“小兔崽子，又來偷東西吃，讓我逮到把你小丁丁切了！”一個婦女的聲音從一間石屋裡傳出，驚得小石村雞飛狗跳。很顯然，有個調皮的搗蛋鬼又來禍禍了。
“大柱嬸，小皮猴二狗子他們偷吃的比我還多，你怎麼就逮著我不放。”一個十來歲的少年在村裡的大道上光著腳丫子跑的飛快，眨眼便只聽見聲音看不到人影了。
“你個搗蛋鬼，每次都是你帶頭，這次看我不打死你。”不過婦人雖然放出狠話，但是少年跑的太快了，眨眼便已經消失在了村口。
“小遇子，今天咱們去森林裡面看看去，我父親昨天說他在那裡看到了烈火鳥巢的蹤跡，咱們這次去掏烈火鳥蛋，回頭燜一鍋香肉蛋湯。”二狗子沒有成為大柱嬸的主要目標，此刻正悠閒地躺在草地上，對著“搗蛋王”小遇子道。
“不行，那太危險了，據村裡老人講，烈火鳥可能是遠古太陽鳥的後代，雖說血脈已經十分的稀薄了，但是一旦發威我們瞬間就可能變成一堆灰。”小皮猴人精瘦精瘦的，但是主意很多，也比較穩重，他不太同意。
小遇子剛從大柱嬸手下脫身，但是幹慣了偷偷摸摸的事情，想了下便有了主意，對二狗子和小皮猴說道：“烈火鳥的鳥蛋蘊含著一些精氣，服用後能夠助長力氣，對我們有很大的好處，咱們先去探探情況，要是有機會的話就去掏幾個，放心好了小皮猴，咱們就遠遠地觀看，不會惹出什麼麻煩的。”
三個人風風火火地向著森林中出發，沿途輕車熟路，看來平時沒少來這裡禍禍。
“這是黑狼的糞便，這裡多半有黑狼出沒，咱們繞一下。”三名少年已經深入森林了，比之外圍要兇險不少，開始認真勘測。
“呀，這是路靈草，村裡的老人經常用它來煮一鍋開水沐浴，能夠提神強身，咱們挖走。”二狗子眼睛很尖，看到了幾株路靈草，就要上去採摘。
就在他即將上前的時候，小遇子臉色突然一變，馬上攔住了他，拉著二狗子和小皮猴就開始跑路。
“怎麼了？”二狗子沒明白怎麼回事，有些犯糊。“吼……”一聲低沉的嘶吼從路靈草不遠處傳來，驚了三人一身冷汗。
因為就在不遠處有一雙冰冷的眸子，惡狠狠地盯著三人。那是一條碗口大的巨蛇，正在守護著路靈草。路靈草不光是對人有著不小的好處，對於這些兇獸來說也是極佳的補品，能夠洗髓伐骨，強壯己身。好在這條巨蛇比較謹慎，沒有去追他們，不然凶多吉少。
臨近正午，三人又深入森林數里，這已經是大人們都不常來的地方，因為這裡有很多村裡壯漢都不敢招惹的兇獸，除非是要尋找一些稀罕的藥草，否則沒人敢冒這個險。三人渾然不覺，心中就惦記著烈火鳥蛋，早已將兇險置之度外。
“這是烈火鳥的赤羽，去年的時候大柱叔帶回來幾片赤羽，將它做成撣子，我印象很深。”二狗子發現地上有幾片赤羽，立刻精神起來，這可能預示著烈火鳥巢就在附近了。
“咱們挑一個隱蔽安全的地方先看看，不能輕易走動了，森林深處很危險了。”小遇子喊住躍躍欲試的兩個“小弟”，找了一處地勢較高的隱蔽石堆藏了起來。
“天怎麼陰了？”二狗子正百無聊賴的眯縫著眼睛盯著遠處，突然發現烈火如灼的正午突然陰了。
“你看頭頂啊。”小遇子衝著二狗子嚕了嚕嘴，示意他往天上看，眼睛裡滿是不可思議的表情。在那高空，有一隻遮天的巨鳥橫空飛翔，龐然聚勢，似要撕裂天空一般。它渾身火紅，鳥喙鋒利如刀，巨爪尖如刁鑽，一展翅，便有一股震撼人心的力量。
即便是搗蛋如小遇子，此刻也有些站不穩當，烈火鳥太恐怖了，對於他們來說簡直就是天威，隨時都能讓他們魂飛魄散。這麼巨大的兇鳥，別說去偷它們的鳥蛋了，就是撿地上的赤羽，都要想想會不會惹到這種兇鳥。
“大柱嬸，我家二狗子呢，都大中午的了還沒回家吃飯，你看到了沒？”二狗子的母親來大柱嬸這裡詢問。
村裡的人都很樸實，雖說小孩有些搗蛋，不過並不影響彼此的交情。大柱嬸指了指村口的方向說道：“早上和小遇子小皮猴搗蛋被我趕到村口去了，這會說不定在哪裡禍禍呢？”
