程詩瑤正在一碼頭邊上的茶館之外彈琴，請她彈琴是這裡說書的一位老先生，他常在夜晚工人下工之時來。
茶館的粗茶是免費奉送的，會賣些物美價廉的燒餅、包子等點心，頗受附近的苦力河工喜愛。
因此一旦下工，茶館內必定聚滿打著赤膊的精壯漢子。
老先生在此說書，雖賺不了大錢，但聽眾廣泛，也不乏溫飽，並且因為他的書講得不差，為茶館帶來了不少生意，是以每日茶水點心皆是免費提供的。
程詩瑤不因身份低賤而小瞧這裡的勞苦大眾，相反她從來善解人意，也頗得眾人喜愛支援。
今日老先生說的故事，是以彌勒教懲罰丐幫為原型進行改編的，假託未來佛的門徒在民間懲女幹除惡，力鬥惡霸。
每個故事皆有原型，直到今日講到最終章，也就是彌勒教滅門胡麻子的故事，只不過內容從刺殺變成了一場正面決鬥，講述得可謂是蕩氣迴腸。
程詩瑤的琴音多以舒緩為主，偶爾會隨著故事情節進行變換，令觀眾們欲罷不能。
故事結束後，在場每一個人都大聲叫好，相互說起丐幫昔日種種惡事，以及對彌勒教的種種欽佩。
嘈雜聲中，程詩瑤收下了老先生分給她的一千多文錢，他們兩人確切來說是合作關係，所賺取的錢是以五五分賬的。
分完錢後，老先生期期艾艾的問了一句，「程家娘子，敢問蔡先生那邊可有幫我打聽好，教門能否允許我成為正式教眾？」
程詩瑤知道這位老先生是彌勒教的忠實擁躉，他本是江南地區的一位讀書人，早年因為兒子被丐幫拐賣。
後與妻子散盡家財滿天下尋找，結果找來揚州，發現兒子已被人斷去四肢養在壇中上街乞討。
他與妻子瘋狂的想要將兒子搶過，結果不僅遭了丐幫中人一頓毒打，他妻子更被擄走慘遭凌辱，後被賣去青樓，兒子更被當眾摔死。
老先生跑到衙門裡告狀，卻又被胥吏敲詐完身上所有盤纏後轟了出來，當真是叫天不應叫地不靈。
期間他屢遭丐幫報復毆打，險些喪命，為彌勒教救過幾次，已有好感。
之後範卓遠帶人滅了丐幫，並且找回了他的妻子。
自此以後，老先生與他妻子便徹底成為了彌勒教最忠實的信徒，希望能夠成為正式教眾，是以常常去請求蔡伯蔡嬸介紹。
可彌勒教入教，至少要有三人推薦，考核嚴苛，程詩瑤也不知該如何回答他，只能實話實說。
老先生嘆了口氣，又樂觀的笑道：「雖然說教門入教嚴格，但總還是有機會的，有勞小娘子了。」
老先生收拾東西準備離開，程詩瑤也抱起古琴，忽然耳朵一動，聽到嘈雜聊天的人群中有一陣低語引起了她的注意。
由於揚州治安比起蘇州更為混亂，是以程詩瑤出門在外都帶著天魔琴，與琴身相連時，她能恢復一定的武功，起到自保作用。
此時以精湛的內力在種種稱讚彌勒教的嘈雜聲中，聽到的低語卻帶著幾分惡意。
「這群泥腿子現在很得意啊。」
「哼，有彌勒教在背後撐著，當然得意洋洋了。」
「以前像狗一樣在我們丐幫面前搖尾乞憐，若非彌勒教！」