玄黃山，西涼國境內一座無人不知的上古名山，此山素以詭異兇險聞名於世，乃是南元大陸的三大禁地之一。
據那些曾經去過山中，並僥倖活著回來的人言，此山之高，只怕十個南劍山也不能比及。
非但如此，其山勢極為險峻，到處都是懸崖峭壁，唯一一條上山之路還坑坑窪窪，崎嶇難行，也不知是誰人所鑿。並且那上山之路，其實只開鑿了一半，入山者上到半山便無路可走，只能靠運轉身法，一點點騰挪而上。
至於原因，卻是因為後半段的行程太過兇險，不但有許多聞所未聞，見所未見的兇禽異獸，行走其中，甚至會不小心觸碰到某個上古大能遺留的高階陣法，而莫名奇妙地灰飛煙滅，屍骨無存。
再說神葬谷，此谷乃是位於玄黃山山頂上的一道裂谷，長逾千丈，寬有百丈，谷底幽暗昏惑，傳言是上古神靈的葬身之所，谷中遍佈各種靈丹妙藥，經書法典，甚至運氣好一些，還能尋到一兩件上古神器。
由於神葬谷每隔百年只會在玄黃山山頂出現一次，所以南元大陸上的各國各宗門，甚至各商會，都會派遣無數精英修士，冒死進入其中，殺人越貨，搶奪資源。
這樣一個地方，連老瘋子當初替楚玄開脈都不願去，可見其之兇險。是以，當柳清徽宣佈讓門中第子前往時，眾人一時默然，口上不言，心中其實是十分抗拒的。
一開始，李守一和老瘋子也不願意讓楚玄去冒險，不過當楚玄知道了這件事後，卻表示自己願意前往。
一支只會躲在溫室裡嬌生慣養的花朵，一旦失去了溫室，便無法抵禦外界的狂風暴雨。楚玄不願成為那朵花。
這個道理，李守一和老瘋子並非不懂，見徒弟執意要去，二人無奈地長嘆許久，最終還是答應了下來。
臨走之前，在老瘋子和李守一的護持下，楚玄在老瘋子的道場內閉關數日。自從上次同沈天逸交手結束，楚玄就隱隱感覺到自己的瓶頸將至。
這次閉關突破，乃是從天靈境邁入地元境。無論對哪個修士而言，這都是一次極大的考驗，也是修行路上必須要經過的一道關卡，因為這個過程，修行者要第一次接受天道的洗禮，俗稱天罰。而這個過程，也被叫做渡劫。
楚玄不是常人，天生三十六道隱脈，故其渡劫所受的天罰，自然也不是尋常天罰可比。
渡劫當日，烏黑如墨的滾滾濃雲，一下子遮住了整個南劍山的上空，天地間陰暗到了極點。幾乎所有南劍門裡的弟子，在見此異象之後，都有一種胸悶氣短，彷彿被什麼東西壓迫住的感覺。
過了不久，雲層之中突然傳來一陣詭異的炸雷，聲音之大，直叫蒼穹下的人肝膽俱裂。伴隨著雷聲的巨響，只見一道道閃電猶如利劍般劈空而下，直指南劍門後山老瘋子的道場。
也不知過了多久，雷聲越來越小，閃電也不再出現，烏雲終於慢慢從南劍門上空散去。
老瘋子的道場內，原先設下的幾道結界，早已被一通閃電劈得無影無蹤，山洞居然也被劈得垮了下去。
好在，楚玄還活著。只是樣子有些狼狽，身上的衣褲已被燒焦，頭髮也凌亂不堪。兩個老頭子見他從垮塌的山洞中一瘸一拐地走出來，懸到嗓門的心也總算放下了。
成功晉入小地元境後，楚玄的修為比之前更上一層樓，靈海也進一步擴大，產生的靈力比從前多了不是一星半點。總而言之，這是脫胎換骨般的變化。
當初楚玄的父親楚言，堂堂大周帝國的皇帝，便是因為欲渡此劫不成，死於天罰，這才造就了而今的楚玄。想想真是不勝唏噓。
臨別在即，老瘋子把自己的武器，一柄造型古樸的長劍借給楚玄防身。這柄長劍是老瘋子年輕的時候，以上等的玄鐵親手鍛造而成的，削鐵如泥、斷石分金，皆不在話下。可惜短時間內，他無法再傳授給楚玄一套關於用劍的技法，只好叮囑他，屆時如遇危險，可將李守一平日教他的陣法與此劍結合，或能救一時之急。
楚玄記下了他的話。
…
北涼國境其實離南劍門並不遠，但是玄黃山所在的地方卻也不是一天兩天便能輕鬆到達的。
楚玄等南劍門弟子，加上負責保護他們安全的師兄，差不多有五十人左右。這五十人按照事先的約定，還要同其他數十個結盟宗派的勢力會和，才能向玄黃山進發。是故，眾人又耽誤了幾日，待到其他宗門的人都到齊了，才正式出發。
此時，楚玄所在的這個隊伍浩浩蕩蕩，龐大無比，所有修士加起來不下三千餘人。南劍門在這些大小不一的宗派中，只能算箇中等偏上的存在。
一路上，楚玄每日都和柳萱膩在一起。白日，隊伍裡的修士都在運功疾行，他便攜著柳萱的手，四處優哉遊哉地亂逛。待到入夜，隊伍要找地方夜宿，他才領著柳萱回來。
南劍門這一行人的領隊，是個五十歲左右的中年男子，也是楚玄等人的師兄，名叫陸康。
陸康雖然心中對不守規矩的楚玄和柳萱頗有微詞，卻礙於門主柳清徽，以及李守一和老瘋子的面子，沒有對二人過多的指責。
再說，楚玄已經是地元境修為的修士，柳萱也馬上要步入大天靈境了。陸康一把年紀才剛剛修到中天靈境，對於這樣的兩個少年天才，他實在不好意思開口說什麼訓斥的話。
入夜，隊伍在一片山崗下紮起了帳篷，繼而生起一堆堆篝火。
“萱兒，你餓了嗎？餓了這個給你吃。”
“不餓，楚玄哥哥吃。”
篝火旁，楚玄一隻手攬著柳萱，一隻手握著木棍，棍上叉著一隻拔了毛清洗好的野雉。
篝火四面，圍坐著其他二十幾名代表南劍門出山的年輕弟子。在場這些人，除了楚玄特殊，懷裡有柳萱相伴，其他人全是光棍一個槍一條，身邊除了時不時又刮來的陣陣涼風，別無他物。因而看向楚玄的目光也充滿了羨慕嫉妒恨。
尤其是對面的沈天逸，一張黑臉拉得比驢還長，彷彿剛從炭坑裡爬出來似的。