慈善晚宴。
目的是為了援助底層社群的民眾，卻在觥籌交錯間成了名副其實的名利場。
而做為晚宴的主辦方，本該站在這舞臺中央的人此時卻在邊緣，冷眼旁觀著這一切。
伍氏集團的總裁，威廉·鮑德溫。
他是伍氏家族擺在千帆城檯面上的重要人物，按理說這種規格的晚宴其實完全不需要他出面，隨便找個理事打發就是了。
但他既然出現在這，那就意味著其他家族以及各大財團要麼不來，要麼必須派出相同地位的人參加，否則就是不給伍氏面子。
“該來的，都來了？”
摩梭著掌心嵌著剔透鑽石的火機，視線在人群中逡巡，待看到幾個熟悉的身影后，頭也不回的問道。
“遠帆機械，皇冠機械，還有藍翼機械都有來人，另外官方政府還有德沃基因集團，雖然都有派人到場，但前者因為本就有人參加，所以來的只是兩個尋常議員，德沃基因跟我們向來沒什麼來往，所以只是派來了一個常務理事。”
“官方政府和德沃基因不用在意，找人通知三家機械集團，告訴他們，我們發現了一樣或許對他們而言極為重要的物品，準備進行一次內部的拍賣，至於拍賣的東西是什麼，暫時不要告訴他們，見面的地方在哪你應該清楚。”
側身向一旁的仿生人秘書招手，等後者拎著棕色的手提箱靠近便轉身向著酒店的電梯走去。
同行的還有幾名護衛。
在他們身後，威廉的副手正摁著耳廓，通知幾名下屬分別去通知三大機械集團的人物。
“東西給我，你們在外邊等著......阿旻，你跟我進來，”
來到酒店頂層的會客房間門前，鮑德溫從秘書手裡將手提箱接過來，回頭看了眼一直跟在身後的青年說道。
“大伯，太爺交給你的到底是什麼？”
等房門關上，年輕人在外邊緊繃著的表情便有些鬆垮，看著前面在酒櫃前停步的男人問道。
伍氏飛行器集團是千帆城頂級財團中唯一的家族企業，高層全是伍氏一族的人，威廉·鮑德溫自然也不例外，只不過對外，他隨父親的姓而已，他的母親是伍氏一族的長女，父親則是入贅的人。
“你不用知道，待會兒你要做的就是站在我旁邊，直到這場拍賣會結束。”
掃了眼旁邊的侄子，威廉的語氣實在稱不上溫和。
伍旻是下一任的伍氏集團頭面人物，現在跟在他身邊提前歷練，而這僅僅只是家族的意思，他們給出的理由是威廉今年已經有60歲，他已經不適合再繼續掌控集團。
他們說他老了。
哪怕後者早在十幾年前就已經接受了全身性的生物改造，身體機能比起二十歲的青年只強不弱。
威廉看著酒櫃上映出的自己面貌，誠然，在不接受整容手術的前提下，他臉頰兩側的肌肉有些鬆垮，額頭上有著不少抬頭紋，眼角亦滿是溝壑......
哪怕再怎麼改造，時間總歸還是在他身上留下了痕跡。
不知怎得，產生這個想法的一瞬間，威廉的腦海中浮現出那位躺在病床上只能依靠醫療器械活下去，卻仍舊掌控著整個伍氏一族的老人以及另一張他在不久前見到的，充滿了青春活力的面孔。
我成了老人，那個已經活了快一百五十年的人又算什麼？
拎著手提箱的右手驀然收緊。
攥的骨節發白！
門外，伍氏家族的守衛們分列兩邊，威廉的秘書仿生人也在其中。
三大機械集團的人在收到伍氏這邊的通知後，先後出現在走廊的盡頭，等到所有人到齊，已是二十分鐘後。