或許是因為衣服和頭髮都幹了的緣故吧。
她的心，不知不覺變得暖洋洋的了。
……
分院儀式已經結束了，還是老一套，沒什麼看頭。
宴會上的食物很豐盛，不過娜塔莉沒有太好的胃口，也不想吃太多。
她只想宴會盡快結束，那樣就可以聽到哈特校長的發言了。
在城堡外，大雨仍然密集地敲打著高高的、黑乎乎的窗戶。
又一陣雷聲響起，震得城堡的玻璃窗砰砰作響。
陰霾的天花板劃過一道閃電，照亮了金色的盤子，盤子裡剩餘的食品消失了，眨眼間又裝滿了甜點心。
娜塔莉只嚐了些葡萄乾布丁。不過她也知道，宴會持續的時間已經不長了。
就像娜塔莉預料中的那樣，甜點心很快被掃蕩一空，盤子又變得乾乾淨淨，閃閃發亮。
主賓席上，瓊恩·哈特校長也站起身來。
“首先，我必須通知大家一個訊息，那便是草藥課老師波莫娜·斯普勞特教授決定從霍格沃茨退休，以此將她的全部精力投入到照顧她所種植的那些珍貴的植物之中。”
大廳內，頓時響起了一陣嘆息聲。尤其是赫奇帕奇長桌那邊的學生們，尤為難受。
畢竟斯普勞特教授，在霍格沃茨一直都很受歡迎。
“同時，請允許我介紹一下我們新來的草藥課教授，納威·隆巴頓教授！”哈特校長繼續說道。
一個有些熟悉的身影站了起來，是一年前從霍格沃茨畢業的納威·隆巴頓。
掌聲頓時響起，娜塔莉也跟著鼓起了掌，畢竟隆巴頓先生也是她在格蘭芬多的學長。
“另外，還有一個重要的訊息。”瓊恩·哈特笑眯眯的說道：“幾個月之後，一項五年一度的古老賽事，即將再次開始——”
“那便是，三強爭霸賽！”
“你們中間恐怕有些人還不知道這場爭霸賽到底是怎麼回事，所以我希望些瞭解情況的人能原諒我在此稍微解釋一下——”
娜塔莉愣住了。
主賓席上，瓊恩·哈特的聲音再次響起：
“三強爭霸賽大約是七百多年前創立的，是歐洲三所最大的魔法學校之間的一種友誼競爭。這三所學校是：霍格沃茨、布斯巴頓和德姆斯特朗。每個學校選出一名勇士，然後三名勇士比試三種魔法專案。三強爭霸賽每五年舉行一次，三個學校輪流主辦，大家一致認為，這是不同國家之間年輕巫師們建立友誼的絕好方式——”
“五年前，三強爭霸賽重新恢復進行，那一次的舉辦地點是在霍格沃茨，我想很多年長的學生們對其應該還有些印象！”
“當然，這一次舉辦的地點，並非霍格沃茨，而是在法國的布斯巴頓魔法學院！我將會率領十名左右霍格沃茨的六年級、七年級學生，前往法國參加這場賽事，在萬聖節的前夜出發。有興趣的同學可以向你們的院長報名，要求是在10月30日之前年滿17週歲！”
娜塔莉輕輕捏緊了拳頭。
她符合這個條件。
同時……她似乎也發現了一個機會。
幫助她拜託敗犬身份的一個小小的機會。
這也可能是最後一個機會了。
……
（三）
現在是1999年10月29日。
萬聖節的前一天，也是霍格沃茨代表隊，前往布斯巴頓魔法學院參加三強爭霸賽的當天。
娜塔莉·帕夫洛娃小姐，手中緊緊抓著一張羊皮紙。