【無極圖曌】：
夜深時，山洞外嚷聲越來越大，鬼號鼎沸，全褫魄山的異獸鬼魅已通通聚來此地，爭相出著主意如何挪開封在洞口的花崗岩。這些野魅長年生活在褫魄深山內，有經驗的下原百姓、村民向不涉足它們之地盤，故而野魅們一年到頭也難得吃上回鮮嫩肥美的生人魂魄，當下嗅到山洞內素成珂的靈魄之味，輕易便探知她尚在哺乳之期，身上血肉定是愈加豐美鮮活，一眾鬼魅們立時激動得個個爬滿了巨大岩石，絞盡腦汁地朝裡廂伸探著一枚枚長舌。
素成珂因受連番驚嚇，早已縮成一團，小小地蜷在山洞一角。蚩焱皺眉看著從花崗岩邊緣竄進竄出的眾條野魅厚舌，舌胎上的異味使洞內原本稀薄的空氣愈加腥臭難耐。他體力已恢復不少，這便起身沿著洞中輪廓踱步檢視，隨手摺下幾枚長掛而下的雪白鐘乳石，尋了處乾燥岩石，於其上將兩枚相互敲碎，直至引出乳石中的磷火，須臾便自制了兩枚鍾乳火炬。
仗著光亮，他看清此洞深處的巖壁上現出一枚裂縫，縫中可容一人側身經過，他舉起鍾乳磷炬向內照去，巖縫深幽，內中大有乾坤。
丟塊石礫進去，一路叮嚀作響，迴音嘹遠，蚩焱回去幫素成珂站直身體，遞給她一枚火炬，示意她跟在自己身後，一扭頭卻見堵住洞口的巨大花崗岩邊緣正漸漸變成赤紅色，滾滾濃煙從縫隙中直鑽而入，原來洞外一眾魈魅見無法入得洞中，便想到火攻，欲將二人活活烤死在內，如此便可留得二人魄體，怎生也不誤到口的肥肉。
事不宜遲。洞外火勢浩大，洞中瞬息升溫，巖壁上積累的稀薄冰層迅速融化，雪水滴滴嗒嗒地向下流淌，素成珂體質單薄，早已承受不住濃煙，扶著巖壁連聲咳嗽，連腰都無法直起。
蚩焱見狀，側過臉一把扯去她項上紗帽，她本能驚呼一聲，卻也無力再奪，只得雙手遮了臉蛋，蜷在洞壁上發抖。蚩焱將她帽簷上的紗帛扯下，分成四、五塊分別揩上週遭溼潤的巖壁，待每塊紗帛皆浸透雪水，他取了一塊將她口鼻呼吸處裹纏起來，如此便可適時阻擋濃煙侵蝕她肺腔，又將剩餘紗布收入襟口，這便拽了素成珂之手，舉著鍾乳火炬，一馬當先朝巖縫中鑽入。
逾往深處行之，巖縫愈顯狹窄，很快便低矮至只容一人匍匐前進。滾滾濃煙仍不斷地向洞穴深處襲來，荒鬼野魅們彷彿已將整座褫魄山林都搬了過來，勢要燒死二人。素成珂初時還能跟在蚩焱身後勉強匍匐爬行，但畢竟肉體凡胎，很快便喘息不休，魄力用盡，蚩焱知她無法隨自己一路爬下去，便在前方窄道中艱難轉過身去，改為仰躺，雙腳勾住身後素成珂已酥軟如棉的雙肋，將她一寸寸勾拽至自己胸膛之上，二人身軀便如此上下壘疊著，擠在褫魄山體內一條方寸狹窄的羊腸腹徑中。
濃煙很快侵吞了整條甬道，素成珂趴在蚩焱胸前，早已失了知覺，蚩焱靜靜聽著她愈來愈慢的心跳，入眼便是她臉上近在咫尺、遭金簪橫貫的醜陋傷疤。他摘下她嘴上紗帛，仰頭深吸口氣，調動神識從通壁的瀰漫濃煙中搜來點滴彌留的清新空氣，攢蓄在肺裡，待一口乾淨魄氣積滿，便托起她軟耷耷的腦袋，對嘴朝她唇中喂去。
素成珂窒息至深，體內查德一口純粹空氣，當下嗚地一聲自咽喉中吐出好一口積鬱瘴氣，心跳漸漸起伏過來。蚩焱從襟前掏出另塊溼帛給她換上，又探手解下自己腰帶將她羸弱身軀綁牢在胸前。待收拾妥當，他朝頭頂左右看去，雙臂探出摸住凸凹山石，這便四肢分工，上下攀登，勢如水中仰泳般，一寸寸載著她身軀向山壁那頭持續挪去。
不知過了多久，甬道內硝煙漸漸削弱，空氣逐顯清沁，偶有山風絲絲襲來，蚩焱知道自己選對了路，前方必有山口，立時精神大振，一路載著素成珂疾速朝前方挺進身軀，直至後背突然觸上一片寒重溼氣，他扭頭一看，只見前方甬道正被一片寒水覆蓋，十米開外的甬道底部分明是一汪成型的泉眼，正吐吐吐地噴湧著水流，不斷上灌。
他繼續仰躺前行，泉水浸透身軀，愈來愈深，待全身即將入水之際，他再給素成珂喂入一口鮮氣，便藉著倒吸的水力，帶著她側身向泉眼之下全速滑去。
果不出所料，此處乃是一處山中深潭，地下水從潭底倒灌入山腹，注滿了整條甬道，直通他們藏身的巖洞。蚩焱在水中魚貫穿梭，約摸半柱香後，眼前豁然亮起，水聲轟隆鼓盪，知道自己已從山體內的羊腸腹徑中鑽入了深潭底部，這便攬著素成珂全速向上方潛游而去。
