李千里的宅院，比起潘州城刺史府要小的多，畢竟這裡是寸土寸金的神都洛陽。小歸小，但這麼些人住進來一點也顯得擁擠。
在院裡轉了沒多大一會，謝雲軒和馮曼並肩迎面走來，看到他們二人，盧小閒停住了腳步。
見到盧小閒，馮曼臉色一變，沒有打招呼便急匆匆轉身離去了。瞅著馮曼的背影，盧小閒的心中有種酸酸的感覺。
當初，盧小閒接觸馮曼，只是因為和謝雲軒打賭。接觸的久了，慢慢也就有感情了。他不得不承認，人有時真的很賤，天天在一起的時候，沒有什麼過多的感覺，一旦離開了卻總覺得念念不忘。
“盧師弟！”謝雲軒臉上浮現出淡淡的微笑，“幸不辱使命，你交待的事情我完成了，該到你履行諾言的時候了！”
盧小閒同樣帶著微笑：“沒問題，你說吧，咱們怎麼個比試法？”
“怎麼比試，要等我回去向家師稟報後才能決定，你只管等著便是。明日我便啟程，少則半月，多則一月，我便來尋你，到時便是我們比試的時候！”
盧小閒點點頭：“我恭候大駕！”
……
李千里和慕容真站在明堂門口，等待著陛下的召見。
明堂總高二百九十四尺，方圓三百丈，一共三層。下層依法四時，各隨方色；中層法十二時辰；最上層是九條龍捧著一個大圓盤，圓盤上有一個展翅欲飛的鐵鳳，高約一丈。鐵鳳外表用黃金裝飾，遠遠望去，熠熠生輝，撼人心魄。
看著眼前巍峨壯觀的明堂，李千里不由在心中生出感慨來：武則天這個女人太了不起了。
暫且不提她是如何坐到皇帝寶座上的，單是她力排眾議修建明堂一事，便可看得出她的魄力。如此規模宏偉的一所建築，僅僅只用了三百多天便建成了。
明堂內很寧靜，只有上官婉兒陪伴著武則天。
武則天獨酌著想心事，白玉壺中的荷露酒飲盡了，她上官婉兒說：“讓他們進來吧！”
上官婉兒當然知武則天所說的“他們”是誰，她擱下一卷表文，拿起銅棒，輕輕地敲著玉盤。
一個執事太監走了進來，上官婉兒輕聲道：“宣李千里夫婦覲見陛下！”
李千里與慕容真夫婦叩拜在武則天面前，連頭也不敢抬。
坐在皇帝寶座上的這個女人，李千里一點都不敢小視，甚至他心裡無比畏懼，就因為他是李姓宗室之人。武則天登基後，曾先後誅殺琅邪王李衝、越王李貞、韓王李元嘉、魯王李靈夔、黃國公李撰、東莞郡公李融、常樂公主等宗室，其親信等均被誅。唐之李氏宗室簡直被殺戮殆盡，年幼倖存者盡被流嶺南，一同又殺了數百家與這些王爺有聯絡的官員。除了武則天這一隻下來的李唐後人，別的李氏宗親就沒剩下幾個。
武則天居高臨下，瞅著跪在下面的李千里和慕容真，並沒有說話，大殿內一片寂靜。
當年，長孫無忌擁立李治登基，他為了震懾宗室中那群輩分高而又蠢蠢欲動的人，特地挑了兩個大頭出來殺雞儆猴。而這兩個不幸撞上槍口的，一個是唐高祖李淵的庶長子李元景，一個是唐太宗李世民的庶長子李恪。
李元景是死有餘辜，因為高陽公主等人試圖謀反就是為了擁立他登基；而李恪可以算得上是被無辜牽連的，因為李恪既不是被擁立的物件，也沒有參與謀反。只不過因為李恪身為唐太宗的庶長子，這樣的輩分在宗室中僅次於皇叔李元景，這才悲劇了。
長孫無忌透過“房遺受謀反案”將李恪牽連進來處死。正因為如此，才有了李恪臨死前咒罵長孫無已的那句話。
“平身吧！”武則天終於說話了。
“謝陛下！”李千里和慕容真覺得渾身僵硬，從地上站了起來。