回來的只有周燕冰、田小紅和趙金枝。
周瀚海沒有回來，他永遠地留在了下放的那個小山村。
周瀚海的死，當然也和趙金枝有關。
因為他反對兒子娶田小紅，更不喜歡趙金枝。
當著眾人的面，周燕冰答應了娶田小紅，救下她的命。
回到牛棚，他跟周瀚海說起這件事，遭到了他的極力反對，“你救了一個人，就必須要娶她，這是什麼道理？你現在是和如蘋離婚了，要是你沒離婚呢？難道要離婚娶她嗎？如果你救的是個有夫之婦呢？難道她要離婚嫁你嗎？性命攸關，名節並不是那麼重要。”
周燕冰跟他說“當時形勢緊急，金枝跪著磕頭求我，我也沒多想，就答應了。我現在要是再反悔，會不會對她們娘倆不好？要不我先結婚，等過段時間再離？”
“就怕你到時候就離不掉了。”周瀚海深吸一口氣，“這件事情處處透著詭異，你感覺不到嗎？咱們這牛棚，離河不是最近的。金枝是本地人，她為什麼要特意跑來找你？來的時候她一聲不吭，等你跟她過去了，下河救人了，她在旁邊大喊大叫，這是什麼意思？我想著，大概這就是她設計好的，她就是要讓你去救人，就是要讓別人看見，逼著你不得不娶！”
“爸，會不會是您想太多了？金枝才8歲，比初初也就大兩歲而已。您想想，初初到了8歲能有這種想法嗎？”
“你不要拿她和初初比。初初從小被大人寵著、關心著，沒經歷過事，她自然是天真純粹的，她不需要有心機。就算現在咱們不在她身邊，也有老金為她打算。
金枝這孩子，恐怕不簡單。你去找大隊長把這件事說清楚，你只是下河救人而已。現在的天氣還冷，大家都穿的那麼多，也沒什麼肌膚之親。你可不要犯了糊塗。”
周燕冰想了想，決定聽從父親的建議。他跟田小紅就是兩個世界的人，如果不是下河救人這一出，他無論如何也不會和田小紅有什麼交集的。
可是，他走出牛棚沒多遠，就遇見了趙金枝。她哭得眼淚嘩啦，跪在路上，求他給她們娘倆一條生路。
周燕冰又退卻了。
他跟田小紅領了結婚證。
周瀚海差點氣死，卻也於事無補。
田小紅最開始還有點渾渾噩噩，但她是個傳統女人，遵循的是出嫁從夫的道理。結了婚之後，有了男人，就慢慢覺得自己又有了依靠。
她把牛棚當家，把家務事操持了起來。認認真真的伺候周瀚海和周燕冰，洗衣做飯打掃衛生，她都搶著幹。
田小紅這個態度，弄得周瀚海都無話可說。總不能享受著人家的照顧卻給人家甩臉子吧？
他接受了田小紅，卻依然不接受趙金枝。但是教養使然，他也幹不出什麼特別離譜的事，只是不愛搭理她而已。
他總覺得這個小姑娘心眼子太多。
他甚至在想，趙大柱的死可能並不是自盡。
周瀚海是個男人，而且是經歷了民國各種思潮的碰撞，見慣了各種感情糾紛的男人。他們那個層面的人，搞理科的還好，搞文科和文學的，感情史一個比一個複雜，都快成一團亂麻了。
他根本不相信一個男人會因為妻子生不出兒子選擇自盡。要說他的妻子會自盡，還更可信一點。