阿玉並沒有把實話傾腹吐出。
阿玉那會子說道：“那是我家的家事，跟先生無干。既我家事就不好給二爺知道了。也不是十分好看好聽的事。”
莊璞只得應著，便不好再問。後頭再安撫幾句阿玉，莊璞就告辭出去了。
終究沒問出自己理想中的答案。
午後，莊璞差人出去打聽洋教案的事，想透過這徑道摸清楚那些人，好解救關先生。到晚間，派去的人回說洋教案官中在查辦，大老爺正為這事兒奔走，如今大老爺快回到京都了。
莊璞聽完把回話的人罵一頓，自己叫去打聽的正事沒打聽到，倒自主打聽大老爺。那下人看莊璞生氣，就說：“二爺為何不找外頭幾府裡的少爺，還有貝子爺呢，再不過問一下那些走馬帶劍拿槍的也使得，二爺平日不也跟他們親近麼？”
這些莊璞怎沒想到？想到了卻不知怎麼去問，畢竟牽扯眼下大案子，關聯重大，不小心還真引火燒身，連及到府上。此處心境，他母親把他想單純了，實地裡他是有想法和處事心機。
如此，莊璞拿他大姐姐的口氣道：“白養活的狗腿子，要你何用！”
下人們知道二爺有脾氣，但不大記仇，當是他放屁一樣。莊璞不得已再想其他法子。
次日。
莊璞一早起來，先到廳上聽父訓，訓完話早飯也不吃，領僕子財童急急出府。等他從外頭回來，湘蓮告知說錦書姑娘來了，眾人聚在鏡花謝呢。莊璞沒多大心思打聽。湘蓮心裡想莊璞跟錦書遲早要成親做夫妻，自己到時或在其左右服侍。故而這會子想過去巴結巴結。
湘蓮正欲出門，莊璞把她召回來，吩咐道：“你去鏡花謝問問錦書，看她多早晚走，走的時候差人給我回個話，我有些話要跟她單獨說。”
湘蓮聽到這裡，怎會往其他地方想，可不就是男女之事了？她笑紅了臉，連說知道了。
莊璞不解釋，狠狠指著湘蓮，目送她出去。此處，莊璞忽然想留錦書說話，實為關先生，可不就是錦書她父親有官職在，那晚還是他父親來府上致歉呢，正好跟她議論議論，叫她幫忙打聽。
畢竟，莊璞跟錦書兩人的關係非同尋常，許多外頭說不得的話，兩人可說得。
再後，湘蓮來鏡花謝，比先前更有打算了呢。她進中府院子，眼前身後俱是丫頭端果端點心的往鏡花謝去。
她想：人還不少呢！
因見到梅兒一人挨在廊下柱子邊上，湘蓮不好不照臉，故徐徐碎步走上臺階，問候道：“她們那邊熱鬧著，你怎不去？”
梅兒嘴角稍稍提起，似笑非笑，又抬起纖纖玉指拈那帕子點了點鼻子，道：“我這兒閒過？哪有你這麼好命。”
湘蓮抿嘴笑，欲伸手捏她的嘴。
梅兒順手拉住湘蓮的手，再往邊上僻靜的地方，低聲道：“錦姑娘來了，我知道你是來巴結她的！你不必承認！我只好心告訴你，早有人先你去了，仔細螳螂捕蟬黃雀在後。”
湘蓮與中府幾個大丫頭關係極好，說話才這麼開放。眾人心中都知曉西府二爺日後要收房，湘蓮是第一人等。想當初指派過去服侍二爺就指派梅兒的，可這丫頭心氣傲，首先是表忠心只為老太太，再而莊璞脾性怪類。總歸那時年年紀小，不經懂得太多道理，這才有了湘蓮去服侍，熬得這麼好的前程。
雖說府裡沒明說這事兒，可丫頭群裡頭個個都預設了的。所以對湘蓮，眾人都敬愛幾分，往深的講不全是二爺能留她，也是她自己性情為人得人心。此處日後再敘。
湘蓮聽梅兒言說，心中有些疙瘩，並不表現，只笑道：“你這丫頭刀子嘴，成日不饒人，連自己也不饒了。你這身子骨給自己糟蹋成什麼樣了呢！”
湘蓮的話未停音，梅兒眼眶微紅。
梅兒道：“好姐姐，這兒就你關心我。天冷人心涼的地兒，有誰盼著誰好？我看姐姐疼我一場，我是真心給你說，別不當意。”
湘蓮握住梅兒的手，輕輕拍下：“休得胡說胡想，都好好的。”
梅兒擦拭一回眼睛，笑道：“當我沒說過這話兒，如今我挑明瞭說，有人幾府的人獻殷勤。事事周到，滴水不漏的呢！姐姐不防著，日後別是又有大爺那種。”
湘蓮震動，禁止不住問：“你是說鏡花謝……”
梅兒忙捂住湘蓮的嘴巴，再拉到暗處道：“她們？我的姐姐，哪能夠？當初誰最想去西府？”
這話有由頭了，當初八大丫頭就有兩人想去。至於是何人，梅兒點到了，湘蓮心裡自然清楚不過了。此刻，也不再提明，湘蓮點點頭。
末了，湘蓮道：“如不然我們一起過去看看。”