嘗記《博物志》雲：“漢劉褒畫《雲漢圖》，見者覺熱；又畫《北風圖》，
見者覺寒。”竊疑畫本非真，何緣至是？然猶曰人之見為之也。甚而僧繇點睛，
雷電破壁；吳道玄畫殿內五龍，大雨輒生煙霧。是將執畫為真，則既不可，若雲
贗也，不已勝於真者乎？然則操觚之家，亦若是焉則已矣。
今小說之行世者，無慮百種，然而失真之病，起於好奇。──知奇之為奇，
而不知無奇之所以為奇。舍目前可紀之事，而馳騖於不論不議之鄉，如畫家之不
圖犬馬而圖鬼魅者，曰：“吾以駭聽而止耳。”夫劉越石清嘯吹笳，尚能使群胡
流涕，解圍而去，今舉物態人情，恣其點染，而不能使人慾歌欲泣於其間。此其
奇與非奇，固不待智者而後知之也。
則為之解曰：“文自《南華》、《沖虛》，已多寓言；下至非有先生、憑虛
公子，安所得其真者而尋之？”不知此以文勝，非以事勝也。至演義一家，幻易
而真難，固不可相衡而論矣。即如《西遊》一記，怪誕不經，讀者皆知其謬，然
據其所載，師弟四人，各一性情，各一動止，試摘取其一言一事，遂使暗中摸索，
亦知其出自何人，則正以幻中有真，乃為傳神阿堵。而已有不如《水滸》之譏。
豈非真不真之關，固奇不奇之大較也哉！
即空觀主人者，其人奇，其文奇，其遇亦奇。因取其抑塞磊落之才，出緒餘
以為傳奇，又降而為演義，此《拍案驚奇》之所以兩刻也。其所捃摭，大都真切
可據。即間及神天鬼怪，故如史遷紀事，摹寫逼真，而龍之踞腹，蛇之當道，鬼
神之理，遠而非無，不妨點綴域外之觀，以破俗儒之隅見耳。若夫妖豔風流一種，
集中亦所必存。唯汙衊世界之談，則戛戛乎其務去。鹿門子常怪宋廣平之為人，
意其鐵心石腸，而為《梅花賦》，則清便豔發，得南朝徐庾體。由此觀之，凡託
於椎陋以眩世，殆有不足信者夫。主人之言固曰：“使世有能得吾說者，以為忠
臣孝子無難；而不能者，不至為宣淫而已矣。”此則作者之苦心，又出於平平奇
奇之外者也。
時剞劂告成，而主人薄遊未返，肆中急欲行世，徵言於餘。餘未知搦管，毋
乃“刻畫無鹽，唐突西子”哉！亦曰“簸之揚之，糠秕在前”云爾。
壬申冬日睡鄉居士題並書