徐庶對郭斌道：“楊老於家中跌倒，身體狀況堪憂。天子每日裡親赴楊府探問病情，並延太醫問診，後下旨，除為司空。”
聽聞楊賜的訊息，郭斌整個人都蒙了。
這位德高望重，名震海內的國朝耄老，忠正謙和，德行高至，精通儒學，雖曾受大將軍梁冀的徵辟，卻並不以此為榮，反而頗有點兒不願與其同列的味道。出任為陳倉令，因為疾病沒有赴任。朝廷派公車特徵也不到，又屢次推辭三公的禮命。後來才以司空所舉高第，遷為侍中、越騎校尉。
延熹十年，即公元167年十二月，漢桓帝駕崩。桓帝無後，皇后竇妙與其父大將軍竇武商議，最終選定年幼的劉宏繼位。次年正月，年僅十一歲的劉宏繼位，因為天子年幼應當學習儒術，便下詔給太傅胡廣及三公，要求他們選精通《歐陽尚書》、《桓君大小太常章句》而素有盛名的人，三公因此舉薦楊賜，於是以楊賜及劉寬、張濟於華光殿中侍講，以教授靈帝。後遷任少府、光祿勳。
自此時起，楊賜便極得天子劉宏信任和敬重，故在熹平二年(公元173年二月，便得任三公之一的司空。雖然當年七月便被免職，可依舊是秩比二千石的光祿大夫，而天子為了彰顯對楊賜的特別禮遇，將其官秩提升至中二千石。
要明白這段歷史，比對一下這一年的記載，便可知一二。
“春，正月，大疫。”
“丁丑，司空宗俱薨。”
“二月，壬午，赦天下。”
“以光祿勳楊賜為司空。”
“六月，北海地震。”
“秋，七月，司空楊賜免；以太常潁川唐珍為司空。”
從這幾句記載中，楊賜在司空任上僅七個月的來龍去脈，便可瞧得一清二楚。當年春天，正月，天下出現極大的疾疫，然後當時任司空的宗俱死亡。到了二月份，天子便大赦天下，順便宣佈以時任光祿勳的楊賜接替司空之職。
當年六月，北海出現地震，到了七月份，司空楊賜便被免職，由時任太常的潁川人唐珍接替其司空的職位。
一般來說，因為天有異象而被免職的高階官員，大多是要賦閒的。因為若是按照天人感應說，天象有異，是因為天子失德，所以他們是替天子承擔上天的怒火和天下人的詰問。若是天子將他們從高位上擼下來後，卻給他們升了官，這哪裡能向上天和天下的臣民交代？
而楊賜這位真正的帝師，雖然被降了職，卻依然在朝廷中樞，天子為了安慰他，甚至還破格提升其官秩。這種極為不合常理的事情，體現的便是天子對楊賜的另眼相看。這種另眼相看，可能不僅僅是因為所謂的“一日為師，終身為父”，更是因為楊賜德行高至，名滿天下，還是因為弘農楊氏在朝中根深蒂固，盤根錯節的人際關係所形成的巨大影響力。
當年天子劉宏初一登位，便趕上“九月辛亥政變”，以王甫、曹節為首的宦官組成同盟，將竇武、陳蕃等人滅族，未被處死的族人被流放到交州，竇太后則被遷徙到南宮雲臺居住。
碰上這風雲激盪的年代，對於一個年僅十一歲的少年天子來說，如何設法保全自身才是重中之重。而其身邊親近之人，除了一干宦官，能夠聯絡外朝的，便只有他的師傅們了。
在三位華光殿侍講中，劉寬是宗室，漢高祖劉邦十五世孫、司徒劉崎之子。他為人寬恕，海內稱之為長者，可畢竟身份所限，性格又過於軟弱，況且不掌實權，故幫不了什麼忙。而另一位張濟，本非勢力雄豪的名門大族，他所以能夠擔任華光殿侍講，為天子劉宏講習儒學經典，還是楊賜的推薦，因此他也出不了大力氣。
而楊賜則不同了，他本出身弘農楊氏，其祖楊震，其父楊秉，均官至太尉，門生故吏遍天下，可謂樹大根深。楊賜本人又數次拒絕朝廷徵辟，多年“養勢”，無論是才學還是道德水平，都是名震海內。可以說，若能得到楊賜的支援，便是得到了中原士族的支援，那劉宏的天子之位便能坐得穩當。而這種師生關係，使得二人自楊賜擔任侍講時起，便成為了一根繩上的螞蚱。
因此，楊賜能得天子如此看重，是有深刻的原因的。而如今楊賜病重，天子便將其升為司空，以示榮寵，可見他的病症確實不輕。若是楊賜終於不治，那朝廷之中必將又有一番驚濤駭浪了。
此時，郭斌的心情是極矛盾的，他既慶幸自己遠在潁川，避開了京中的風暴，得以保全自身；又因楊賜的病重而憂心不已。在京中與楊賜時間並不長的接觸，對於這位議論切直，為人剛正的君子，郭斌便切切實實因其高尚的德行、睿智的頭腦、老辣的手段而產生了高山仰止之感。
思索了片刻，郭斌對戲志才道：“吩咐下去，命前往各地的商隊，蒐羅良藥，儘快送往京師楊司空處。”
見戲志才點頭記下，郭斌遂起身來到桌案之後，徐庶忙鋪開宣旨，趙雲上前幾步，倒水磨墨。
郭斌落筆寫道：“晚輩郭斌再拜言，楊先生足下：曩者於京師，數度謀面，頗受教益。先生老成持重，品德高致，輔佐兩朝，鞠躬盡瘁，實為東都鼎臣、國之柱石。如玉之固，如嶽之喬。鑽之斯堅，仰之彌高，晚輩嘗竊自嘆服。近驚聞先生於府中跌倒，偶染微恙，心中焦慮，遂命莊中門客蒐羅藥品，冀可於先生處有萬一之用。書不能悉意，附詩一首，以表仰止之情。”
圍觀的眾人見了，目中露出精芒，每當郭斌要賦詩作詞的時候，總是極受人期待的。