莊璞等人趕到海關府求助斯福特先生。
海關府應門的讓四人在門外候著，接信函進去。等了許久不見人出，莊璞有些急了，又等一會子，裡頭的僕子出來遞話說斯福特先生因要出門，此事怕是幫不上忙。
這海關府斯福特原是海關總司一品大員赫德的手下，他們並非神州上國的國人，而是海外福爾摩斯國的子民。豐帝八年，福爾摩斯國借商業交際，漂洋過海而來，絞盡腦汁先佔神州上國嶺南境地，試圖霸佔國土。
原就職神州上國浪濤省領事館翻譯一職的赫德，交際手段頗是高明，其透過工作關係籠絡朝上大批官員，在嶺南被佔後，朝上官員向皇帝和皇太后舉薦，聘請赫德入職海關，幫天朝處理各國事物關係。如此，赫德辭去領事館事務，入職嶺南海關副稅務司。不出幾年，朝上以赫德工作竭力清廉威武，升他官職為海關稅務司。短短几年，赫德連續加官進爵：按察使正三品大員，布政使從二品，直至前兩年官職正一品。因此，赫德官大事忙，日常在淞滬、京都各地公幹，海關府交由助手斯福特打理。
這斯福特作為赫德力助臂膀，不但替他處理京都各類事物，還替朝上處理近期洋教案賠款交涉事宜。因此，他甚得上心，常日出入宮門，自然跟皇帝、珍主子有交際。而珍主子極推崇洋，喜歡洋玩意兒，特別是能拍出人像的黑匣子，虧斯福特悉心指導，自然而然跟他交成好友。當宮外有求，她巧撞見，又逢在他人跟前，賣弄一下自己的交際關係，便應了這門事。另外，珍主子與皇太后不甚親厚，而皇太后極寵繆先生，她也想借此機會賣個人情給繆先生，好讓她在皇太后跟前美言幾句。
誰想，斯福特忙著關於各國洋教案賠款交涉，不得空。
眼下，莊璞以為洋人推脫，便心懷不滿罵了珍主子。肅遠和莊玳、和鴻藻怕惹事兒，急拉他回府。
重回雅閣，莊璞也不將此事說與她們知曉，只開門見山問阿玉：“玉姑娘，你跟我說，這顆心挖來了，如何給先生裝上？”
餘下人聽他這般說，嚇得面如灰土。
唯阿玉喜道：“這顆心得挖活人的心，若是死者，不中用。這時節正好，挖出來用冰雪埋鮮。送回我這裡，裝上去我自有辦法。”
莊璞道：“好。求不得人的事兒，我自個兒去討！怎麼著也得挖一顆兩顆回來用，姑娘你等著挑。”
莊玳和莊玝嚇得趕緊拉莊璞：“哥哥，你這要挖誰的心？”
莊璞笑道：“還有誰？自然有賠心的人。”
肅遠道：“枉法的事兒，你挖人心，要人命，別人怎麼活？”
莊璞向阿玉作揖道：“他們倒提醒我了。姑娘，敢問我取那人的心，用狼心狗心換回去，可使得？”
阿玉微愣。
莊璞道：“姑娘放心，那些個人該用狼心狗心換之。”
和鴻藻以為幾人說笑緩和氣氛，便打岔幫莊璞道：“二爺因外頭遭遇不如意，也是說笑撒氣，瞧把人嚇得。”
莊璞哼一聲，不說了。莊玳和肅遠、莊玝、庒琂相互對眼，不知如何是好，想莊璞心中有氣故意這樣說。
至午後，莊璞想起和表舅那畫的事兒，就跟莊玳道：“雖說和表舅幫忙，最後沒使得上力，他要那畫兒，你找老太太要去。讓和鴻藻代拿給他。”
莊玳想著也是，便千叮萬囑肅遠等人看住莊璞，自己去壽中居討畫去。
從壽中居拿畫倒是簡單。莊玳到了壽中居也不去見老太太，只悄悄把掌管庫房的梅兒尋來。他千姐姐萬姐姐的求。梅兒本是個花痴小女子，心高氣深，唯府裡的正經主子視聽。論府裡三位少爺，最貼得心的屬三爺，故莊玳哀求，她應了。
梅兒道：“要我偷偷摸摸替你拿庫存我沒那膽子，如不然，爺先去給老太太說一聲。你要拿要抬，我只管配合給你開門。”
莊玳道：“我就借去看看，是肅遠來了，他沒見過。都怪我嘴巴不牢實，說給他知道了，如我拿不出來，過去不給笑話了？和鴻藻也在呢！到時丟我自己的臉面沒什麼，讓和鴻藻府上瞧不起北府，才叫丟三姑娘和太太的臉面了！”
這話提醒梅兒，肅遠是貝子，和鴻藻是北府的三姑爺。梅兒跟北府暗地裡走得近，這面子總要照顧的。於是，講死說活，讓莊玳立一張借據她才肯依。
如此，莊玳拿到繆先生的手繪畫作，往雅閣去了。
這方，梅兒因聽說和鴻藻來府上，趕著去北府找莊琻莊瑛給她們說。哪知，莊琻好事，覺著西府的哥哥們找人來耍沒叫上自己，便氣呼呼的領莊瑛前去，大有鬧事之勢。