李膺，太尉李修之孫、趙國相李益之子。初被舉為孝廉，又被司徒胡廣徵闢，歷任漁陽、蜀郡太守。又轉護烏桓校尉，桓帝起用李膺為度遼將軍，後入朝為河南尹，又升任司隸校尉。
杜密，被司徒胡廣徵召任職，不久調任代郡太守。三次升遷後被調任太山太守、北海相。後來漢桓帝劉志徵召杜密並任命他為尚書令，再調任河南尹，後轉調為太僕。
看看這些人的背景和履歷，哪個人都是位列高官，而竇武、李膺的背後，更是累世公卿的門閥大族。而多年為官的他們，身後的門生故吏，可謂是遍及朝野，是一股極為強大的力量。想必當初桓靈二帝，要發動黨錮之禍，也是下了很大決心的。
再看看於陳蕃、李膺、杜密三人的履歷中多次提及的胡廣。
胡廣，南郡華容人。初舉孝廉，後中策試第一。歷任尚書郎、尚書僕射、汝南太守、大司農、司徒、太尉等職，因擁立漢桓帝有功，獲封安樂鄉侯。漢靈帝繼位後，拜司徒、錄尚書事。陳蕃遇害後，接任太傅。熹平元年(172年，胡廣去世，年八十二，諡號“文恭“。其追贈及葬禮規格，為東漢中興以來人臣之最。
所謂：“萬事不理問伯始(胡廣字，天下中庸有胡公”，意思是胡廣熟悉典章，有辦事經驗，柔媚謙恭，不牴觸任何人，是一個典型的官~僚。
黨人的四個代表人物中，有三個是胡廣的門生，就連蔡邕，也曾師事胡廣。
人都說，汝南袁氏四世三公，門生故吏遍天下。可與胡廣一比較，連他曾經徵辟的人也做到了“三公”，當時的胡廣才真的是門生故吏遍天下。要說陳蕃、李膺、杜密三人結黨之事與胡廣一點關係也沒有的，若你是天子，你也不能信啊。所謂“匹夫無罪，懷璧其罪”，在權力鬥爭中，即便是你沒有那個心，只要你有那個能耐，便不得不至你於死地，而胡廣竟然非但能得到善終，死後更是倍極哀榮，難道不讓人覺得奇怪嗎？
若以陰謀論來看這件事的話，這分明是天子劉宏想要動他，卻因為牽扯太大而動不了他，只能拿他手下的門生“陳蕃、李膺、杜密”等人作伐了。高層政治，哪個人不是小心謹慎，如履薄冰？因此，當地位達到一定高度後，許多在普通人看來極似巧合的事情，往往並不是巧合。往極端裡說，在高層政治的博弈中，從來都不存在巧合。
所以，所謂的陳蕃、李膺、杜密三人，恰巧是胡廣的門生故吏，則是一種比較幼稚的想法。
由此也可以看出，魏晉三國時期，極具特色的“門閥士族”、“閥閱世家”，在漢朝便已經形成了。而在東漢末年，“閥閱世家”與天子之間的矛盾，便以“黨錮之禍”的形式爆發過一次。
在短期來看，其結果是黨人遭到禁錮和封殺，而從長期來看，則是在經歷了長達二十二年的封殺之後，天子向“閥閱世家”低頭了。
而最終，歷經四百年的大漢基業，還是滅亡在了“閥閱世家”的手中。
此次天子劉宏的詔書，便是對“閥閱世家”低頭。因為解~禁黨人門生故吏，很大程度上是在賣好地方上的豪門大戶。
因為，自熹平五年（176年）黨錮的範圍擴大，波及黨人的門生、故吏，到中平元年（184年）免除親屬關係與黨人在小功以外者的禁錮，整整過了八年。
在人走茶涼的官場，八年時間足夠將朝廷上下的官員換上好幾茬了。當年黨人的門生故吏，有的甚至已經死去，所謂的解禁，除了給他們恢復名聲之外，恐怕便是使他們過往的“罪愆”，不至於遺毒子孫。
劉宏以這樣的方式賣好各地豪門大戶，其目的不過是籠絡他們，讓他們為朝廷賣命，共同誅滅黃巾軍而已。
雖然如此，郭斌的大名卻是實實在在地在大漢王朝傳播開來。因為郭斌的那篇奏摺是瞞不了人的，那些因這次大赦天下受益之人，自然會知道這件事的前因後果。對於仗義出手的郭斌，亦為天下人津津樂道。
中平元年，太祖上書，請去黨~禁，天子許之。
《太祖本紀》