就是……瘦了許多？
常報確實瘦了很多，相比最初見到朱塬時的身材，同樣一身官服，當下穿在身上，一副鬆鬆垮垮好似要飄起來模樣。
沒辦法。
連續半月被那位小上官如同騾馬一樣催趕著擬訂全新的大明市舶法令，蒐集前朝資料，反覆斟酌條例，還有那小上官不時的各種想法，每天從天明忙到深夜，特別是最近三日，因要緊急完成法令初稿，他每日只休息兩個時辰不到。
想不瘦都不行啊！
唉。
當下再回憶，常報只覺得第一天見到那位小上官時的感覺，果然沒錯！
不僅如此，這半月時間，滿城的海商，看著就金燦燦的，但，他不僅一點好處都沒敢撈，反而丟了十幾斤肉，常報偶爾累到都想辭官來著，又不捨得。
當下見到陳寧，常報又是無奈。
陳寧沒有海商身份，本要被擋在門外，他不想得罪對方，幫忙說了句，於是被放了進來。可這位前上官對他真是一點不客氣，好像他是他家僕一樣，進了門，就讓他再次幫忙引薦營海使大人，還說甚麼胸有韜略想要當面陳述。
引薦引薦……
都引薦過一次，還要碰壁不成？
小人不能惹，常報一番遲疑，還是轉去了正院的明遠堂。
朱塬今天早早來到這邊，正坐在明遠堂那張誇張的大會議桌旁，與華高、吳禎講解自己的某些想法，見常報出現，問到：“怎麼了？”
常報拱手：“大人，陳寧求見。”
朱塬想了下，才記起是誰，看向常報：“你收他銀子了？”
常報嚇得連忙擺手：“大人，下官怎敢！”
朱塬道：“祖上都說了，永不錄用，他找我有什麼用，你也別總和他牽扯，打發走吧。”
陳寧，曾經胡惟庸案裡的關鍵人物，因為為官酷烈，喜歡用烙鐵施刑，有個‘陳烙鐵’的綽號，朱塬還記得有記載陳寧因為聽不得勸告，暴怒打死了自己親生兒子。
這種人，別說已經有老朱的吩咐，就是沒有，他也不想打交道。
常報不敢再多說，拱了拱手，退出明遠堂。
來到前院，專門接待客人的廂房裡，面對陳寧的期待和周圍眾海商的關注，常報想要給陳寧留面子，做了個手勢：“明澤，請罷。”
陳寧站起身，撣了撣衣裳，還掃了眼周圍諸海商，特別是之前在大門前對他最冷淡的幾個，然後轉向常報，故意問道：“大人要見在下？”
常報見他模樣，遲疑了下，還是道：“大人請你離開。”
陳寧動作頓時僵住。
屋內海商本來見常報姿態，以及陳寧反應，還有些後悔剛剛在門前的冷淡，當下這轉折……一些人強行忍耐，才讓自己勉強保持了平靜，沒有當場失態。
章頜本以為陳寧被營海使大人邀請，還欣喜自己這冷灶燒成了。
沒想到……
差點要跟著起身，章頜也慶幸，沒有一起，要不然，這臉皮怕是要丟盡。
陳寧不知道自己是如何離開了營海使府邸，一直渾渾噩噩地來到大宅西側河岸邊，聽到有人喊，是章頜的結拜兄弟向二，才清醒一些，發現自己不知不覺就要踏入水中。
退後幾步站在岸邊，望著那緩緩流淌的幽幽河水，沉默片刻，陳寧忽然發了瘋似地轉向道旁營海使府邸高牆，一陣揮拳踢腿，嘴裡如同受傷野獸般低吼：“欺人太甚，欺人太甚，欺人太甚啊……”