大雪依舊紛飛，寧浦港郊外一座普普通通的木屋之中，有二人相對而坐。
原木的沁香混合著鍋中煮沸的茶香，在屋中緩緩散發開來，莫弈月抬眼望向面前的這位老者，氣場強大且高深莫測。此刻在他自己的內心，卻是充斥著前所未有的疑惑與不自信。
旁邊有侍從將煮好的茶分在小碗中，端到二人面前。
那老者示意他將茶放下，並揮手命令屋中其他人一併出去。
“聽聞你曾在江州定剋星海教，屢次設計陸星嶼手下的軍師煙雲。那煙雲與我有舊，其頭腦如何我是最清楚不過的。只是你年紀輕輕竟能將他逼上絕路，令老夫眼界大開。”
望著碗中微微發紅且清澄的茶水，莫弈月忽地抬起頭，眉眼露笑，卻是識破這老者身份，撫掌大笑道：“原來是人稱軍神的百里前輩，前輩久居西涼，不想一出山竟是相助於幽州魔族。僅為了魔君所給出的那丁點利益，卻寧肯置我王朝千萬百姓於不顧，心甘情願揹負萬世罵名。倒才真是令晚輩大開眼界。”
“大開眼界？哼，你小子嘴上功夫倒是了得。念在你這一雙眼睛不盲，還識得我身份，今天權且就不殺你。”百里一將手中雷斬鳳血木所制柺杖放在一側，目光盯在莫弈月身上，雖是對他的話不屑一顧，卻也流露出欣賞的神色。
莫弈月輕啜一口碗中茶水，但覺入口苦澀無比，眉毛也隨之皺緊，可隨著苦感迅速消退，無盡甜意卻是湧了上來，甘之若蜜，回味無窮。
“這茶如何？”百里一斜眼睨向莫弈月，待他品嚐過後，開口問道。
莫弈月放下茶碗，微笑答道：“先苦後甜，奇妙無窮。”
“此中滋味萬千，非苦澀回甘所能囊括。”百里一起身將莫弈月的碗奪過，一把摔碎在地，又重新為他找來茶碗，親自為其倒滿茶水道：“再喝。”
莫弈月卻之不恭，只得再細細品嚐。此刻的他已經隱隱察覺到百里一的心思，遂又答道：“甜中有苦，苦中有甜，二者纏綿，醇厚悠遠。恰似前輩亦正亦邪，時有矛盾。”
“再喝！”百里一又將莫弈月面前茶碗摔碎，重新尋碗為他倒上。
莫弈月雙眉緊鎖，卻是按捺住氣，繼續品啜。
此番茶水入口，他卻是良久未曾開口。
百里一坐在對面只是靜靜望著他，再不催促。
“這回甘之感雖然美妙，卻不及麻澀苦感更能銘刻於心。現如今王朝腐朽，不思進取，而官宦結黨營私更是致使黎民百姓苦不堪言。難道前輩您是想以戰爭的失利而讓王朝執政者們吸取教訓？從而發憤圖強，更思進取！”莫弈月略有所思，言畢卻是難掩興奮之色。
卻看百里一頻頻搖頭，皺眉問道：“你在胡言亂語些什麼？我是讓你嚐嚐這茶中的血腥之味，看你這一副弱不禁風的儒生模樣，竟也敢與我對陣交鋒？”
莫弈月對此付諸一笑，隨即卻是又問百里一道：“既如此，前輩與我還有何好談？”
“讓出紅石峽來賺取寧浦港，我只是懷疑這韓常竟也能想出這種欲取姑予，誘敵深入的妙計。果然是有你在後面為他出謀劃策！”百里一目光如炬，言辭剛直。
“那您是要殺我了？”莫弈月說此話時竟全無懼色，加之他笑語溫柔，欲融冬雪，使人如沐春風，讓百里一對他這個風度翩翩，德才兼備的公子，更是心生幾分喜愛。
“我可沒有那麼下作！我請你來是想給你兩條路選擇。”
“前輩請講。”莫弈月旋即起身，立在百里一面前，猶如玉樹臨風前。
百里一轉過頭去，神情肅然道：“第一條路是拜老夫為師，入我門下承繼我的衣缽；第二條路則是回到韓常那裡，沐浴淨首，與我會獵滄州。”
莫弈月聞言拱手拜謝，卻是婉言拒絕道：“前輩乃西北巨擘，論行軍用兵前後五十年無人能敵，而我則庸庸碌碌，平凡無奇，實不敢髒前輩門庭。況且前輩投身魔族，如魚得水，而晚輩視之如泥淖沼澤。再如晚輩喝不慣這煮茶，只心儀那泡茶的清香，我與您道不同，自是不能同行。”
“哼！現在的年輕人竟都這樣狂妄，自以為有些本事，就敢目中無人。你且回去，待我破了韓常部隊，看你還有何話說！”百里一冷哼一聲，示意莫弈月離開此處。
莫弈月揖禮拜別，轉身走了出去。
“師父，您怎麼放他走了？此人智謀不亞於煙雲，若不能為您所用，當斬草除根啊！你若惜才，不忍殺之。也該囚於帳下，將他軟禁起來才是啊！”莫弈月方才離開，百里一的弟子郤良人便急匆匆進來諫言道。
“囚禁？那隻會讓他打心眼裡看不起我。”百里一眉頭微皺，隨即閉目淡淡說道：“我何嘗不知收服這等俊才光靠口舌是不夠的，讓他多吃幾次敗仗，服氣了，知道鬥不過我了，倒時再設計將他抓住，曉之以厲害，何愁不為我所用？”
這一邊葉飛羽帶著百姓，兩日裡走走停停，才行了二十餘里。離那金倉港還有無數距離。葉飛羽本是急躁性格，可面對這逢山遇水總是要歇上一歇的百姓，卻也是無可奈何。
此時正值晌午，陽光極其充足，葉飛羽也尋得一處陰涼，倚靠著大樹坐下。
就在此時，一聲炮響震天，呼啦啦從兩側殺出百二十人，將葉飛羽一行圍在當中。
葉飛羽動作利落，隨即提起九曲墨龍在手，直指那領頭的一個。
看這群人的裝束，應該是此處以打劫為生的山賊。
那為首一個剛一開口，果就印證了葉飛羽的猜想。
“到了這歇馬嶺就別想走了，男的抓上山當苦力，女的……嘿！就賞給咱弟兄們了。”
這群山賊隨即爆發出如洪的喝彩聲，步步緊逼，眼見已經將眾人圍在圈中。
“可惡……”葉飛羽牙關緊咬，此刻若就自己一人，諒這區區幾百蟊賊也拿自己不住。但現在一干百姓的性命也系在自己手中，該怎麼辦？