“你今天怎麼出了一個餿主意？主公能隨便離開中樞嗎？”柳豫逮住費則好一頓埋怨。
“你覺得主公屬於哪一類人？”費則沒急著解釋。
“胸懷天下，雄才大略，長於計算人心，深知民間疾苦……”柳豫想都不想就說出一大串讚美的詞。
費則不耐煩聽完，開口打斷：“主公是一個高手！武道高手，軍略高手，經商高手，談判高手等，他用心做的事哪一樣不是高手？”
“當然，我也知道。”
“你見過骨子裡沒有傲氣的高手嗎？”
“主公是個高傲的人，也是個謙虛的君子，他和一般的高手不一樣。”柳豫忽然發覺費則有點陌生，這次對話沒有了以往的默契。
“不！主公是謙遜，那只是表面上的，你離開他的時間太長，沒看出他骨子裡的傲氣。阻擊十軍團的那場大戰，讓你指揮會怎麼打？”
柳豫仔細回想了一下，似乎有點明白費則的意思，道：“我會讓伏兵更早出來虛張聲勢，用最小的代價攻佔南京城。你是說主公非要讓八軍團正面擊敗十軍團嗎？”
“嗯，他不服輸，一定要打得少典泰心服口服，此戰過後王國只剩兩個精銳軍團。”
“這也沒什麼不好，如今鎮京城不敢隨意派兵南下，就是這一仗之功。難道主公的傲氣被地眼湖的大戰激發了嗎？”柳豫不如費則瞭解丁馗。
丁馗吞下南丘郡後，柳豫在他身邊的時間就大幅減少，然而費則仍追隨左右，以便及時彙報最新情況，費則有更多時間看清楚他。
“是的，主公聽到‘朱可’的名字時雙眼迸發精光，渾身上下散發著濃濃的戰意。目前地眼湖地區名將薈萃，除我國外南大陸四國精銳盡出，一批青年將領在戰場上嶄露頭角，他們的名字必定載入軍史，譜寫傳世篇章。”
“好！不用說了。”柳豫打斷費則，“你助主公滿足個人喜好就是佞臣！我要向監國參你一本！”
費則苦笑道：“這又何必呢？”
柳豫正色道：“你當佞臣，我便做直臣，這樣我們終於不用走同一條路了。”
“不走同一條道也用不著互鬥啊。”
“必須的！以後我監督你，你監督我，這才不負主公對我們的信任。”柳豫說完頭也不回地走了。
“呵呵，柳兄啊，還跟年輕時一樣剛直，是不是我變老了？遇到事情先考慮妥協，唉，不管他了，法部還有一攤子事。”費則搖頭離去。
丁馗準備東行，前往地眼湖地區，這個訊息首先傳到子煙那裡，議政大公爵作為外交使臣要走訪曹國。
曹琦在宮中召見老帥夏侯壯。
只見一名老將如石獅子般坐在曹王面前，問：“大王為何讓姚國舅病退？”
“國舅年長，本就不該繼續操勞，加上，嗯，一項絕密任務失敗，可以說是引咎退隱。”
曹王不想繼續說姚莽的事，擺擺手，道：“說說黑晶鐵的事，少典國新晉議政大公爵丁馗想來看看，寡人料定他為黑晶鐵而來，是否應該拒絕？”
夏侯壯號稱曹國唯一能對抗貝懿的人，擁有一雙充滿智慧的眼睛，臉上的皺紋如刀刻一般，既直又深。
他摸著下頜的長鬚說：“丁馗，少典國軍方年輕一代的扛旗人物，剛入伍就參與了南沼州大戰，幫助姜熙正面擊敗赫連玉，老臣倒是很想見識一下。
黑晶鐵的事情天下皆知，無論大王高不高興，該來的還是會來。如今丁馗作為使節前來比領兵而來好得多，大王何不見見如此出色的年輕人？”
“若他提出支援我國，想分一份黑晶鐵，孤當如何回應？”
“黑晶鐵非我國獨享之物，分不分的不由我國做主，大王只需強調屬於曹國的一份絕不容他人染指。 ”
地眼湖的戰事讓曹國所有長期計劃泡湯，如今舉國進入戰爭狀態，曹琦做重大決定前都會詢問軍方的意見，其中就以夏侯壯的意見為主。
“赫連玉到底有沒有盡力？通北帝國隨便來個人她都應付不來。”曹琦對戰局的發展有所不滿。
“那朱可非等閒之輩，排兵佈陣的套路獨具一格，第一次跟他交手的人都會感到不習慣，即便老臣出馬也未必能佔上風，不過赫連玉的表現有點中規中矩，少有奇正結合的妙筆，唔，確實很奇怪。”夏侯壯說不清那種感覺，就像是彈簧床上翻跟頭，腳下明明有力卻用不盡。
“要不要收回戰區指揮權？”曹琦對赫連玉不放心。
“臨陣換帥是大忌，況且三國聯軍暫無敗像，沒有合理的藉口收回指揮權。”
赫連玉與朱可的交手還沒結束，總的來說雙方互有勝負，三國聯軍攻入端水郡，繳獲部分黑晶鐵裝備，然而戰損要比祁軍大一點，朱可手中的兵力明顯要少，打成這樣可以算贏了。
曹國軍方懷疑歸懷疑，但不能否認孟國女將神的能力，何況戰死的孟軍和己軍不在少數，人家是過來幫忙的，已經很夠意思了。
丁馗終於等到曹國的邀請，邀請他去見證祁國的入侵。