蕭牧等人的“圖窮匕見”進行得格外順利。
畢竟已經到了第四日翰星大會的尾聲，加上那文官也已經宣讀了今日翰星大會的報名截止，前面的名次不可能再有變數，三百二十五位之後的修士們也沒有機會再擠入山河圖中，而他們中大多數無論是否達成了他們的此行的目的，但從這一刻起，翰星大會對於他們來說便已經結束了，故而面對蕭牧等人殺氣騰騰的挑戰，大多數人出於情面又或者出於多一事不如少一事的心理都幾乎選擇了認輸，讓出了自己的席位，當然也有那麼些冥頑不靈的傢伙，但在這些寧州曾經排位前百名的修士面前，也是隻有被摧枯拉朽般擊敗的命運。
但這樣的大獲全勝，卻並不能讓籠罩在寧霄城城頭的陰鬱消散半點，畢竟這樣的勝利根本無法改變半點寧州子弟慘敗的事實，更是連些許爭取到去往山河圖的機會也徹底失去。整個寧州也只剩下那位州牧的外孫尚且落在末尾，或許能在山河圖之爭中得到些殘羹冷炙，但那又有什麼意義呢？
隨著被挑戰者或認輸，或戰敗，今日的翰星大會在寧州百姓們的哀嘆聲中落下了帷幕，而明日本應是每年翰星大會重頭戲的排位之戰，也因為寧州子弟的缺席而變得不再是一場盛典，反倒更像是一種諷刺。
……
但無論在百姓心中，這最後一日的排位戰到底是否存在意義，但它終歸還是如期而至，並不會因為任何人的不滿而就此湮滅。
臘月二十二，寧霄城迎來了五年一屆的翰星大會的最後一戰。
雖然一大早便有諸多百姓來到這擂臺外，等待著翰星大會的開始，這翰星碑周圍依然人潮湧動，但卻遠遠無法與往屆那番幾乎水洩不通的情形相提並論。終究會有那麼一些人，在目睹了昨日的希望破滅後，不願再來觀禮。
袁袖春同樣一大早便來到了這處，他的臉上帶著和煦的笑意，可眸中的深處卻藏著一抹不易察覺的陰翳之色——昨日蕭牧等人的行為極為不尋常，而更不尋常的是阿橙昨日也做了與蕭牧等人同樣的事情。也不管蕭牧等人的行徑背後到底是不是還藏著些什麼陰謀，但阿橙顯然是知道了些什麼，可她卻對袁袖春隻字未提，甚至昨夜他手下的探子更是直言曾看到阿橙連續幾日出入魏府，昨夜更是徹夜未歸。
袁袖春面帶笑意的來到了那翰星碑前，目光看似不經意，實則在人群中搜尋著阿橙的蹤跡。
這並不是一件太難的事情。
阿橙生得本就出眾，那一身橙衣更是醒目，只是一眼，袁袖春便在人群中尋到了那少女。
然後，袁袖春臉上被強撐出來的笑意在那一瞬間徹底凝固——他看見了在阿橙的身側，有一位少年與他並肩而立，二人靠得極近，幾乎是肩貼著肩，而在以往的數年相處之中，袁袖春的記憶裡似乎從未與這少女如此親近過。
他將此景看在眼裡，怒火充斥著他的胸膛，以至於他身旁的文官連喚了他數聲殿下之後，他方才反應過來。
“殿下，該宣讀大會開始了。”文官見袁袖春回過神來，便趕忙在他身旁輕聲言道。
袁袖春如夢初醒，他點了點頭，又深深的看了一眼站在人群中的那對男女，廢了些氣力方才壓下心頭的憤怒，於那時朗聲言道：“翰星大會最後一日排位戰開始！”
“諸位請注意，只有我身後這翰星碑上排名前三百二十五位的青年才俊們方才可以挑戰，具體規則與往年無異，諸位好生表現……”說道這處，袁袖春的眸中閃過一道寒光，聲音忽的拔過了些許，又言道：“尤其是我寧州子弟，更要讓北境來客們好好看一看大燕年輕一輩的風姿！”
這樣的話出口，惹來的卻是寧州百姓的又一輪哀嘆，整個寧州今日還有資格參與這次排位之戰的也就只餘下了魏來一人，一個人又能做些什麼呢？
袁袖春將周圍百姓們的這番反應看在眼裡，眸中的寒意更甚了幾分，於此之後他的目光越過眾人落在了人群中的魏來身上，他朗聲言道：“魏公子是州牧的外孫，亦是我大燕的棟樑，想來今日不會再像這四日以來那般作壁上觀了吧？”
這樣的詢問來得極為突兀，周遭的百姓一愣，也未去多想袁袖春所言何意，只是下意識的將目光聚集在了魏來身上。對於在場的寧州百姓來說，今日尚且還來到此地，很大程度上便是將最後的希望寄託在了魏來身上。雖然他的排名接近末尾，但之前在寧州有過機率的幾次出手，都表現出了不俗的實力，確實有衝擊一下前兩百名的可能，若是他能給寧州帶來幾場勝利，倒也算是安慰。
眾人的心思被袁袖春的話所牽引，紛紛矚目於魏來身上。
魏來對此也多少有些始料未及，他抬頭看向那站在高臺上的袁袖春，少年的雙眸眯起，他大抵猜到了袁袖春的心思，無非是低劣的激將法，想要讓他上臺挑戰，更像看著他落敗出醜。
魏來微微一笑，於那時朗聲應道：“外族子弟們都是殿下的貴客，殿下傾我寧州之力，也要與他們歡好，我豈敢少了殿下的顏面？”
相比於袁袖春那還算剋制的言語，魏來的回應便是字字誅心，直戳了袁袖春的痛處。
袁袖春臉上撐起的笑意在那一瞬間凝固，他能清晰的感受到隨著魏來此言出口，那些百姓們亦再次將目光投注在了他的身上，而不同於對前者的期望，那些目光之中包裹著的是憤慨與惱怒。
袁袖春意識到自己的昏招讓自己偷雞不成蝕把米，他恢復了理智，在臉上掛起一副豪爽的神情，笑道：“魏公子說笑了，諸位北境各地趕來的青年才俊，當然是我大燕的貴客，但參加翰星大會，講的就是一個以武會友，魏公子有本事打敗他們，那是魏公子的本事，想來任何人也說不出半句不是。”
魏來聽到這話，有些失落的搖了搖頭：“那恐怕要讓殿下失望了。”
袁袖春聞言，頓時像是抓住了某些要點，他張開嘴便說道：“魏公子連這都不敢，那可真是丟盡州牧的臉……”