上午10時許，忙碌了一上午的海軍陸戰隊們終於可以休息一會兒。
肖蔚然一手拎著水壺，一手抓著個荷葉包著的烤餅走回陣地。在他周圍，一個個赤裸上身的精壯漢子正在呼哧呼哧地啃著大餅，幾千平方米的工地上盡是咀嚼麵餅的聲音。
一屁股坐在沙包上，他用牙咬開壺蓋，仰頭灌了一大口淡鹽水。肖蔚然皺著眉頭嚥下幾口，剩下的都吐了出來。在官道上挖了幾個小時的土，原先平整堅實的大地被挖得不堪入目，出汗出到嘴裡沒個鳥味，就算喝鹽水，喝個一升，自己的身子也像沒喝一樣。彷彿肚子裡有個無底洞，喝進去多少水就吞噬掉多少。
手中的餅子還在冒著熱氣，但肖蔚然真的沒有吃東西的慾望。微微側過腦袋，包信義包大排長正大口大口地吃大餅，見到肖蔚然在看著自己，他牛眼一瞪道：“幹啥，不想吃餅子啊，那給我吃。”說著就伸手過來準備剝削自己的手下。
肖蔚然趕忙把餅子拿到身子另一側：“不是不是，我這就吃。”
在排長的壓力下，他只好把荷葉包裹開啟，露出灑滿香料的餅子。為了增強戰士們的食慾，船上的廚師們毫不吝惜地在麵餅上倒了厚厚一層胡椒和孜然，內裡還加了和麵粉一起摻和的辣椒粉。幾百度的高溫一烤，香料的氣息融入到麵餅的每個角落，無時無刻不在散發出誘人的芳香。
“明國人想吃這麼好的餅子，都得是個大戶人家呢。”一邊催眠著自己，肖蔚然一邊努力地啃了一口烤餅，用意志力迫使自己把嘴裡的食物嚥下去。
“敬禮！”身後響起好友沈樂的聲音，肖蔚然下意識地站起立正，轉身朝後方看。
沈樂敬禮的物件是自己的團長，他正微笑著向沈樂還禮，隨後拍了拍沈樂的肩膀：“吃得怎麼樣？”
沈樂那廝一手抓著餅子，一手不知往哪放，敬禮結束後就有些不知所措地背在身後。聽到劉朝恩的話，他直愣愣地回答：“報告，嘴巴太乾，吃不下。”
劉朝恩和身旁一個穿著陸軍軍裝的青年人都大笑起來。肖蔚然一邊把餅子用荷葉包起來放在地上，一邊悄悄打量那陸軍。
那陸軍——肖蔚然發現那竟是個中校，比劉團長的軍銜還高——笑呵呵地對沈樂道：“船上已經煮好了綠豆糖水，很快就能抬下來。”
說完，那中校又轉向肖蔚然，微微皺著眉頭看了他一會兒，隨即笑道：“你是肖蔚然？”
肖蔚然連忙敬禮道：“長官好，我是肖蔚然。”
“哦，你好。”中校伸手和肖蔚然握手，“我剛剛不敢確認是你，很久沒見你了，你妹妹上學的事情解決了嗎？”
“報告，我妹妹春天開學時就在基隆上學了。”肖蔚然有些感動地微微鞠躬。正說著話，後方忽然傳來包信義的大嗓門：“喂，蔚然，你還有水不？”
肖蔚然趕忙抬起腦袋，發現面前那中校臉上露出玩味的笑容。他將頭往右側一偏，越過肖蔚然的腦袋和後方走來的包信義對視，笑眯眯地說：“哎，這不是包信義包上尉麼？”
正大大咧咧走過來的包信義一愣，剛放完水還在扯皮帶的雙手僵在腰上，咧開的嘴巴顫動幾下，擠出來一句：“我不是包信義，你認錯了...”
肖蔚然“噗嗤”一聲笑出來，身前的中校也一樂，慢慢走向包信義：“怎麼，見了我連名字也要改了？”
包信義“哈哈，哈哈”地乾笑幾下，看著中校皮笑肉不笑地將手拍在自己的肩膀上：“我走的時候你就是排長，怎麼我這次回來一看，你還是排長呢？”
劉朝恩站在旁邊看笑話，聞言補充道：“4月的時候包信義被提拔成連長，結果在連試（注1）中掛科，又被打回來當排長了。”
中校“嘖”了一聲：“你可真是個人才吶，包信義。今年二十七還是二十八啊，我記得你們營長林奕銘今年秋天才滿二十八吧？你他媽不會比他年紀還大吧？我說你他媽能不能爭點氣，這麼大年紀還在當排長，你們劉團長臉上都沒光。我在日本時都聽說海陸戰有個混到上尉的人還在當排長，起初我有點不信，直到我聽說您的軍銜升到上尉了，現在我是信了。”
包信義漲紅了臉，左顧右盼一番說不出話。還好那中校沒繼續訓他，留下一句“我接下來都在遼南這塊兒，您最好今年內當到連長，別到時候三十歲了還待在原地踏步”。隨後，中校便和劉朝恩一起快步離開，走向已經被拖入陣地的大炮。
等兩人走遠後，肖蔚然小心翼翼地跟包信義打探：“排長，那位中校是誰呀？”