草軍將士一腳深一腳淺地踩著積雪，成縱隊蜿蜒行進在大別山中。深冬的山中空無一人，雪地裡偶有覓食的狐影忽隱忽現。
四野無水，戰士們煮雪水而飲，夜晚則合雪而臥。
這是大唐僖宗乾符四年冬十二月發生之事。一夜之間，赫赫有名的義陽三關盡被草軍所攻陷。
平靖關、禮山關、黃峴關，位於大別山、桐柏山交接之處，即春秋吳王闔閭、兵聖孫武攻楚所途徑的冥阨之險。
在三關補充大量物資之後，再經一段山路，前方便盡是漢水以東的坦途，向南可直接飲馬大江。
尚讓在微微的風雪中，身披一襲氈裘，立身陣列最前方，回首來路，只見白雲之中，群山林立，猶如成百上千的樗蒲，卻早已被義師甩在身後。
“劉娘子，尚某人用計如何？”
尚讓個子不甚高，聲調也不激昂，但言談中自有種卓然氣魄。
“先請柳副盟主以輕銳之兵，潛越大別山，做出要前後夾擊義陽三關假象，將官軍注意力引向此處。”
“再以主力長驅唐鄧，唐鄧乃朝廷糧草財帛囤聚之地，官軍見將中聲東擊西之策，急令淮西之兵回救，以保南陽之地。”
“我軍再突然掉頭，於大雪之中疾行，分兵三路，奪取三關。而柳副盟主所部，早已深入漢東平原，為我軍打好前站。”
“郎君用計環環相扣，已有名將之風範。怪不得威名赫赫的潁州葬刺史，也被郎君調動得疲於奔命，如同狐犬一般。”
綽影戴著一頂黑色冪籬，於風雪中盈盈而立。雪粉繞著她飄灑翾舞，越顯得綽影身姿曼妙修長。
她如今尚未正式加入草軍，只是秘密前來，因此尚讓只喚她俗家姓氏，以免暴露身份。
尚讓心中得意，忍不住伸手執住綽影玉掌，綽影愣了愣，卻也未曾掙扎。
“劉娘子不必過謙，若非你為我修改補充計劃，尚某也不能畫出此策。”
尚讓又道：“昔年隋文帝楊堅之父楊忠以八千銳卒橫掃漢東，連擒梁國名將柳仲禮、蕭綸，威震天下。此番我軍亦長驅漢東，不知今日你我用計，相比楊忠如何？”
“楊忠可不僅是出謀劃策，更要統率全軍，令其所向披靡。”綽影吃吃一笑，給尚讓潑了冷水：“而四帥做的也是這等事情。你我於率軍合戰方面，功績有限，做的還只是謀士的事情哩。”
尚讓聽得此言，並無不滿，而是讚許地點點頭。
“但朱溫已經證明了，四帥絕非不可打敗。如今宋威重傷，名揚六合的平盧鐵騎跟著他們的節度使一起，變成一群不肯挪窩的死狗。焰帥甄燃玉僅靠著洛陽、淮西之兵，而我方連戰連捷，士氣愈盛，並無不可決戰之理。”
說話間，東方出現一片朦朧光亮，頃刻霞光萬道，風雪似乎也在剎那間平息。
尚讓臨高眺望，眼底山河萬朵，心內豪情越發激盪。
曹孟德身不滿七尺，而橫掃天下。李太白身不滿七尺，而心雄萬夫。
他尚讓雖然身形並不出眾，與一丈高的兄長尚君長相比更顯纖秀，因此常被人調笑，但好歹也是堂堂七尺之軀，容貌亦稱得上英俊。
身旁美人相伴，幽香如雪中梅花微聞，更令他眼中的世界越發光彩。
壯志縈懷之間，本來也很難有世俗的情慾。對尚讓而言，能不能真正得到身旁美人的身體，也不甚重要了。
至少，握著對方纖細的玉手，他感覺到自己的平生壯志，已被砌上堅實的基礎。宏圖霸業，談笑成就，方不辜負男兒膽氣，青春年華。
……