這個世界上有太多的未解之謎，而有些看似被解開的謎團卻依然蘊藏著隱情。
這裡，就有一個例子。
事情發生在五年前。
事發地點是美國中部的一座小城。
小城是圍繞著一所大學建立起來的。城中的原居民不足一萬，大學卻從各地招集了總計三萬的師生與員工。
小城的外圍分佈著大片大片的農田。在晴朗的日子裡，細長的雲總會懸停在天空與田野之間，再被散落的紅色穀倉所點綴，勾勒出空曠通透的景象。
城內安寧祥和，卻也不乏勃勃的生機。
最熱鬧的地方要數大學裡的中央廣場。兩條交叉的人行道將寬闊的草坪分割開來，以便匆忙趕課與仰臥歇息的學生都能擁有屬於自己的空間。
事發的那個上午，一群拉拉隊員正在草地上練習疊羅漢。幾個面帶壞笑的男生躺在一旁，裝著仰望天空。人行道上，一名騎腳踏車的學生把一位教授的咖啡杯撞翻在地。一個滑板少年從兩人身旁呼嘯而過，響亮地吹了個口哨。
正在此時，一個穿著維修工服裝的男人扛著一名渾身是血的女大學生，在眾目睽睽之下走到人行道的交叉路口。他把女生平放到地面上，在她身上淋滿汽油，然後擦亮了一根火柴……
以下是對事件的具體描述。
被燒焦的女生名叫塞西爾。行兇的維修工名叫唐納德。他有一個在大學裡教舞蹈課的妻子，凱莉。
中央廣場的北面有一棟東西向展開、與廣場同寬的建築。建築兩邊各有一扇裝著攝像頭的側門。
校方在幾個月前對建築進行了重新規劃。它的內部被以多堵空心牆隔開，劃分為西側的教學樓（凱莉在這裡教課），以及東側的宿舍樓（唐納德在這裡做維修工），兩個互不相通的區域。
規劃完成之後，位於建築正面、朝向廣場的大門不再使用，這讓兩扇側門成了僅有的出入口。
整片區域裡唯一的停車場位於建築的東門外。一條狹窄的道路從停車場的南邊延伸出去，半包圍地繞過中央廣場，終止於建築的西側，形成了一個死衚衕。為了學生的安全，除了這條小路，中央廣場的周圍再沒有設立其它的車行道。
事發日上午八點，建築東門的攝像頭拍到塞西爾走進宿舍樓的畫面。同一時間，西側攝像頭拍到了走進教學樓的凱莉。
八點五分，唐納德在東側的攝像頭中走進宿舍樓。當然，在此期間，攝像頭也有拍到其他進出建築的學生。上述三人並不顯眼，也沒有做出任何奇怪的舉動。
在之後的一個小時裡，凱莉一直在上舞蹈課。這一點，十幾位凱莉的學生都可以證明。
九點十五分，凱莉離開教學樓，在西側攝像頭中向東走去。半分鐘後，東側攝像頭拍到了她進入停車場的畫面。
十點十九分，宿舍樓裡響起了火警警報。
十點二十八分，唐納德扛著渾身是血的塞西爾，拎著一桶汽油與一個工具箱，走出了宿舍樓。
被警報聲趕到樓外的學生稱，在唐納德現身前，從宿舍樓一層的休息室裡傳出了幾聲巨響。雖然沒人看到發生了什麼，但警方在調查時發現：塞西爾的血跡順著一張桌子流下，零星的血點從休息室的地面一直延伸到宿舍樓的門外。
十點三十分，塞西爾一動不動的身體開始燃燒。
十點三十三分，消防人員趕到。唐納德卻已消失在人群中。
事情並沒有就此結束。
中午，警方來到唐納德的家裡。驚慌失措的凱莉聲稱：她在十一點左右看到返回家中的丈夫，但在半個小時之後，她猛然發現唐納德莫名其妙地吊死在了臥室的門板上。她想將丈夫放下，但由於繩子太緊不得不去找剪刀，而當她再次回到臥室時，丈夫的屍體卻消失不見了。
晚間，在夜空中的雨下得最大的時候，一群舉止古怪的傢伙出現在了唐納德的家門外。
這群人的口中不斷重複著一個令人費解的字眼——靈。