“好吧，這下子，能檢測到的意識變化真的是太多了。”
迪倫嘀咕道，但沒等他把這個資訊傳達給其他組員們，科特便走上前來，按下了通訊系統的總開關。
開關旁邊的紅燈隨之熄滅，通訊線路也因此被切斷了。
“怎麼？”迪倫望向科特，詫異地說，“我得趕緊聯絡其他人。情況不容樂觀。”
“不用麻煩。”科特淡淡地回應道。他重新倚住車廂的內壁，把目光移回了他先前一直在擺弄的手提電腦上。
手提電腦的螢幕顯示著幾張圖片。圖片裡是一些不同型號的輪胎在公路上摩擦出的不同痕跡。
“麻，麻煩？”迪倫露出更加不解的表情，“我可以向你解釋。”他指向機器的螢幕，“那些立體建模，它們都是透過縱靈生成的東西。一部分在一樓的大房間裡，一部分位於二層，一部分在房子的地下室。還有那個，最大的那個，在房子的後面，看上去就像迷宮一樣。這一點都不正常。即使我才剛剛接觸靈學，也能看出這隻靈有多麼的與眾不同。先不說它為什麼會擁有如此巨大的總意識，光是能同時完成多次縱靈，就說明它並不簡單。”
“那些東西，”科特抬起手，隨意地指了指機器的顯示螢幕，“有能致死的嗎？”
迪倫愣了一下。“我，我不知道該怎麼回答。”他看了看機器的顯示螢幕，又看了科特幾眼，“靈從天性上來說，是有傷害人類的傾向的。”他放慢語速，“你也明白，我們在說的，是其它幾位隊員的性命，對吧？史蒂文，蘭妮，還有子昂，甚至是沃爾頓小姐。”
科特點了點頭。
“我明白這和你的計劃不同，即使沒有人知道你的計劃是什麼，”迪倫繼續說，“但目前最穩妥的做法，是召回全員，暫時離開這片區域。我不是不相信沃爾頓小姐的實力，幾乎每一篇近代的文獻都會提到她的名字，只是，我們不清楚那隻靈到底有多厲害。”
科特合上膝上型電腦，望向迪倫。“謝謝你的分析。”他說，“為了讓你閉嘴，聽我說幾句吧。今天一共發生了兩件事。在唐納德回家之前，發生的不過是一起簡單的命案。我知道兇手是誰，被害者是怎麼死的，以及所有‘什麼時間在什麼地點發生了什麼事’。在稍後的一個時間節點，一隻靈參與進來，增加了事情的複雜程度。我可以把案件的經過全都告訴你，然後把我的計劃也說給你聽，但那起不了任何作用，也改變不了任何事情。有一點，你是對的。那隻靈並不普通。我可以把有關的資訊分享給其他隊員，但那隻會導致他們被那隻靈殺死。你一直在做的，反倒是很重要的事。所有檢測到的資料，在任務結束之後，都會成為非常有價值的東西。所以，請繼續吧，別讓任何事情打擾到你。”
迪倫又盯著科特看了幾秒鐘，然後才像回過神來一般，移開了目光。“好，好吧。不過，我還要再說一件事。”他依次按下控制檯上的幾個按鈕，“螢幕中的稻草人是那隻靈的縱靈物件，這條光刃則是史蒂文弄出來的，而在這一妙，後者似乎被前者吸收了。靈不像人類一樣可以進行意識的成長或再生，也就是說，靈在形成之後，它的總意識只可能減少，不可能增加。但在公會的資料庫裡，一篇名為《初級靈學》的文章提到了一種罕見的縱靈能力，叫做‘遊離吸收’……”
科特露出笑容，重新開啟膝上型電腦，然後把一根手指放到了嘴唇前面。
麵包車的外面，密集的雨水從荒地的上空傾瀉而下。
雨幕中，艾米莉亞正被一條藍色的光刃逼得步步後退。