眾人一聲不吭。
“母后……”沈沉輕輕地推了推沈太后，“說好了的，您今日不許生氣的……”
沈太后的神情緩了下來，命人：“讓他進來吧。趁著還沒開始排宴。正好大家都見見。”
算起來，先祥和帝在子嗣一事上，算得上是格外艱難了。
太子南恪之後，妃嬪們接二連三又給他生了五個兒子，卻夭折了四個。
次子死於花生過敏。
三子死於驚馬。
四子死於時疫。
好容易五皇子南慎長到了十六歲，卻在一次外出行獵時，竟與眾人分散，迷了路，遇上了剪徑的山賊。好好的一個皇子，稀裡糊塗地死在了山賊的亂刀之下。
唯一隻剩了一個六皇子，祥和帝和太子南恪都戰戰兢兢地護著，寵著，當眼珠子一樣養大了。
可是祥和帝一去，封了息王的六皇子南惟出宮開府，便成了個最會吃喝玩樂的紈絝王爺。永熹帝苦口婆心、諄諄教誨，息王卻左耳進右耳出，在宮裡痛哭流涕地認錯，出了宮就照舊荒唐。
照說沈太后是正經的嫡母，管教息王名正言順。可出身武將世家的沈太后，只一見息王那攤爛泥的樣子就氣不打一處來，恨不得親手拿了鞭子來抽死他算了。
何況，也不是沒打過。
永熹帝剛繼位時，息王還在孝期裡就偷著在家吃肉喝酒，被御史彈劾。氣得沈太后叫了他進宮，狠狠地打了他二十棍子。不是永熹帝急忙趕來攔著，幾乎要把息王的腿都打斷了。
可是抬回去養息了百日後，活蹦亂跳的息王竟然偷偷從王府後門溜出去，號稱是去看他已經訂了婚的王妃，卻“走錯”了門，偷窺到了旁人家的閨女洗澡。
御史和宗正寺都暴跳如雷，直接把息王送去了祥和帝的陵寢，罰了他守陵三年。
這邊已經訂好了的親也只有退了。而那位被偷看了的小娘子哭哭啼啼要自盡，沈太后又不得不硬著頭皮出面，索性將這位小娘子給息王定了做王妃。一個富商家的平民女兒，就這樣成了息王妃。
管不了，說不聽，打不改。
沈太后再也不肯管這個先帝的幼子。
永熹帝忙起來也很難顧得上這個幼弟。
只索由他去了。
好在富商家的女兒有些個手段，成親後的息王雖然也還胡鬧，但出格的卻不太多了。至於人家在自己府裡怎麼胡天胡地，那就不歸朝廷管了。
今日乃是沈沉冊封郡主的日子，宗室們均是早早便來觀禮，儀式結束後便各自散去。除了個別打算跟沈太后或者寧王妃等說話的，餘者並不參與排宴。
可這位息王呢，從一大早便不見人影。
眾人也都習慣了，也沒人管他。
然就在大家都心照不宣地以為他不會再出現時，他卻冒了出來。
“見過母后，見過皇嫂，見過寧王嬸、見過鳳王嬸……”
見禮一圈兒，圓滾滾的息王抬起了頭，友好地看向好奇的沈沉：“這就是離珠了？”