九江郡，湓浦口。
月明星稀，楓葉蕭瑟，白承屹送走友人，忽聞江上傳來琵琶聲，清婉哀愁，他一時忘了歸返，尋聲探往，原來是江心有一亭閣，四下舟舫十數只，文人賢士飲酒愁眉，周圍燈火通明。
琵琶女輕釦琵琶，抹挑嫻熟，聲樂哀轉久絕。
白承屹嘆了口氣，望著湖心輕聲道：“人心涼薄，京城琵琶女尚且嫁入商賈，賣藝謀生，朝中無賢臣，文人志士，又能去哪裡報胸中意氣！”
元和十年，明景皇帝終是昏庸，任用奸佞，民生艱苦，嚴稅苛政，百姓苦不堪言，自己一心為國，卻貶為九江郡司馬。
報國，遙遙無期。
白承屹剛想到這裡，忽然湖水炸裂，掀起潑天巨浪，一聲巨響，一頭水怪浮現，豹首蟒身，長三丈多，昂首嘶吼，水柱噴射，甩身間，湖心亭毀滅。
水怪扭動身體，上岸，口中水霧噴灑，落到石板上，竟發出“嗤嗤”聲，幾個洞孔形成，有毒。
眾人四散奔走，喊叫連連，生怕被怪物吃掉。
“何方妖孽！”
白承屹見狀凜然上前，不懼兇威。
水怪蠕動，徐徐走來，頷首，嘴裡吐出一人，昏迷，衣衫襤褸。
“吼吼吼……”
水怪四下觀望，渾圓的眸子散發出駭人的鋒芒，吐氣如風，掀起一陣氣浪，駐足良久，最終看了眼躺在地上的小人兒，轉身離去。
無人阻攔。
白承屹見它不傷人，也就止步，看著留下的少年，身材修長，不知是哪家的孩子。
周圍人湊上來，好奇觀望，突然有人驚呼，後退，猛的墜地，神色驚恐：“是他……”
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城北，一處閒院。
鍾庭腦袋生痛，周圍彷彿有無數塊石頭敲擊，要命，腦海中無數記憶湧來，愛人背叛，父親戰死，冥都毀於一旦，自己被壓上斬神臺。
“冥都妄圖謀反，冥子鍾庭當誅，不得轉世。”
神使宣讀。
“冥帝狼子野心，以為可以瞞天過海，殊不知，我天庭眾神早已洞徹陰謀，可笑。”
“此次戰役，紫沁仙子同我們裡應外合，立了大功，那冥子鍾庭傳聞多麼厲害，卻被仙子玩弄於鼓掌，如今看來，不過爾爾。”
斬神臺，只有罪大惡極之人才能享受此刑，這一刀下去，神魂俱滅。
鍾庭心中苦澀，看著一眾人群，都是熟人，平日裡恭敬禮貌，巴結自己，如今皆面容譏諷，恨不得自己死，一女子笑語盈盈，格外歡喜。
“紫沁，枉我真心待你，該死的女人……”
“行刑！”
一聲令下。
手起，刀落。
……
鍾庭猛的睜開眼睛，大口呼氣，冷汗滲出，面對斬神臺，饒是冥都神子，也不得不心生畏懼，他還有太多的事未做，捨不得死。
虛窗靜室，庭院幾許竹柏。