錫晉齋，秋菊躺在床上眼睛睜得老大，輾轉反側，好幾日徹夜難眠。元宵節那日，柳溪與她說的話，讓她心中翻起驚濤駭浪，思忖再四終究忍不住叫小丫鬟找來了她從小最信任的顧媽媽，吩咐道：“我的身子日漸好了，如今也總算能下床走動了。這些日子，娘娘在查王府裡縱火的事，雖然明裡是由冬梅和杜大人調查。可是娘娘暗中吩咐了我去調查幾個要緊的人，這事兒不能被任何人知道。”
顧媽媽從來對秋菊深信不疑，如今見秋菊這樣說，也只當林芷萱要調查什麼人，不能讓靖王府的人知道，所以才吩咐了自己這樣的杭州過來的自己人。顧媽媽趕緊問了要去查什麼人。
秋菊道：“在昌平的南安寺住著許多年紀大了，被從宮裡放出來養老的老嬤嬤，其中有一個姓喬……”
秋菊附耳給顧媽媽叮囑了半晌，最後又添了一句：“這事兒機密，娘娘只吩咐給了我一個人，就連靖王府的人都不知道，媽媽查清了之後，也只能跟我一個人說，千萬別被旁人瞧出馬腳來。”
顧媽媽連連點頭答應了。
如今好幾日過去，顧媽媽卻一直因著忙著小姐兒和朔哥兒，沒有尋著機會出府，所以還一直沒有音信，這等待的日子，讓秋菊心中閃過了千百個念頭，她的命運，或許將全然不同。
不過隔著區區幾扇窗，坐在錫晉齋裡的林芷萱如今卻全然不知道秋菊的打算，自從上回打了秋菊，她彷彿已經很久都沒有再見過秋菊了。
而此時此刻，林芷萱心中卻是與秋菊一樣的跌宕起伏。
林芷萱終於回答了魏明煦的問題：“平安。”
她覺著，這一輩子最要緊的就是讓林家一家人，讓魏明煦一家人，好好的活著，平平安安地活著。
這個回答似是有些出乎魏明煦的意料，可是魏明煦的面容，卻沒有多大的波瀾。
其實，魏明煦從前是知道的，當初在曲陽她救自己的時候，就與他表露過心跡，她想要的是他們林家一家人平平安安，後來進了京城之後，林家大姑爺鬧出了人命案，自己跟林芷萱的幾番接觸，這個小丫頭跟自己要的也是平安。
所以，自己才會送了她那樣一錠銀子，做安心定。
如今，這個小丫頭要的，也不過是平安二字罷了，彷彿與從前並沒有什麼不同。
可是，事實上，卻已經是大大的不同了。
從前，林芷萱為了保林家的平安，而依附魏明煦。
如今，林芷萱的平安二字裡，也包含了魏明煦。
為了保魏明煦和靖王府的平安，林芷萱卻不能再依附任何人，只能靠自己。
魏明煦苦笑了一下，輕輕嘆了一聲：“丫頭，你太貪心了。”
平安二字於尋常百姓之家是何其的簡單，沒有誰會說，自己窮盡一生是為了求平安的。因為她們過得原本就是最安穩而平凡的日子。
所以她們求的是高官厚祿，是富貴榮華，是那一份不凡。
而魏明煦和林芷萱，已經坐上了這個登高造極的位置，她們的日子驚心動魄，每一天都可能發生些關係著萬千人生死的動盪。