春禧。除夕。
除夕日是大節。晨早，管家將老爺們題寫的門聯對子、楣眼等物託來壽中居給老太太過目。老太太看完，賞了迎春花，才分派下去往各自府上大門貼。
那會子，三喜在鏡花謝院裡打水，準備端水去給姑娘洗臉，看到管家等人託著門聯從壽中居出去，想是新年了，各府各院都在張羅貼紅，她四下看鏡花謝，依舊冬日光景，並無紅喜春節景象，又想自己跟姑娘來莊府大半年，他人過春節，年味濃重，自己院裡反而冷清。因心中起有不甘與不服。三喜放下盆子，輕手輕腳的去壽中居尋竹兒，想向她討要東西。
竹兒在裡頭幫老太太穿戴，服侍老太太醒目。梅兒和蘭兒等丫頭子在外廳擺放各色珠寶，又有丫頭子捧茶進出。有丫頭子看到三喜在門外張望便招呼她。三喜只央求說請竹兒姐姐。
不一會子，竹兒笑吟吟出來了，滿臉春光，笑道：“給你拜年了。”
三喜端了下禮，喜笑回應：“也給姐姐拜年了。”湊上去，拉住竹兒的手，才道：“姐姐，我看到管家他們拿了很多對聯出去了，今日要貼呢？”
竹兒道：“可不是了，今日除夕，貼門聯迎新年。你們老家不也這樣？”
三喜道：“是這樣的，所以我來問問。我們那邊要不要貼？”
竹兒露出為難之色，要知道壽中居門聯還得等大老爺來貼，裡頭的院子舊年裡只貼楣眼，聯子倒不貼的。現今鏡花謝住的是庒琂，若說要貼，也無不可，只是舊年沒那個例。此刻，竹兒不好回。
三喜道：“姐姐，若是你們那邊還有對子，賞我們幾聯，我們院門貼一貼，裡頭幾屋子的門我們也貼貼，才顯喜慶過年呢！”
三喜只為自己姑娘著想，畢竟新春佳節，最傷姑娘的心，過於冷淡，豈不是又要勾起她的傷緒來？在老家，凡是有門的都貼對子，大門以富貴發財平安為主聯，其餘各屋，以主人家經營生活、處境未來寄語對字，可莊府不知是不是如此？
竹兒道：“按理說，我們貼不得，得老爺們來貼。”
三喜道：“為何？我們閒著也閒著，我們自己來貼就好了。”
竹兒道：“三喜妹妹，我們怎麼能貼？就是老太太也不能的。須得老爺們貼才合適。”
三喜道：“可老爺們也不會進鏡花謝呀！我們來這麼長時間了，老爺們也沒進來過。要是不來，是不是貼不上了？”
竹兒待要回，裡頭的梅兒知會道：“擺好了。”
三喜和竹兒轉身看裡頭，那些五光十色的珠寶已擺列齊整，她們得去扶老太太出來醒目。
竹兒趕緊對三喜道：“你趕緊回去服侍你姑娘，待會子過來請安，完了還要去給祖宗上香。這可隆重著呢！”
說完，竹兒別開三喜進屋。
三喜憂憂鬱鬱回鏡花謝。
進院子，三喜氣呼呼往井邊拾起木盆，端了起來，又摔了，一腳踢在盆子上。那盆子，翻幾個跟斗趴蓋在樹底下不動了。
於是，三喜又滿臉怒火上臺階向裡間走進。到了裡頭，看到庒琂坐在炕邊，拿著一枚手鏡，子素彎腰站在她旁邊給她插珠釵。
見三喜這副光景，庒琂沒尋思她發生了什麼，只出口問：“新年大頭，怎滿臉愁眉？新年愁眉，一年不吉利。”
三喜道：“不吉利該是別人。我們是要吉吉利利。”
子素笑道：“你這丫頭說的什麼，誰惹你不痛快了？”
三喜拍手跺腳起來，往庒琂面前來，道：“姑娘，我才剛看到管家跟四兒他們託很多對聯出去，說要貼去了。我就去問竹兒姐姐，我們院裡也要過年，也得貼才是。竹兒姐姐說，別說我們貼不得，老太太也貼不得，得是老爺來貼。”
庒琂笑道：“大門戶家都這樣，男子是家主，貼門聯這種事得是男子來做。竹兒說的沒錯。”
三喜冷哼：“姑娘是沒瞧見才剛竹兒姐姐的臉色。說舊年這裡只貼什麼眼睛。我再笨也能聽出一二來，我們這院子不過新年。”
庒琂聽完，臉色漸漸沉靜，先前那些笑容僵住了。
子素感覺庒琂思緒飛遠，或許思念親人了。故而，幽怨的眼神盯了三喜，三喜識趣，可心中不服，依舊惱怒模樣。
一會兒，庒琂道：“府裡有府裡的規矩。按規矩走就完了。你何須去問人找不痛快。”