願言配德兮，攜手相將。不得於飛兮，使我淪亡。
一些老臣感慨萬千：
“若不是你我都已老，我還當起舞之人乃朝陽公主！皇上如此寵幸貴妃，也是兄妹情深啊！”
“真是恍若隔世，當時我見朝陽公主起舞時還是隨父赴宴的少年，今日我兒正如當初的我啊！”
“此舞只應天上有，人間能得幾回聞？沒想到我此生得見兩次，蒼天待我不薄啊！”
“……”
南宮染霜身著金縷舞衣，仿若九天之鳳。正在眾人回味無窮時，舞畢的南宮染霜栽倒在臺上，我想也沒想就欲衝出去，被太后及時扣住了手腕。
一旁撫琴的皇上第一個衝了上去，太醫令黃岐把脈後欲言又止，和貴妃皇上交換眼神後才回稟：“恭喜皇上，貴妃娘娘已有一月左右的身孕！”
一個月，左，右？
感受到我的震顫，太后拍了拍我的手，只剩長吁短嘆，自古皇家多齷齪，血脈混亂已不是先例。
皇上沒有懷疑，喜脈多在妊娠一個月後才能把出，中元節前，他可是夜夜宿在飛霜殿。
中秋佳節，貴妃有喜，可謂雙喜臨門，皇上大悅，又添二喜：落棠公主東方筱雅和親給無止境做側妃，與太子妃同日進宮成婚；準二皇子出宮建府，納陳國公*陳靜為妃。
無坤汲汲營營，換來竹籃打水一場空，卻不見他感懷傷神，神色自如地向兩位哥哥賀喜。
物極必反，宴上群臣高興，把酒言歡，喝得高了些，尤其是太醫令黃岐，以至於宴罷出宮路上竟跌下山崖，第二日屍首才被發現。
因為貴妃動了胎氣，皇上又多在行宮停了七日才動身回京。
同來時一樣，太后邀我與之共乘，又將隨行下人都趕了出去。
“黃岐死了，哀家心中有了答案。”
太后在我面前從未自稱過“哀家”，我心內一片冰涼，跪下請罪：“奶奶，黃岐說貴妃曾害月子病，這胎是保不住的，不會汙了皇家血脈。”
“月子病？”
當我逼問黃岐時也吃了一驚，兩年前我與南宮染霜相識，相戀半年，我走後幾個月她就被玄清道宗逐出師門，她若是生了我的孩子，破了清修的身子，壞了道宗名聲，就說得通為何宗主出爾反爾了。
未婚產子，成為師門之辱，害了月子病，再也無法有自己的孩子，她獨自受了這麼多苦，我都不知道，難怪她的變化那麼大。
萬般悔恨，萬分慚愧。
我深深地埋下頭說：“上次，應該也是我的。”
我從未聽過太后的語氣是這麼嚴厲冷漠：“七兒，奶奶沒能力保護子孫，讓你幼時吃了許多苦，也錯失瞭如何為人的教養，實在不該怪你。奶奶自身殺孽深重，也沒資格說你草菅人命。但是你對我倘若有半分真心，就體諒體諒和奶奶相同的女人。喪子之痛對母親來說是非人之痛，端木蘭為你經歷了一次，南宮染霜將因你經歷第二次，奶奶不希望自己的孫兒成為鐵石心腸的無情之人。”
我全身寒毛都立了起來，彷彿天塌地陷，我第一次這麼害怕，怕奶奶對我徹底失望，怕她不再愛我，我誠懇地認錯：“孫兒知錯，以後定當珍惜身邊人。”
“起來吧，你還小，不知道因果報應的厲害，奶奶常想，若不是年輕時犯下的罪，晚年何至於如此淒涼？奶奶不希望你也落得我這樣。”
聽太后放軟了語氣，我鬆了口氣，全身癱軟在太后膝下：“奶奶，絕期知錯了，絕期是全心全意對奶奶的，您看我不順眼只管打罵，我一定會改的，求您不要再對我冷眼相待，別不要我……”
“嚇到你了？傻孩子，你是奶奶的命根子，縱使不要這天下，也不會不要你。奶奶也知錯了，以後會用溫和的方式教育你，你能原諒我嗎？”
我依照本能反應，像小時候一樣滾進了太后懷裡，在太后臉上親了一口，她也緊緊摟住我，回親一口。沒有任何慾念，這是最最純粹的親情。