“恩，這幾個孩子都不讓人省心，尤其是小遇子那傢伙，每次看到都想把他抓住綁起來吊打一頓。”婦人們都沒怎麼在意，但是直到過了好一會時間，這三個搗蛋鬼還沒有回村子，婦人們便意識到問題有些嚴重了。
“鐵強，二狗子中午都沒回來吃飯，該不會去鄰村搗蛋去了吧？”二狗子的母親有些擔心，平日村裡的幾個搗蛋少年無論犯了多大的事都會偷偷摸摸地溜回來吃飯，但是今日卻有些不同了。
鐵強是石村最為強壯的幾個男丁之一，他面龐微微泛著健康的小麥色，單手可持數百斤鐵槍，是村裡打獵的高手。聽二狗子娘這樣說立刻就來火了，“我和大柱剛從鄰村回來，那兔崽子要是去了鄰村肯定能發現他，這麼老半天都沒回來，該不會是……”鐵強眉頭緊鎖，懷疑自家的孩子可能去村後的大森林裡來，那是一個惡兇險之地，平日裡他們幾個打獵能手都不敢輕易深入。
等到鐵強去和大柱嬸交談的時候終於是確認了村裡幾個搗蛋鬼都有可能去大森林了，這可不是一個好訊息，大森林的兇獸可不像他們這樣偏袒這幫兔崽子，一個個兇悍莫名，一發威即便是他們這些壯漢都要繞道走，不敢招惹半分。
“我去叫上大柱大柱和幾個兄弟馬上去大森林裡看看，免得出了什麼意外。這幾個兔崽子，天天不惹點什麼事就不自在！”鐵強嘴裡咕噥著，手腳卻不慢，去村裡其他家找人去了。
大森林遼闊而深邃，越是深入便越讓人內心起寒戰，那種莫名的心悸讓村裡的成年大漢都不敢隨意闖入。隔三差五地大森林深處便會傳來震天的野獸猛禽嘶吼，震耳欲聾，可想戰力多麼恐怖。好在村裡人世居於此，也沒聽故老提及兇獸闖進小石村禍害的事情，眾人便也心安地久居於此了。
眾大漢進入大森林，小聲卻又堅定地呼喚著三個搗蛋鬼的名字，希望他們能夠回應。就在他們深入大森林幾里地之後，驀然發現九天之上有遮天之翼橫展縱伸，縱然是天光都被擋的嚴嚴實實，一大片的森林都暗了下來。而姜遇那三個搗蛋鬼在一片空地上拼命地奔跑，似乎是聽到了眾大漢的呼喚，朝著他們這邊沒命地跑了過來。
此時情勢緊急，只要那九天之上的烈火鳥一個俯衝之下，不需要伸出尖爪，光憑衝擊之力就能讓三個小孩子粉身碎骨了。而恰在此時，在那遙不可見的九天更遠處，有一道微不可查的光突然就亮了起來，凡人難以察覺出異樣，但是烈火鳥卻感覺整個身子一顫，撲通撲通振翅，朝著反方向迅疾逃竄，只留下一道微弱的殘影。
姜遇、小皮猴和二狗子嚇得腿都要撐不住了，平時哪裡見過這樣的世面，生死存亡只在剎那間，好在烈火鳥不知何原因飛竄了，他們得以倖免，整個人都虛脫了一般癱倒在地。
卻見那高空有祥雲飛騰，瑞彩環繞，不知上面坐的是何人。姜遇、小皮猴和二狗正自豔羨間，卻聽高空傳來一男子的雄厚聲音。
“世不知有仙，仙不知有法。常人百歲歸，浮世尚嫌少。炎郡李家子，素慕神仙好。弱冠離家走，至今五十載。尋仙敬玉山，作揖問樵老。樵老今幾何，顏色如嬰好。撫須微微笑，不知世多少。遙指前方樹，高逾三千丈。垂髫年少時，此樹剛出泥。附而持斧伐，七日終伐倒。樹壓山欲倒，年輪六百道。餘音繞樑處，樵老話耳畔。仙在此山中，雲深向何處？”
聲音悠悠經久不絕，姜遇聽得整個人都呆滯了。仙？那到底是什麼，聽這詩句中仙似乎至少歲月匆匆數百載輕而易舉度過。那是怎樣的存在，為何連這可以輕易騰雲的厲害男子都吟詩相羨？
在這小石村內，尋常人可是六七十歲就算是高壽了，凡人一生怎敵得過歲月悠悠，時間斬殺無數天驕，任憑你絕世芳華也好，庸碌如蟲也罷，歲月會一刀一刀在你臉上、身體上割下無數刀疤，緩慢而又耐心細緻地收取你的生機。
姜遇急切地問向大柱的父親，他不僅是村子裡最為強大的男人，同時也是見多識廣，平日裡經常為大家講奇聞異事。但是關於“仙”的話題，這位精壯的男子也一頭霧水，表示從未聽說過，不過他建議姜遇可以去問問村裡的神婆黎音羨，那位神婆已經有八十七歲的高齡了，平日裡神神叨叨似乎瞭解很多常人所不知的秘典。