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宣武三年，八月初四，大風，長河邊境，楚軍大營……
“開飯了，開飯了，排好隊，每人都有份！”
身材魁梧的伙伕拿著長柄飯勺，奮力敲著裝滿米粥的飯桶，大聲吆喝著招呼營中楚軍士兵吃飯。
很快，大群楚軍士兵擠在夥營前，頂著凜凜烈風，等候自己的飯食。
“呸！”
看著密密麻麻的人群，伙伕往地上吐出一口口水，然後開啟飯桶蓋子，登時一股熱氣隨風飄散，讓飢餓計程車兵兩眼直冒，喉結不停打滾。
楚軍一日兩頓，還是沿襲前朝的生活方式，今日午飯是一人一大碗白米粥，兩個發黃的雜糧餅，以及一碟鹹菜。
相比漢軍的伙食標準，楚軍的伙食可以說根本無法相提並論，一個月都未必能沾一次葷腥，更別提頓頓有肉有魚了。
不過相比前朝舊軍剋扣糧餉，連一日兩餐都做不到又強出許多，加之楚國治下青、湖二省州縣本就是產糧重地，所以讓二十萬出征的楚軍吃飽飯還是沒什麼問題的。
只不過想要吃好是不可能了……
正當楚軍士兵們領取完自己的伙食，開始三五成群找地開始享用午飯時，另一群披甲的軍中將領則大步走到夥營內一座巨大帳篷內。
帳篷內同樣放著幾張大桶，內中盛放著是幹米飯，豬肉燉白菜以及一條條新鮮的魚和一顆顆水煮雞蛋。
比之普通楚軍士兵，軍中將官級別的伙食標準要好出太多，幾乎頓頓油水充足。
楚國經過法鞅變法之後，無論平民百姓還是軍中將士，都有極其嚴格的等級劃分，誰要逾越必會遭受重罰。
所以，那些只能喝粥吃鹹菜計程車兵看到將官們大口吃肉時，也沒有覺得什麼不對，自認為都是命賤怪不得別人，只奢望透過一場戰鬥，積攢軍功躋身上流好改變現在的地位。
法鞅的變法成效直接後果，就是導致楚國上下一切商業活動凋零，只有少數商家在楚國許可下能和江南各地商人做些生意。
文化知識也被禁止傳播，百姓基本是目不識丁，被規定只能在一定範圍內走動，根本無法得知外面世界的變化。
百姓一年到頭只需做的就是在田地裡沒日沒夜的勞作，然後繳納高額的糧稅給朝廷，往往一年下來，十成收成會被朝廷徵收走八九成之多，只餘一成勉強餬口而已。
短短兩年多時間，法鞅的馭民五策已經深入整個帝國每一個百姓的骨髓中，誰都不敢有任何怨言。
想要改變自己這種不人不鬼得處境，只有透過從軍征伐一途。
提一句，楚國計程車兵除了拱衛天都的上萬衛戍部隊，其餘是沒有一分錢軍餉的，想要軍餉只能拿軍功來換，軍功的獲取只能以敵人人頭來計算。
而偏偏就是這樣的愚民、辱民、弱民、疲民之策，卻讓楚國的軍事力量得到了一個質的提升。
一名楚軍小校喝完碗裡的粥，然後自然而然的望向長河對岸，然後不自覺說了句：“聽說對岸的漢軍頓頓都有肉吃，只要服役滿兩三年就能買房置地，娶一房媳婦兒，不知道是不是真的？”
另一名經過計程車兵聞言，忙道：“怎麼，你很羨慕他們的生活麼，那都是騙人的，沒聽丞相說麼？
漢朝皇帝得位不正，荊北之地連年乾旱，餓死了不少人，哪像我們現在這樣，頓頓有米粥可以吃，知足吧。”
小校嘆息道：“這都是丞相他們的片面之詞，人家日子過的怎麼樣，我們又如何知道呢……”