？”梁寒爍頗為疑惑的看著柳元，眼神裡雖透露出疑惑與不解，更多的卻是戲謔。
“你...！”柳元一時語塞。確實，當他聽說梁寒爍要走時，便激動得連連質問，似乎並沒有考慮到其它的問題。
“呵。”梁寒爍嘴角微微一撇，畢竟年輕氣盛，看著柳元這幅吃癟的樣子還是略有些解氣。
“他們五人的實力比你想的要強的多，只要不遇到‘頂項’，出線是完全沒問題的。你那一直期待的學院津貼，到時候一分也不會少。”說完，梁寒爍便不再理會柳元，自顧自的離開了。
柳元將眉頭皺成了川字，目光緊跟著梁寒爍，直至其身影消失不見。
接下來的幾天時間裡，梁寒爍充分發揮自己頂項的擔當，直接把凌塵換了下去，自己親自坐鎮。事情當然不會那麼簡單，他自己一般不會出手，僅僅是站在那裡，釋放出的氣勢就給對手造成強大的壓力。王清雲四人通力合作，倒也能拿下比賽勝利。而凌塵便被吩咐賽場外觀摩，尋找隊伍配合之間的不足。因為之前他是站在隊伍的核心指揮，現在置身場外，遇到突發情況又該如何處理，這同樣是對他的磨練。
最後一場比賽，梁寒爍同樣坐鎮當場。對手城華學院同樣也不弱，而且對萬源學院瞭解頗深。首先便對實力較弱的寧元茹發起凌厲的攻勢，想要逐一擊破。因為看到前幾場梁寒爍都並未出手，便想著投機取巧，率先淘汰掉一人。於是，便下了狠手。
兩人配合之下，一人纏鬥，一人出其不意；用盡全力一掌拍在寧元茹的小腹上，這個平日裡羞澀少言的少女頓時面色煞白。嘴角溢位一縷鮮血，緩緩倒地。王清雲等人雖有防備，卻沒有想到對方竟如此針對性的下重手。
“豈有此理！”梁寒爍第一時間出現在寧元茹身前，不過手臂一揮，兩人便遠遠地飛出了演武場。其餘三人還未及反應，便被梁寒爍‘請’出場地。雖然氣憤，不過樑寒爍倒也未下重手，不過是讓這群少年吃了些皮肉之苦。裁判同時也在全身心的盯著梁寒爍，此人可不同於這群心性如白紙一般的少年，若真心狠手辣，他也無法保證能在第一時間阻止。
裁判第一時間宣佈了萬源學院勝利的訊息，梁寒爍抱起在地上縮成一團的寧元茹同隊員們快速離開。此時的小妮子正承受著巨大的痛苦，渾身顫抖不止，喉嚨裡不停的小聲哼悶，顯然是在咬牙忍受著痛苦。
場邊是有隨行的醫師常駐，考慮到了會有這等意外發生。不過條件簡陋，他們也只能做一些簡單的外傷應急處理，隨後寧元茹便被擔架抬走了。
梁寒爍轉身，神色不善的盯著城華學院的導師。
此人雖一副沉穩硬朗面容，眼神卻多有狡黠。面對梁寒爍不善的目光，顯得畏首畏尾。
“是你吩咐孩子們這樣做的？”梁寒爍問道。如此智謀，陰險狡詐，出手也是狠辣十分，就連梁寒爍都未能反應過來。他有理由相信，眼前這些不過十二三歲的孩子，是萬萬想不出來的。
“這是戰術佈置。”城華學院導師色厲內荏的道。
“學院大比何時規定了不許耍陰招？再說了，孩子們遲早也是要接觸到的。”
看著梁寒爍愈發沉凝的目光，城華學院導師也是一橫：“這裡可是二等桐新學院，你還能把我怎麼樣？！”
氣氛一時有些凝固，隨時都有可能一言不合大打出手。
“諸位，這裡是桐新學院。若有爭執，我學院可做中間人，大家可以到會議閣當面調停。此處乃公眾場合，還望給我們一個面子，咱們就此打住。”一位身著輕紗，氣度雍容的中年男子拱手道。
梁寒爍並未多言，朝中年男子拱了拱手，轉身離去。城華學院導師尷尬的朝中年男子笑笑，同樣拱了拱手，帶著學院弟子們離開了。
學院設有病室，寧元茹被送到這裡以後進行了及時的治療。傷及內臟，導致小量的內出血。傷勢並不嚴重，以靈力輔佐很快便能治癒傷口，排除淤血。現在的醫術手法已相當高明，若還有一口氣在，輔佐靈物都能拉出鬼門關，更何況這點傷勢。但治癒的只是傷勢，若想恢復如初，內在的調養是必須的，怕又是十天半月。
一群人聚集在寧元茹的床前，看著這個面色蒼白如紙的小妮子。雖然她極力掩飾著自己的痛苦，不讓大家因為她而擔心。不過越是這樣，越顯得楚楚可憐。比武受傷本就是常事，但事情發生在同伴身上，對這些涉世不深的孩子們來說總有些不是滋味。
經過這幾天的磨合，他們也漸漸的對這個性格內斂含蓄的小姑娘有了瞭解。她不同王清雨一般大大咧咧的性格，做事總是默默無聞而又十分細緻，總會補充隊伍裡遺漏的細節。對於決策上的走向，多數是凌塵提出，眾人決議。但寧元茹從不會參與討論，也不會提出自己的想法。只有等凌塵主動問及，才會對某些小的細節進行補充。隊伍裡眾人遇到各種各樣的小麻煩，總會找寧元茹幫忙。特別是臉厚的王清雲，總是不厭其煩的求著寧元茹幫他做各種雜務，引得妹妹再次貶低這個好吃懶做的哥哥在自己心裡的地位。寧元茹十分能照顧到隊伍裡每個人的需求，總是默默的幫助著他們，卻很少用語言表達出來。這個看似存在感低下的小姑娘，卻有著眾人都喜愛的貼心。
如今萬源學院成功晉級，梁寒爍的任務也結束了，他還有急事回到萬源鎮。來這裡看過寧元茹，安慰了她幾句後，交代了凌塵一些事情，便匆匆離開了。如今暗夜之林被夷為平地，已經不能原路返回，只能繞路前往雲杉郡，過關口再回南荒域。
過幾天學院選拔初試便會結束，屆時孩子們就會統一由傳送陣送往東聖學院再做選拔，當然這跟他們已經沒有關係了。乘著這幾天的空閒，寧元茹倒是可以好好休養一番。等到了東聖學院，又將是一場激烈的爭奪。
（本卷終）