就連空氣在那一瞬間都有些凝固。
寧州的子弟們瞠目結舌，天闕界的門徒們驚掉了大牙。
只有那些以西薩為首的摩撒族人們，不明所以，只是擔憂的看著那些被桔寧帶來的蓬頭垢面的族人們，想要向前詢問境況，卻又感受到摩撒間詭異的狀況，不敢擅動。
“姑娘，你我相見不過寥寥數面，我連姑娘的姓名都不曾知曉，這話唐突了吧？”蕭牧皺了皺眉頭，沉聲言道。
“對對對！就是這模樣。”只是蕭牧的低語換來卻是少女的拍手叫好，她指著蕭牧，眉眼彎成了新月狀，笑得花枝亂墜，如星河落地。
“連說話的語氣都一模一樣，若不是我親手捏碎了他的神魂，我真的懷疑你是他的轉世聖軀。”
女孩笑得燦爛，可說出的話卻讓在場諸人的心頭一凜。
蕭牧難以理解對方話裡蘊含的驚人的資訊，他的眉頭皺得更深了幾分，正要再說些什麼，可少女卻搶在他之前言道。
“他常說心急吃不了熱豆腐，你現在拒絕沒有關係，這就當做我先送給你的見面禮。當然你也可以拒絕，但你得想明白，你這位朋友的命該怎麼才能保住。”桔寧眯著的眼縫中在那時閃爍起了寒芒，目光意有所指的瞟向一旁那位依然被天闕界門徒所控制住的蕭絕。
蕭牧聞言一愣，那懸在嘴邊的拒絕之言終是無法脫口而出。
桔寧將對方這般神色盡收眼底，眸中的光芒一閃忽的瞥向不遠處，低語道：“閣下既然來了，就一道出來見見面吧，躲躲藏藏可不是寧州男兒該做的事情。”
……
“不是吧！”
“真的假的？”
孫大仁一臉好奇的湊到了蕭牧的跟前，很是自來熟的伸手搭上了他的肩膀，擠眉弄眼的問道：“你長得還沒有孫大爺俊俏，那天闕界的小妮子當真看上你了？”
周遭的眾人聞言紛紛也朝著蕭牧遞來的古怪的目光，哪怕是阿橙與魏來二人也不禁暗暗側目，顯然對於這個爆炸性的訊息都頗有興趣。
對於孫大仁的追問，蕭牧顯得有些無奈，更不知如何回應對方這份熱情，他不得不岔開話題，一邊走著一變側頭看向身旁的魏來：“魏兄，你覺得那個桔寧如何？”
暗搓搓的想要聽些秘聞的魏來聞言一愣，他目光古怪看向走在隊伍最前方的那位錦衣少女，沉吟一會之後，一本正經的言道：“嗯……年紀雖然小了些，但蕭兄的年紀也不大，等上幾年，再談婚論嫁……”
蕭牧的額頭上有汗跡密佈，他少見的臉上露出了尷尬之色，沉聲道：“魏兄這是想到何處去了？我是問那女子的修為。”
“啊？修為啊？”魏來又是一愣，這才反應過來是自己會錯了意，他的面色微微泛紅，趕忙咳嗽兩聲言道：“此女看似年幼，但以為數不多的幾次交鋒來看，那位天闕界的長老左鳴對其態度恭敬，隱隱有以她為首的姿態。而且方才我特意遮掩了自己的氣機，按理來說除非有蕭兄這樣的修為，又或者有什麼特殊的探查氣機的法門，否則很難在短時間內發現我的存在，但此女卻輕鬆的做到了這一點，她的修為恐怕不在蕭兄之下。”
“而且她的年紀看上去不過十二三歲的樣子，我著實難以想象天闕界是怎樣培養出這樣一個怪物來的。”
魏來這番話說得極為認真，無論是他有意還是無意，確實幫蕭牧從那個讓他尷尬話題中脫身了出來，周圍的寧州子弟都紛紛陷入沉思，忘卻了方才所談論的一切，轉而擔憂起下一步的行事當如何進行。
無論是出於救下蕭絕的性命，還是為之後的洞呼山之行以及摩撒族人的性命考慮，被桔寧發現後的魏來還是接受了桔寧的同意，雙方兵合一處，共同帶著手下的摩撒族人前往神山之巔。桔寧也許諾會分出一半的所得給魏來等人，這其實是很大的一筆籌碼，整個前往山河圖的修士也不過一百餘人，其中有八九十是天闕界的門徒，剩餘的二十來位歸屬寧州一方。而蕭牧加上魏來所帶來的摩撒族人不過三千出頭，桔寧手上卻有足足近五千人的樣子。雙方對半分成，怎麼看在最後都是魏來一方大賺特賺。只是任誰都看得出即使合作，讓出如此多的利益也是一件極不合常理的事情，故而眾人對此都不免心存疑慮。
就在這時，身後忽的傳來一陣腳步聲，卻是以摩塔為首的極為摩撒部落阿大走到了蕭牧的跟前，對著他用摩撒語說了一陣魏來等人聽不明白的言語。
蕭牧卻點了點頭，隨即也以摩撒語回應了一番。
便見那些摩撒族的阿大們喜笑顏開，紛紛快步退回到了族群之中，吆喝著眾多族人原地停下。
魏來看得奇怪，不禁問道：“蕭兄怎麼會他們的摩撒語？”
“算不上會，我早年學過些南疆幽族的語言，摩撒語其實就是南疆幽族語的變種，其中在很多名詞方面有些差異，但只要有些耐心，還是勉強能與之交流的。”蕭牧並不隱瞞，當下便回應道。
“南疆幽族？”魏來皺起了眉頭，南疆便是南境，而幽族亦是南疆最大的族群，素來被北境視為心腹大患，魏來對其所知不多，但但凡記載過幽族的古籍上大都對這異族極盡兇惡邪穢的辭藻，似乎恨不得將之寫成妖魔方才罷休。魏來雖知這盡信書不如無書的道理，但看得多了，免不了在心底對於南疆種種有些固化的印象。他沉聲問道：“可這些摩撒族人怎麼會幽族之語？”
這一來，摩撒族人遠不像魏來看過的古籍中對那些幽族的描述，他們既沒有猙獰可怖的樣貌，也沒有那驅使邪祟的本事，二來，山河圖本處異世，其間種種理應自成一脈，如何能與南疆拉上關係。
蕭牧看穿了魏來的疑惑，他微微一笑，輕聲言道：“這並不奇怪……”