郭斌看了戲志才遞過來的情報，方知道如今京中緊張的氣氛，全是因為一場火災。
說來可笑，掌控著天下十三個州刺史部、大大小小一百五十個郡國，共四百二十五萬平方公里土地的大漢王朝的京師洛陽，竟然因為一場火災而風聲鶴唳、不得安寧。這樣的事情，恐怕說出去也沒有人相信吧？
然而，這件事卻真的是說大不大，說小不小。
為什麼說小不小呢？因為這場大火發生的地點是在京師，其所焚燒的是天子的宮殿南宮。而且如今天下大亂，黃巾賊寇剛剛基本剿滅，又來了這麼一出，任是哪個天子也受不了啊！
焚燒宮室，本來便是極不祥的事情，在古代社會，以天人感應的學說來解釋這件事的話，那便是天大的事故。
《後漢書》上便毫不客氣地說：“天戒若曰：放賢賞淫，何以舊典為？故焚其臺門秘府也。其後三年，靈帝暴崩，續以董卓之亂，火三日不絕，京都為丘墟矣。”京房《易傳》曰：“君不思道，厥妖火燒宮。”這是將南宮被燒的責任都推到了天子劉宏的身上。
而且，所謂的雲臺是什麼？若單單拿出這麼個地名來，許多人或許不知道，可若是說“雲臺二十八將”，知道的人便多了。
所謂雲臺二十八將，指的是漢光武帝劉秀麾下助其一統天下、重興漢室江山的二十八員功勞最大、能力最強的大將。東漢明帝永平三年(公元60年，漢明帝劉莊在南宮雲臺閣命人畫了28將的像，稱為雲臺二十八將。
漢明帝劉莊追思他父親光武帝劉秀的諸位功臣，就把二十八位有功將領的畫像放在南宮雲臺。後人還把這些將領與神話傳說的天庭二十八星宿名稱相對應，這就是“雲臺廿八宿”。
這個雲臺二十八將，與西漢時期的麒麟閣十一功臣以及唐朝時的凌煙閣二十四功臣，有異曲同工之妙，皆為供奉本朝功臣的聖地。多少才能卓越、智慧博達之士，終其一生，都想要進入這地方被祭拜。
因此，雲臺被燒，其象徵意義遠大於其實際意義，這基本等同於大漢天下的基石已然不穩固了。在此時的人看來，這毫無疑問是上天對朝廷的小小懲戒，是對天子的警示。而若再把黃巾之亂、乃至天下大旱的事情聯絡起來，那“天意”彷彿就是呼之欲出了。
也正是因為這件事情看起來如此簡單明晰，天子幾乎毫無推卸責任的餘地，眾人方不敢再提，因為若是再提的話，那可真就是沒事找抽了。因此，京中便瀰漫著一種略顯尷尬的壓抑氣氛。
這時，戲志才開口道：“主公，有情報稱，張讓、趙忠說服天子，令斂天下田畝稅十錢以修宮室，發太原、河東、狄道諸郡材木及文石，每州郡部送至京師。”
意思是說，張讓和趙忠說服天子，下令天下增收田畝稅十錢，用來修築宮室、鑄銅人。另外，將太原、河東、狄道幾個郡縣成材的好木頭和製作假山的石頭，令每個州郡押運送至京師。這其實就與宋朝天子讓人蒐集的花石綱基本等同了，是一種靡費財賦，勞師動眾的大工程，是常常是亡國之兆。
郭斌霍然起立，氣得雙手直打哆嗦，咬牙切齒地道：“我等不避艱險，親冒矢石，東征西討，勞師動眾，終於平滅黃巾，保全漢室。夏不得避暑熱，冬不得避嚴寒，拋頭顱灑熱血，保的是什麼天子？興的是什麼朝廷？”
眾人聽了，面色大變，戲志才更是大驚失色道：“主公慎言！”
郭斌環視一眼眾人，見便是關羽臉上也滿是憤憤不平和對自己的關心，絕沒有因為自己這一句話便心懷狐疑之意。再看郭嘉和郭全，這兩個小子，聽了郭斌此語，互相對視一眼，竟是滿面笑容，這倆貨真是唯恐天下不亂！
眾人的反應，均收入眼底，郭斌對戲志才道：“朝中的大臣們是怎麼說的？”
戲志才道：“朝中眾位大人自然是極力反對，天子為了重修雲臺，公然賣官鬻爵。鉅鹿太守司馬直，因有‘清名’，減債三百萬。司馬直不忍割剝百姓以討好皇帝，便託病辭官，上書極陳當世得失，吞藥自殺。”
郭斌慨然長嘆，過了半晌，方道：“我曉得了，這件事容我仔細思量一番。”
眾人見郭斌如此神態，心中無不痛楚。蓋因郭斌從來都是一副精力充沛，自信心十足的硬漢模樣，整個郭斌集團，自伏龍山莊到整個陽翟縣十幾萬人口，彷彿有了他便無所畏懼。而他極少露出此時這種集失望、無奈、痛苦、自責、悔恨、憤怒等許多負面情緒與一身的樣子。
眾人知道，只有極失望、極痛楚，方能讓郭斌如今像霜打的茄子一般，毫無生氣。
戲志才見狀，揮揮手、招呼眾人退出書房，心中也是湧起了無邊的無力感：自己等人已然如此努力，可總有人坐在我們的功勞簿上肆意揮霍著短暫的和平與安寧，對於我們的付出一點珍惜的意思都欠奉。