第264章 圍爐 (第1/2頁)

偌大的休息艙裡,華楓和雲夢以及白鳳穿著特製的天藍色艙內航天服,幾個人圍坐在一起,等候土衛六的到達,他們的休息艙也是挨著的,並且還有一些來自飛龍營及中國其他地方的年輕人。他們甚至在這個過程裡複習了土衛七的資料。

自飛船的舷窗看到的是黑黝黝的宇宙空間,偶爾有光閃過,作為第一次星際航行的華楓忽然有種圍爐夜話的感覺,吃過飯後,他同身邊的人都進入到了冥想狀態。

華楓知道當時的尼什承認自己的研究工作並不是理想的呈現土衛六大氣層的化學特性,她說,“形成在低壓狀態下的索林斯要比高壓狀態下更像土衛六薄霧,你可以在低壓狀態使用紫外光線製造索林斯,但不能在低壓狀態下使用等離子釋放製造索林斯。我們實驗所需的大量索林斯必須透過放電技術來製造,透過紫外光線光分解只能生成一小部分。”

尼什的這項研究並不能完整地表現出土衛六行星的化學性質,該研究表明類似的化學反應在液態水環境中可生成顯著數量的有機混合物。

在土衛六表面,生命起源前分子可能存在於碰撞隕坑和冰火山的融化水中,類似這樣的程序很可能發生於地球早期生命孕育階段,那時的早期地球大氣層還未出現顯著數量的氧氣。

土星的大衛星土衛六擁有太陽系中神奇的表面環境,充滿液態甲烷和碳氫化合物的世界可能存在有趣的生命。

美國康奈爾大學天體生物學家和化學家認為土衛六在許多方面是地球的孿生兄弟,土衛六是太陽系最大的衛星,比水星還大,表面的大氣壓力比地球要高一點,而且也有大氣。更重要的是,土衛六時太陽系除地球外唯一一顆擁有表面液態物質的星球,卡西尼探測器發現了土衛六上的湖泊和河流,甚至在土衛六的極地地區,科學家還發現最大的湖泊。

行星宜居度指數則考慮一組完全不同的因素,如星球表面究竟是巖質的還是冰凍的、星球是否有大氣層、是否有磁場等。

設計出行星宜居度指數和地球相似度指數兩大指標體系,對可能存在外星生命的星球進行可能性排序。兩類指標體系分別為行星宜居度指數和地球相似度指數。根據科學家們的評估結果,土星最大衛星土衛六和系外行星Gliese 581g分別位居兩大指標宜居星球排行榜之首,被認為是最宜居的外星世界。系外行星Gliese 581g位於天秤座內,距離地球大約20.5光年。

土衛七(Hype

io

)是土星的較大衛星之一,它在離土星比最大衛星——土衛六更遠(它們的軌道半徑比約1.6)軌道上、約21.3天繞土星轉一圈。

由於土衛七軌道偏心率大(0.03)而受土星和土衛六的引力在變化,造成它的自轉週期經常變化,這在太陽系所有衛星中是很特殊的。土衛七大致近似於三軸長360×280×225公里的橢球,質量為800萬億噸。

它的形狀很不規則,這是嚴重隕擊造成的。它的表面顯得最古老,隕擊坑累累,最大隕擊坑的直徑約120公里、深10公里。其表面佈滿蜂窩狀坑體,看起來像是一個巨大的榴蓮。據《新科學家》雜誌近日報道,“卡西尼”號探測器最近在飛越土衛七時發現了一種奇特的現象———這顆土星的衛星並沒有一個持續不變的旋轉軸線。在“卡西尼”號之前,“旅行者”號探測器也曾拍攝過20餘幅土衛七的照片,不過由於距離太遠,當時科學家們未能從中發現該衛星的獨特執行形態。

天文學家們到目前仍不清楚,土衛七是否是其他某一天體遺留下的殘骸。在學者們看來,土衛七就像是太陽系中最大的一塊“宇宙碎片”,不過,由於其附近缺乏其他零碎的“細節”,現在還無法弄清楚其到底是如何形成的。這顆長度為360千米、厚度約225千米的衛星上佈滿了大小不等的隕石坑,照射到其表面的陽光中只有四分之一會被反射回宇宙空間,因此其亮度較低,很難從地球上對其進行精確觀測。

從土衛七的外形上看,它只有在兩個方向上可以保持穩定的旋轉狀態(物理學家們將這種形狀的物體稱為不對稱迴轉體)。然而,由於受到太陽系各大行星和土星其他衛星的影響,土衛七的旋轉極不規則,因此很難預測其上何時會是“白天”,何時是“夜晚”。

從美國宇航局公佈的土衛七影象可以看出這顆衛星地表的狀況,照片的不同顏色代表地面物質組成的差異。該圖的原始影象是卡西尼於9月26日在距離土衛七62000公里時用精密照相機拍攝的。

卡西尼號飛船從土衛七近旁飛過,首次揭示土衛七的表面細節,顯示出在杯狀的隕擊坑內填充有碳氫化合物。這可以表明,在我們的太陽系更廣泛地存在著生命所需的基本化合物。

在卡西尼飛船拍攝的土衛七影象上,疊加兩部分割槽域的物質成分圖。藍色表示最暴露的水冰。紅色表示“乾冰”(即,二氧化碳冰)。品紅色表示水加二氧化碳混合。黃色為二氧化碳與未證認物質混合。

卡西尼飛船在2005年9月從土衛七近旁飛過時,用多種儀器探測它的秘密,拍攝到其表面的隕擊坑等特徵,發現了水冰和乾冰及有碳氫化合物光譜特徵的暗物質,繪製表面物質分佈圖。

行星科學家柯雷薩恩克(Dale C

uiksha

k)說,特別有趣的是土衛七上存在碳氫化合物。在彗星、隕石和銀河系的塵埃中都發現有碳原子和氫原子的化合物。

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