十八少林僧和韋小寶、雙兒二人下得錦繡峰來。澄心將經書還給韋小寶,問道:“施主是不是即回北京?”韋小寶道:“是。”澄心道:“我受玉林大師之囑,護送施主平安回京。”韋小寶喜道:“那好極啦。我正擔心這搜竹篙般的頭陀死心不息,又來羅索。可是眾位和我同行,行痴大師有人保護麼。”澄心道:“施主放心,玉林大師另有安安排。”韋小寶這時對玉林大師這老尚已十分佩服,他閉目打坐,似乎天塌下來也不理,可是不動聲色,暗中一切已佈置得妥妥貼貼。
既有少林十八羅漢護送,一路上自是沒半點兇險,那身材高瘦的胖頭陀固然沒現身,連其餘武林中人物也沒撞見一個。
不一日來到北京城外,十八少林曾和韋小寶行禮作別。澄心道:“施主已抵京城,老僧等告辭回寺。”韋小寶道:“眾位大和尚,承你們不怕辛苦,一直送我到這裡,我……我實在是感激不盡,請受我一拜。”說著跪下磕頭。澄心忙伸手扶起,說道:“施主一路之上,善加接待,我們從山西到北京,乃是遊山玩水,何辛苦之有?”
原來韋小寶一下五臺山,便僱了十九輛大車,自己與雙兒坐一輛,十八位少林僧各坐一輛,雙命於八快馬先行,早一日打前站,沿途定好客店,預備各茶、細點、素齋,無不極盡豐盛。每一處地方韋小寶大撒賞金,掌櫃和店夥將十八位少林僧當作天神菩薩一般相待。少林僧清苦修持,原也不貪圖這些飲食之慾,但見他相敬之意甚誠,自不免頗為喜悅。
韋小寶雖然油腔滑調,言不由衷,但生性極愛朋友,和人結交,倒是一番真心。這一路和眾僧談談說說,很是相得,陡然說要分手,心中一酸,不禁掉下淚來。
澄心道:“善哉,善哉!小施主何必難過?他日若有緣法,請一到少林寺來敘敘。”韋小寶哽咽道:“那是一定要來的。”澄心和眾僧作別而去。
進得北京城時,天色已晚,不便進宮。韋小寶來到西直門一家大客店“如歸客棧”,要了間上房,歇宿一宵後,明日去見康熙,奏明一切。
尋思:“那瘦得要命的胖頭陀拚命想奪我這部經書,說不定暗中還跟隨著我。十八位少林和尚既去,他再來下手搶奪,我和雙兒可抵擋不了。還是麻煩著一點兒,先將經書藏得好好的,明兒到宮裡去帶領大隊侍衛來取,呈給小皇帝,這叫做‘萬失一無’!”
於是命於八備應用物事,遣出雙兒,閂上了門。關窗之前,先查明窗外並無胖頭陀窺探,這才用油布將那部《四十二章經》包好,拉開桌子,取出匕首,在桌子底下的磚牆割了一洞。那匕首削鐵如泥,剖泥自是毫不費力。半經書放入牆洞,堆好磚塊,取水化開大灰,糊上磚縫。石灰幹後,若非故意去尋,決計不會發現。
次日一早,命於八去套車,要先帶雙兒去吃一餐豐盛早點,擺擺闊綽,讓這小丫頭大開眼界,然後去買套太監衣帽,再進宮去。市上買太監衣帽,倒著實為難,如果買不到手,索性便穿上侍衛服色,再趕做一件黃馬褂套上,那時候威風凜凜,大搖大擺的進宮,叫眾侍衛,眾太監瞧得目瞪口呆,豈不有趣?自己這御前侍衛副總管是皇上親封,又不是假的?心道:“就是這個主意,還做什麼勞什麼的太監?老子穿黃馬褂進宮便了。”
和雙兒上了騾車,彎了舌頭,滿口京腔,說道:“咱們先去西單老魁星館,那兒的炸羊尾,羊肉餃子,還對付著可以。”車伕恭薛敬敬的應道:“是!”於八挺直腰板,坐在車伕之側,說道:“嘿,應京城裡連騾子也與眾不同,這麼大眼漆黑的叫騾,我們山西省就找不出一頭來。”韋小寶功成回京,心下說不同的得意。
那騾車行得一陣,忽然出了西直門。韋小寶道:“喂,是去西單哪,怎麼出了城?”車伕道:“是,對不起哪,大爺!小人這口騾子有股倔脾氣,走到了城門口,非得出城門去溜個圈兒不可。”韋小寶和雙兒都笑了起來。於八道:“嘿,京城裡連騾子也有官架子。”
大車出城後徑往北行,走了一里餘,仍不回頭,韋小寶心知事有蹊蹺,喝道:“趕車的,你搗什麼鬼?快回去!”車伕連聲答應,大叫:“回頭,得兒,呼,呼,得兒,轉回頭!”車伕鞭子劈拍亂揮,騾子卻一股勁的往北,越奔越快。車伕破口大罵:“他媽的臭騾子,我叫你回頭!得兒,停住,停住!你奶奶的王八蛋騾子!”他越叫越急,那騾子卻哪裡肯停?
