被撲了一身雪沫子的鄭省初正要咬牙追上去，侍衛上前勸道，「公子，沈將軍騎的是御賜寶馬良駒，您追不上的，還是該乘馬車吧。沈將軍是去清理道路，她現在跑得再快，也得等著何大人追上來再走。」
快凍成傻子的鄭省初乾脆調轉馬頭向回走，鑽入了暖烘烘的馬車裡。
司隸臺大夫何汝明放下手裡的公文，遞給他一個暖手爐，笑吟吟道，「今日差多遠？」
鄭省初垂頭喪氣，「她一路上收拾了三波攔路的，我還是連她的馬尾
巴都沒瞧見。」
何汝明一語雙關道，「省初還是換個人追吧，這個你真追不上。」
鄭省初眨眼，睫毛上雪花化作水珠滴落，半是玩笑半是認真回道，「存玉一天不嫁我，我追一天；一年不嫁，我追一年；一輩子不嫁，我追一輩子。」
何汝明好奇問道，「她若嫁了別人呢？」
鄭省初笑得得意，「放眼大夏，有幾人像我這麼有眼光？」
宣州城青弋巷，風捲著白雪吹入連廊，飛雪被籠子裡綠鸚鵡抖翅膀趕走，落在石碾子上。
「三十五，三十六，三十七。」隨著小阿衡的數數聲，石碾子被大福一下又一下地舉起，落下。
望萍鎮水門吊起，三艘快舟共載著三十人從門內劃出，冒著滿江雪線，直奔一線峽的方向奔去。站在鎮門瞭望臺上的徐月鳳雙手攏做喇叭狀，大喊道，「沈哥快去快回——我和阿翁在家等著你回來吃餃子——」
沈哥沒回頭，只揚起胳膊擺了擺，示意她快回去，然後對著左右兩艘快舟上的人歡快喊道，「叔伯大哥們，再加把勁兒，天黑之前就能趕回來吃餃子嘍！」
「得嘞——」
望萍鎮最彪悍的漢子和鄒順等人齊聲高應，船槳快搖，奔入風雪之中。
沈戈站在船頭，遠遠望著一線峽，星眸裡盡是殺氣。一線峽是經水路回鄉最險要的一關，賀炯明的人不會不在這裡設卡。
待船到了峽谷之下，沈戈帶著眾人下船檢查一圈，又爬到峽谷之上仔細檢視，清理了一些碎石後，留下四人把守，其餘人乘船返回望萍鎮過年。
「報統領！」一個身著白色披風的侍衛竄到山溝之中，低聲道，「沈戈帶人轉了一圈，又返回瞭望萍鎮，對面山頂上只留了四人防守。」
正在擦拭大環刀的靳秋問道，「沈戈沒留下？」
「沒有，屬下看得清清楚楚，他帶著人下山走了。」
「膽小怕死的慫貨！」賀炯明秋字隊的統領靳秋罵罵咧咧。
侍衛嘿嘿道，「如果他不慫，早就被統領您的大刀砍了，還能活到現在？屬下帶人去把那四人宰了？」
「不必。」靳秋雖然長得五大三粗，心眼卻一點也不少，「留著他們，等沈戈的船進入一線峽，將他葬在峽谷裡後，咱們好回去覆命。」
「是！」侍衛痛快應了，用雪色斗篷罩住腦袋，出去傳話。
一線峽山谷不遠處的山峰上，換了身衣裳的沈戈站直身體，攏起雙手發出狼嚎之聲。
「嗷——嗚——」
悠長而平順的狼嚎聲傳遍山林，在林中覓食的狼聽到召喚，紛紛揚起了頭。