不論是加拿大的薩德伯裡隕石坑，還是南非的費裡德堡隕石坑，有證據表明都曾引起火山噴發。大規模的火山活動能直接導致許多物種的滅絕。大範圍的火山噴發會增加大氣層中的灰塵，首先使一段時期的氣候持續變冷，然後逐漸導致相應的全球破壞性氣候變暖，最後是致命的酸雨。
人們知道，恐龍是古代一種大型爬行動物，如果中生代末期它們不滅絕，那麼處於矇昧時代的古猿至少沒有機會變成現代的人。那麼恐龍是怎樣來滅絕的呢？科學家們發現，在白堊紀——第三邊界沉積層堆積著一層厚約幾十厘米的白色粉末，那是地球上極為罕見的氨基酸。
因此，他們推斷：6500萬年前一顆直徑約10公里的隕石與地球相撞，撞擊後的巨大爆炸使大多數恐龍立刻死去，爆炸後的粉末籠罩在大地上空，數年之久，土溫驟變，致使恐龍無一倖存，而恐龍的滅絕卻給其它新生動物帶來了生機，比如哺乳動物的出現，古猿也被迫走出森林。
隕石促成了人類的產生，由於隕石的影響，促進了生物的產生。進化，發展，但隕石也會帶來毀滅人類的危害性。比如沒入大西洋海底的古文明大陸大西洲，因為它正處於上面所提到的大西洋巨型隕坑的邊上，創造出燦爛的瑪雅文化的古印第安人之所以突然失蹤，也是因為在他們那裡時常有隕石出現?
在不斷發展著的今天，身外是個充滿神奇的世界，同時也充滿著危險。
曙光學院地下城的教室裡，華楓，雲夢，白鳳等眾學員正安靜的坐在臺下，迎接他們秋季開學的第一課。
“同學們！歡迎你們重新回到教室，下面我要講的是種非常重要的物質——粒子。”老師的聲音拉長，以便引起足夠的重視。
“粒子 （pa
ticle），是指能夠以自由狀態存在的最小物質組成部分。最早發現的粒子是原子、電子和質子，1932年又發現中子，確認原子由電子、質子和中子組成，它們比起原子來是更為基本的物質組分，於是稱之為基本粒子。
以後這類粒子發現越來越多，累計已超過幾百種，且還有不斷增多的趨勢；此外這些粒子中有些粒子迄今的實驗尚未發現其有內部結構，有些粒子實驗顯示具有明顯的內部結構。看來這些粒子並不屬於同一層次，因此基本粒子一詞已成為歷史，如今統稱為粒子。粒子並不是像中子、質子等實際存在的具體的物質，而是它們的統稱，是一種模型理念。
1897年湯姆生髮現電子，1911年盧瑟福提出原子的核式結構。繼而我們發現了光子，並認為“光子、電子、質子、中子”是組成物質的不可再分的粒子，所以把它們叫“基本粒子 ”。”
接下來華楓在近乎神由的狀態下，瞭解到更多，包括19世紀末都認為原子是組成物質的最小微粒。發現了電子、質子和中子後，許多人認為光子和它們是組成物質的“基本粒子”。
逐漸發現了數以百計的不由質子、中子、電子組成的新粒子；又發現質子、中子等本身也有自己的複雜的結構。從20世紀後半期起，就將“基本”二字去掉，統稱為粒子。
20世紀30年代以來，人們在對宇宙射線的研究中陸續發現了一些新的粒子。
粒子之間存在著相互作用 ，有強相互作用、電磁相互作用、弱相互作用和引力相互作用，其中引力相互作用非常弱，可以忽略。透過這些相互作用，產生新粒子或發生粒子衰變等粒子轉化現象。
按照參與相互作用的性質將粒子分成以下幾類：規範粒子。即傳遞相互作用的媒介粒子，已發現的有傳遞電磁作用的光子和傳遞弱作用的W、Z粒子。輕子。不直接參與強作用可直接參與電磁作用和弱作用的粒子，已發現的有電子、μ子、τ子和相伴的電子中微子ve、μ子中微子、τ子中微子及它們的反粒子共12種。
強子，直接參與強作用，也參與電磁作用和弱作用的粒子。其中自旋為整數的強子稱為介子，自旋為半整數的強子稱為重子。強子的數目眾多，其中大部分是透過強作用衰變的粒子，其壽命極短，是不穩定的粒子，也稱為共振態。
各種粒子分別有各自的內稟性質&n（靜質量，以能量表示）、壽命τ（平均壽命，指靜止系的平均壽命）、電荷Q（以質子的電荷為單位）、自旋J（以為單位）、宇稱P、同位旋I、同位旋第3分量I3、重子數B、輕子數Le、、L
、奇異數S、粲數C 、底數d等等。
在現有實驗的精度下，輕子的行為類似點粒子，沒有顯示出具有內部結構，而強子顯示是複合粒子，具有一定的結構。按照現代粒子物理的觀點，介子由一對正反夸克構成，重子由3個夸克構成，輕子和夸克屬於同一層次。
基本粒子是構成一切物質實體的基本成分；也指量子理論中有基本力的粒子。