萬里荒原上，芮蠶姬迎著正午的烈日向前快步颯踏而去，雪白的裙瓣在滿地囜枝和雜草間不停跳動。
玉里一路相伴其側，不快不慢，一人一狐在巨大荒原上越走越遠。
“帝裔姑娘！”
殷翔騎著烈馬從遠方疾疾趕來，他繞到芮蠶姬身前三米處，駐馬道：“帝裔請留步！”
芮蠶姬側過身形，背對驕陽，音色冷淡：“你們不必費心，我是不會去天山拿取這第十三塊海圖石碑的。”
“芮姑娘！”
又一陣倉促的馬蹄聲從她身後傳來，是阮思辰也策馬趕到了。
他翻身下馬，噗通一聲便朝芮蠶姬身後跪了下去，在長滿了青稞和碎石的荒土坡上向她連連叩下了三個重響：
“芮姑娘，思辰自知要求姑娘與仙獸前往天山盜取第十三塊海圖石碑，實屬無妄之舉！可如今天下大亂，人間民不聊生，今日的白國雖得四大宗族看守，暫得了一隅生息，但白國以外的東土、南峘、西疆和北漠，已盡皆被各路妖魔侵佔，出了這片白國的疆界，便是血染的天地！”
芮蠶姬微微低頭，咽喉處動了一動，阮思辰長身跪立在荒原之上，朗聲道：
“思辰一生盡忠職守，眼見百姓受苦受難，縱然不在我白國疆內，一樣令吾輩寢食難安！取得海圖石碑、喚醒翡翠皇師、以白國之名出征天下，是我人寰之軍得以決戰妖魔的最大勝算，還請芮姑娘憐憫天下蒼生，前往天山取回最後一塊海圖石碑，完成您帝祖的萬世夙願吧！”
芮蠶姬嘆了口氣，轉身上前，在阮思辰面門前緩緩跪倒，柔聲道：
“督帥有所不知，這十三塊海圖石碑，本是天山仙君穆銀川賜給他座下一名么徒的仙修課碑。這名徒弟跟了他一十三年，每一年，仙君都會賜她一塊課碑，讓她自行參悟碑中的典藏和道理。每塊石碑原本都是黑色，當碑上的十萬道謎題和考驗被一一參透、完成之後，石碑便會化黑為白。這個徒弟，每年年末之際都要向仙君呈上一塊白璧無瑕的課碑，倘若當年的課碑上留有任何烏點，她便會受到師尊的懲罰。。。。”
“一年總共三百六十多日，卻要參透十萬道謎題？這天山仙君的徒弟豈非每日都有完不成的重任？”一旁的殷翔聞言，驚訝插舌道。
芮蠶姬苦笑著搖了搖頭：“那是因為仙君擔心他座下的這名么徒會實現無極圖上的預言，喚醒妄魔的界徽，所以他定要徒弟每一年都透過十三塊海圖石碑上的劫度，是為歷煉修心，未來不致犯下大錯。”
說到此處，她頓了一頓，嗓音黯啞下去：“可是第十三塊海圖石碑，那名女徒弟根本還未來得及參悟，本人就被仙君親手處死，葬在了晚晴峰上。”
殷翔一驚，本欲再問些什麼，見得芮蠶姬這一臉苦絕灰敗之色，頓時噤了口，阮思辰卻打斷芮蠶姬道：
“這麼說，最後一塊海圖石碑確然存在，且就埋藏在天山的晚晴峰上？芮姑娘，既然你連具體的藏碑地址都已知曉，老夫願意率領阮家兵馬陪你走這一趟，我的人馬多年征戰諸疆，訪蹤尋跡乃是兵家常事，我們定能幫你找到天山晚晴峰和第十三塊石碑！”
芮蠶姬看向目中精光四射的阮思辰，平靜地道：
“督帥，我不願意再回天山，是因為我就是那個被仙君掌斃的銀川弟子，我曾經賭咒發誓，今生今世不會再回那個地方，倘若仙君看見我回到天山，他也定會殺了我，我這條好不容易重生的小命，便又要奔赴黃泉了，而如今，我連黃泉都去不得，一旦沒命，我便會魂飛魄散於天地之間。督帥，並非蠶兒不願為人間百姓出一份力，而是蠶兒。。。實在力不能及，身不由己。”
阮思辰怔怔地看著芮蠶姬的眼睛，瞳仁中的光芒迅速黯淡了下去，他原地不動，默默跪立了半柱香後，搖頭起身，扶起芮蠶姬道：
“芮姑娘，雖然老夫不是十分明白你在說什麼，但你既然提到去了天山便會沒命，則翡翠皇師要一個丟了性命的芮室帝裔，也毫無用處。好吧！便讓這八百萬翡翠皇師繼續在此地安息下去，至於消滅妖魔，一統人寰，阮某自會另尋他方。”
芮蠶姬心中一熱，眼眶中忽感飽漲潮溼，那感覺就好像童年時沒能背出太傅師要求背誦的詩經章節，正擔心會被訓斥，結果卻被父皇疼惜寬慰了一番。
她吸吸鼻子，臉上不由露出了女孩兒家嬌憨的笑容，高興地對阮思辰點頭道：
“督帥請放心！蠶兒自己會些仙修法術，玉里更是神通廣大的仙獸，只要我二人長伴在您身側，今後必是可以幫助督帥解決很多問題的！”
阮思辰頷首一笑：“多謝芮姑娘。”這便越過她肩，向一旁的殷翔大步邁去。
芮蠶姬轉身目送他二人翻身上馬，眼看阮思辰一人率先獨行遠去，殷翔策馬行出兩步，回頭招呼芮蠶姬道：
“帝裔姑娘！日頭太烈，你們還是隨我回府稍作歇息，再圖後算罷！請。”
芮蠶姬按下心頭的一絲失落感，轉身去叫玉里，卻見玉里趴在草地上，一副目光呆滯的模樣，神情竟有些遲鈍。
芮蠶姬連叫兩聲，它才反應過來，忙甩著八條巨尾跑來她身旁蹲下了。
深夜時分，阮督帥府。