便在此時,馬蹄聲響,兩乘馬從旁搶了上來,貼到騾車之旁。馬上乘客是兩名身材魁梧的漢子。
韋小寶低聲道:“動手!”雙兒身子前探,伸指戳出,正中車伕後腰。他身子一晃,從車上摔了下去,大叫一聲,給車旁馬匹踹個正著。馬上漢子飛身而起,坐在車伕位上。雙兒又是伸指戳去。這人反手抓她手腕,雙兒手掌翻過,拍向他面門。那漢子左掌格開,右手抓她肩頭。兩人拆了八九招,騾子仍是發足急奔。左邊馬上乘客叫道:“怎麼啦?鬧什麼玩意兒?”砰的一聲響,車上漢子胸口被雙兒右掌擊中,飛身跌出。另一名漢子提鞭擊來。雙兒伸手抓住鞭子,順手纏在車上,騾車正向前奔,急拉之下,那漢子立時摔下馬來急忙撒手鬆鞭,哇哇大叫。
雙兒拿起騾子韁繩,她不會趕車,交在於八手裡,說道:“你來趕車。”於八道:“我這個……這個不會。”韋小寶躍上車伕座位,接過僵繩,他也不會趕車,學著車伕“得兒,得兒”的叫了幾聲,左手鬆韁,右手緊韁,便如騎馬一般,那騾子果然轉過頭來,又哪裡有什麼倔脾氣了?
只聽得馬蹄聲響,又有十幾乘馬趕來,韋小寶大驚,拉騾子往斜跟上衝去。追騎撥轉馬頭,在後急跟。馬快車慢,不多時,十餘騎便將騾車團團圍住。
韋小寶見馬上漢子各持兵刃,叫道:“青天白日,天子腳下,你們想攔路搶劫嗎?”一名漢子笑道:“我們是請客使者,不是打劫的強盜。韋公子,我家主人請你去喝杯酒!”韋小寶一怔,問道:“你們主人是誰?”
那漢子道:“公子見了,自然認得。我們主人如不是公子朋友,怎麼請你去喝酒?”韋小寶見這些人古里古怪,多半不懷好意,叫道:“哪有這樣請客的?勞駕,讓道罷!”另一名大漢笑道:“讓道便讓道!”手起一刀,將騾頭斬落,騾屍一歪,倒在地下,將騾車也帶倒了。韋小寶和雙兒急躍下地。雙兒出手如風,只是敵人騎在馬上,她身子又矮,打不到敵人,一指指接連戳去,不是戳瞎了馬眼,便是戳中敵人腿上的穴道。
一霎時這喧馬嘶,亂成一團。幾名漢子躍下馬來,揮刀上前。雙兒身手靈活之極,指東打西,打倒了七八名漢子。餘下四五人面面相覷,不知如何是好。
大道上一輛小車疾馳而來,車中一個女子聲音叫道:“是自己人,別動手!”
韋小寶一聽到聲音,心花怒入,叫道:“啊哈!我老婆來了!”
