“出山？”那老人掂量著手中的錢袋，然後搖了搖頭，將那價值連城的錢袋又推了回來。
然後，他直視著江浣水的眸子，沉聲說道：“我答應過她，再也不殺人了。”
“你不也說了，他們不是人嗎？畜生而已。”江浣水眯著眼睛，將錢袋再次推向老人。
生得凶神惡煞的老者，沉吟了數息光景。當他再次看向江浣水時，他的眸中裹挾著困惑與遲疑，他問道：“阿水，你難道就從未想過，其實我們也是畜生嗎？”
“當年你去了青冥學宮，學了霍雁的治世之道。我去了萬歲山，學了薛陰陽的森羅永珍刀。”
萬歲山……
森羅永珍刀……
這兩個辭藻宛如利器一般扎入了紀歡喜的心中，她的臉色豁然一變，之前瀰漫在那雙如含秋水的眸子中的困惑不解在那一瞬間盡數消散，轉而瀰漫上她雙眸的是濃濃的震驚與不可置信。
她宛如見了鬼一般的盯著眼前的老人，模樣看上去極為失態。
魏來自然是察覺到了她的異樣，但卻礙於此刻的狀況，並非詢問良機，故而也知道暫時壓下自己心底的疑惑。
“你用你的治世之道在寧州做你的州牧，我在邊關用的森羅永珍刀，為你掃清寰宇，我殺了太多人，但我從不會去想那些死在我刀下的人。”
“薛陰陽說，兵者是大凶之器，聖人不得已而用之。”
“那些死在我刀下的傢伙，都是想入我寧州的侵略者，我為民而戰，堂堂正正，正是聖人所不得已而用之之時，對此，我在很長很長的一段時間中，都這樣深信不疑。”
“可後來我想明白了，我們有守衛家園的信念，他們也有開疆擴土的執念，站在各自的立場我們都是對的，亦或者說都是錯的。我們都只不過是彼此眼中的畜生，當然也是各自背後掌權者的畜生。我們被他們所宣揚的話語所迷惑，然後拼上自己的性命為視我們為畜生的掌權者而戰，而最後誰會獲利？”
“既不會是那些死在邊關的將士，也不是那些失了孩子父母，沒了丈夫的女人。”
“只會是那些坐在宮闈中的皇族，那些給他們講述慷慨激昂故事的將軍。”老人這樣說著，又用力吸了一口旱菸，神情有些頹然：“從那天起，我便再也握不緊我的刀了。”
“阿水。”
“我已經嘗夠了腥風血雨，剩下的幾十年，我都在為自己恕罪，為那些死在我刀下，亦或者死在我的麾下的冤魂們恕罪。”老人再次抬起頭看向眼前的州牧，“燕庭的所作所為，與當初我離開時與你說的並無半點差別。高高在上的皇族們根本不關心這些我們的死活，你所謂的盛世也不過是曇花一現的幻境。支撐得越久，破滅時便會越痛。”
老人說道這裡，已然有些意興闌珊，他伸出手再一次將那袋重重的錢幣遞了回來。
江浣水陷入了沉默，不知是在為老人所言的話而動容，還是在醞釀著某些說辭想要改變老人的心思。
但不待他說出些什麼，一旁的紀歡喜卻按捺不住了，她看向老人沉聲問道：“前輩想來應當便是三霄軍大統領嶽平丘吧？世人都言老將軍死在了玉雪城一戰，卻不想今日晚輩還能一睹將軍英容，可謂榮幸之至。”