這深潭卻恁不見頂，二人上升足有半個多時辰，卻遙遙不見水面光線。素成珂憋屈不住，率先嘴角一動，猛地灌入一口潭水，這一嗆不好，幾欲將裹在她面上的紗帛倒吸進腹中，見她在水裡連連悶咳，臉漲紅得要炸開，蚩焱忙扯掉她紗帛，展開周身觸識從四周深水中大力萃取來飽滿淨氣，一掌握住她腦勺，封口上前，再度喂入。
素成珂雙手緊緊抓住身邊男子的前襟，只覺他體溫高漲，便是這千丈深潭中她唯一可依賴的暖意，魄氣已入腹中，對方卻無鬆開之意，她心中一軟，雙手相環，由了他去。
水中本有氧氣，只是人體無能攝取，蚩焱身為神曌，自幼便識得天地納元、萬物皈採之法，如今開啟通身經脈，從潭水裡萃取出淨氣，並非難事。怕她再遇窒息，蚩焱便將她緊摟在懷，不時攝來氧氣一口口餵給她，二人在迷離深水中越升越高。黝深昏惑的潭底，一抹薄紗輕飄飄逐流而下。
蚩焱挺起身軀，猛地朝上方几個魚躍直躬，大力切出水面，古鏡般深邃的山野幽潭如銀瓶炸裂般賁射開去，白浪翻濯。
當一瘸一拐的蚩焱揹著半昏不醒的素成珂出現在野村拗口時，村民們紛紛圍將上來將二人迎入村中。這七天六夜之間，冥曌御林衛已突擊搜查過整座村莊，自是一無所獲，疾苦下民本就不甚歡迎官道中人，昨日下午一眾兵閥剛離去，今日他二人便活著回來了，人人都道是兩樁好事。
素成珂向來心靈手巧，經她手出的食肆小吃、帛織成品等，村中無人能及，在此蠻荒野村之地，家家戶戶都靠些簡樸手藝渡日求存，故而人人都將她當個人物看待。村中幾名年長的婦嫗見他二人在險惡深山中游蕩數日，竟然共同撿命歸來，此舉一如在平靜的荒野小村裡投下了一枚石子，掀起了人們前所未有的談說興趣。
翌日，那名叫作莫言的俊生便搬出了素成珂家宅，於村尾不起眼處自搭了間草屋，白日裡開始在村中各處尋活，東家教字，西戶劈柴，只是每日勤來的物事，大小鉅細都放去村中素成珂家的斑駁院門前，還時常立定張望，久不能移。
見這模樣，村中過來人便紛紛議論，這小夥腿腳傷勢雖好了大半，人卻是走不動了。
素成珂只在家中休養了一段時日，白天便又去褫魄山原間採棉。村裡起得最早的樵夫們每日便能在山道拗口處看見莫言早早守在那裡，直到遮著面紗，挎枚篾籃，碎步前來的素成珂出現，二人會在山道上面面相覷片刻，這便一前一後，相隨入山。
之後，每日常見珂女帶回不少平日野村中難得一見的鳥獸野味、山珍異藥，甚至褫魄深山的首要稀物——白眉千足參，亦常見她輕鬆提了滿籃子回來，拿到鎮上隨便兜售，便是滿載而歸。
不出兩月，素成珂在莫言相助下，所得盈餘已替村裡蓋起了第一座學堂，第一間藥鋪，修了第一座棧橋，且替自家改換了門楣，添新了傢什，素氏陋院漸漸開始顯出體面人家的模樣。
於是人人便道這俊生莫言，原來能文能武，腿腳一好，派的竟是大用場！珂女母子這回總算是有靠了。見他二人相輔相成，自莫言來後，整個村中更是裨益大增，當下村民們更不欲這百用俊生離開村莊。
村民們雖不曾明聽素成珂提及自己在陽間的遭遇，但也人盡皆知，身入冥荒下原的俱是九界中的各類傷民苦主，任誰於陽世都有一番苦難曲折。素成珂初來褫魄野村時，便是以帛遮面、終日不卸，那時她性情喜怒無常，獨身拖帶著一名襁褓中的男娃，室中又長年不見男丁。
這世上女子的不平事，數來數去無非那麼幾樁，村中婦嫗們猜也猜得了七、八分，如今卻見莫言這等俊雅健碩的兒郎，一不棄素成珂相貌，二不嫌她年紀輕輕便拖著個油瓶，對她日日跟隨，事事掛心，當下便惹得村中群議紛紛，只道素成珂上山一撿，便撿回了個大寶貝。
這莫言卻也出奇，話不多，人著實能幹，做甚都棒，偏偏一見著成日裡以紗裹面的素成珂，便會半晌發不出話來，走不了路去。初時還是每日陪她上山採棉，黃昏時分送她回家，表面離開，實則立在遠處，遲遲不走。
後來便是愈演愈烈。村裡的更夫都是夜間酉時出門值敲，次日卯時歸返家中，夜闌人靜時分，常常看到莫言獨自守在素成珂家宅半里之外的老鐘樓上，身披月光，安靜俯瞰。每逢此刻更夫們便知子時已至，只因子時月光最亮，素成珂定是又坐在自家窗前，借月曬花了。
有了莫言這個辨別時辰的標識，更夫們報時倒也精準無誤，省了不少功夫。初時是很好的，直到更夫們敲著鑼，來回村中幾趟，每次都見得莫言仍高高立在鐘樓上憑欄遠眺，而素成珂家中燈光早熄，他恁地一站便是一整夜。
時日久了，即便再少言寡語的更夫也免不了開始議論二人。