雙兒和眾漢子當即停手罷鬥。雙兒大為驚疑,她可全沒料到這位相公已娶了少奶奶。其時盛行早婚,男子十四五歲娶妻司空見慣,只是韋小寶從沒向她說過已有妻子。
小車馳到跟前,車中躍出一人,正是方怡。韋小寶滿臉堆歡,迎上去拉住她手,說道:“好姊姊,我想死你啦,你去了哪裡?”方怡微笑道:“慢慢再說。怎麼你們打起架來?”眼見地下躺了多人,騾血灑了滿地,頗感驚詫。
一名漢子躬身道:“方姑娘,我們來邀請韋公子去喝酒,想是大夥兒禮數不周,得罪了公子。方姑娘親自來請,再好也沒有了。”方怡奇道:“這些人是你打倒的?你武功可大百了啊。”韋小寶道:“要長進也沒這麼快,是雙兒姑娘為了保護我,小顯身手。”
方怡眼見雙兒,見她不過十四五歲年紀,一副嬌怯怯的模樣,真不相信她武功如此高強,問道:“妹妹貴姓?“她在莊家之時,和雙兒並未朝相,是以二人互不相識。
雙兒上前跪下磕頭,說道:“婢子雙兒,叩見少奶奶。”韋小寶哈哈大笑。方怡羞得滿臉通紅,急忙閃身,道:“你……你叫我甚麼?我……我……不是的。”雙兒站起身來,道:“相公說你是他的夫人,婢子服侍相公,自然叫你少奶奶了。”方怡向韋小寶狠狠白了一眼,說道:“這人滿嘴胡說八道,莫信他的。你服侍他多久了?難道不知他脾氣麼?我是方姑娘。”雙兒微微一笑,道:“那麼現下暫且不叫,日後再叫好了。”方怡道:“日後再叫甚……”臉上又是一紅,將最後一個“麼”字縮了回去。
雙兒向韋小寶瞧去,見他一副得意洋洋的神情,突然之間,她也是滿臉飛紅,卻是想起在五臺山上,他曾對胖頭陀說自己是他老婆,原來他有個脾氣,愛管年紀輕的姑娘叫老婆。待聽他笑著又問:“我那小老婆呢?”雙兒也不以為異。
方怡又白了他一眼,道:“分別了這麼久,一見面也不說正經的,盡耍貧嘴。”當即吩咐眾漢子收拾動身。那些漢子給點了穴道:“動彈不得,由雙兒一一解開。
韋小寶笑道:“早知是你請你去喝酒,恨不得背上生兩隻翅膀來,飛來啦。”方怡又白了他一眼,道:“你早忘了我,自然想不到是我請你。”韋小寶心中甜甜的,道:“我怎麼會有一刻忘了你?早知是你叫我啊,別說喝酒,就是喝馬尿,喝毒藥,那也是隨傳隨到,沒片刻停留。”方怡一雙妙目凝視著他,道:“別說得這麼好聽,要是我請你去天涯海角喝毒藥呢?”韋小寶見她說話時似笑非笑,朝日映照下豔麗難言,只覺全身暖洋洋地,道:“別說天涯海角,就是上刀山,下油鍋,我也去了。”方怡道:“好,大丈夫一言既出,甚麼馬難追。”韋小寶一拍胸膛,大聲道:“在丈夫一言既出,甚麼馬難追。”兩人同時大笑。
方怡命人牽一匹給韋小寶騎,讓雙兒坐了她的小車,自己乘馬和韋小寶並騎而行,迎朝陽緩緩馳去,眾漢言隨後跟來。方怡道:“你本事也真大,掉了什麼槍花,收了一個武功這等了得的小丫頭?”韋小寶笑道:“哪裡掉什麼槍花了?是她心甘情願跟我的。”
韋小寶跟著問起沐劍劍、徐天川等人行蹤,道:“在那鬼屋裡,你給神龍教那些傢伙擒住了,後來怎生脫險的?是莊家三少奶請人來救你們的嗎?”方怡問道:“誰是莊家三少奶?”韋小寶道:“便是那莊子的主人。”方怡搖頭,道:“莊子的主人?我們一直沒見到。神龍教要找的是你,他們對你也沒惡意,那章老三找你不到,就放了我們。小郡主他們就在前面,不久就會見到。”轉過頭來,微有嗔色,道:“你心中惦記的就只是小郡主,見面只這一會,已連問了七八次。”韋小寶笑道:“幾時問了七八次啊?真是冤枉。倘若我見到她,沒見到你,這時候我早問了七八十次啦。”方怡微笑道:“你就是生了十張嘴巴,這一會兒也來不及問七八十次。不過你啊,一張嘴巴比十張還要厲害。”
兩人談談說說,不多時已走了十餘里,早繞過了北京城,一直是向東而行。韋小寶道:“快到了嗎?”方怡慍道:“還遠得很呢!你牽記小郡主,也不用這麼性急,早知這樣,讓她來接你好得多了,也免得你牽腸掛肚的。”韋小寶伸了伸舌頭,道:“以後我一句話也不問就是。”方怡道:“你嘴上不問,心裡著急更加惹人生氣。”她似乎醋意甚濃,韋小寶越聽越高興,笑道:“倘若我心裡有半分著急,我不是你老公,是你兒子”方怡噗哧一笑,道:“乖……”臉上一紅,下面“兒子”兩字沒說出口。