袁德成帶著王捕頭匆匆回衙，他在北門處被胥吏找到，聽聞李玉波擊鼓鳴冤狀告轉運司衙門，頭比艾刺史的還要大出三圈。
私心裡袁德成很同情李玉波，知道轉運司衙門有意陷害他，可是他只是七品縣令，怎麼審轉運司五品的使者，廟太小，容不下這麼多菩薩。
回衙門的路上，袁德成已經打定主意，艾刺史正好在縣衙，自己萬事請示，絕不能輕易做主。
衙門前已經圍得裡三層外三層，人群興奮地議論著轉運使衙門的典作狀告轉運司衙門其他同僚的事，官場**向來是談論的熱資，欽差大臣即將到來的訊息傳得滿天飛，刺史大人又正好在縣衙之中，圍觀的人群巴不得擺上茶桌、磕著瓜子熱熱鬧鬧時看熱鬧。
袁德成看到興奮的人群一皺眉，無論這場官司誰勝誰負都不宜四處宣揚，這些好事的百姓真是看熱鬧不嫌事大，本老爺可是頭痛得很。
“齊辰，驅散人群，這麼多人堵在衙門前像什麼話。”
王捕頭領命，帶著手下衙役轟散人群。袁德成正準備進衙門，身後傳來馬蹄聲，以常玉超為首的一大群轉運司衙門官員來了。
當手下稟報李玉波在縣衙門前擊鼓鳴冤，段爽原本摔得七葷八素的腦袋就像有把勺子在攪動，漿糊成一團。強自支撐回了衙門，大堂上常玉超等人正焦急地等待訊息。
看到段爽一個來進門，常玉超再也繃不住沉穩勁，喝道：“怎麼是你一個人，李玉波呢？”
當聽段爽結結巴巴地告訴他李玉波去了縣衙擊鼓鳴冤，常玉超重重地倒在椅中，面無人色。鄒素潔因為前去指使葉彥光暗殺李玉波，最怕事情洩露，聞言驚惶失措地叫道：“完了，完了，全完了。”
倒是邱光明片刻慌亂後定住心神，對著癱坐在椅中的常玉超道：“常大人，生死關頭千萬不可自棄，事情還沒有到最後，仍可挽回。”
常玉超坐直身子，道：“光明說的不錯，老夫有些失態了，鹿死誰手尚未可知。”眾人見他恢復了鎮靜，一個個也強自鎮定下來。
“眼下最要緊的是到縣衙把李玉波要回來，即使要不回來也不能隨他亂說，咱們要一口咬定李玉波誣告，畢竟咱們衙門眾口一辭上下一心。李玉波只有一個人，就算他拿出帳本，我們也要咬死他是為了推卸責任而做的假賬，畢竟衙門的帳上有領用料物的印章，這一點就算見了欽差我們也不怕。”
常玉超越說底氣越足，聲音也逐漸洪亮起來，段爽幾人紛紛應和道“大人說得有理”、“不錯，咬死他，不怕他翻天”，一個比一個聲大，替自己壯膽打氣。
讓眾人喧鬧了一會，常玉超繼續道：“李玉波到縣衙靠咱們，袁縣令官職低微，斷然不可能審理此案，正好艾刺史在，這場官司最後要艾刺史說話。艾刺史這幾年收了咱們不少東西，至少明面上不會為難我們。”
邱光明摸著下巴上的黑鬚道：“欽差大人那邊也得下下功夫，要事先派人前去打點，這個時候大家都別捨不得銀子，我拿五千兩出來打點這場官司。”
有他做表率，眾人也知到了生死關頭，舍財不捨命，按照官階大小邱光明和鄒素潔各五千兩，段爽和萬懷興各出銀一萬，而常玉超掏了兩萬兩，再從府衙的帳面上呼叫兩萬兩，一共便是七萬兩銀子。
常玉超滿意地道：“眾志成城，諸公齊心我們定能度過此難。銀子有了，還要有人前去打點，你們中誰與魯中丞有舊？”
一片默然，邱光明嘆道：“可惜玉公子置身事外，要不然他出面魯中丞定會賣個面子。”
常玉超眉頭不經意地皺了皺，擺擺手道：“玉公子要置身事外，咱們便隨他的意，時間緊急，不去說他。”
熊以安自打稱病以來搬回自己的住處，再沒有出現在衙門，態度很明顯，不摻和。想到他有太子妹夫照應，此次難關對他來說如同坦途，真是人比人氣死人，常玉超羨慕妒忌恨，慨嘆同人不同命，但只要熊以安不生事，他也就懶得自尋煩惱。
大堂上很安靜，常玉超再三發問，從有交情到認識即可。鄒素潔因為出面安排刺殺李玉波之事懊惱不已，自醒多一事不如少一事，他和欽差魯從茗是同鄉，都是楚州人，曾經見過幾次面。
眼見常玉超越發著急，鄒素潔暗歎蝨多不怕癢，索性豁出去了，要死卵朝天，不死的話常玉超肯定對自己另眼相看，在他手上能提一兩級，為了將來搏一把。
“大人，下官與魯中丞是同鄉，他是豐樂元年的進士，得中二甲傳臚，留在門下省做主事。下官豐樂四年進京赴考，曾與同鄉一同前去拜望過他，和魯中丞見過面，後來下官僥倖得中，魯中丞還邀請得中的同鄉吃過飯，與下官說過幾句話。只是時間過去十多年，不知魯中丞是否還記得下官。既然諸位都未曾與魯中丞打過交道，下官願意勉力一試。”鄒素潔道。