蔡瑁軍平旦末生火造飯，日出三刻全軍起床集結，食時初出營列隊，於食時三刻，也就是早上八點鐘，到了關羽營寨外挑釁。
凜冬寒時，早上八點的南方天空還灰濛濛亮，白霧瀰漫，北風呼嘯吹拂，讓霧氣漸漸從濃轉淡。
當連綿的號角聲遍佈曠野，聲聲擂鼓震盪天地之時，蘭溪南岸距離關羽營寨約三里外的那片森林附近，蔡瑁營寨內，密密麻麻的人群就已經出營結陣，向著關羽營來。
昨日蔡瑁就在林邊紮營，正是冬季，森林枯萎，草木破敗，世間變得黃褐交嵌，除了四季常青樹以外，枯葉堆滿了樹林，似乎是一個放火的好時候。
不過這地方不比夷陵，夷陵僅僅只是長江江岸，並非雲夢澤湖邊，卻已非常潮溼，陸遜令人帶乾草才勉強點起火，也只燒了劉備營寨。
而此地為洞庭湖南岸湖邊，比夷陵更南，冬日空氣裡的潮溼難以想象，除非是用燃燒彈，否則普通火焰還真難以燒起來。
因此雖然蔡瑁在秋冬季節於林邊紮營，犯了在北方的大忌，可在南方卻並不是什麼錯誤。包括夷陵之戰也是如此，陸遜玩的其實不是火攻，而是攻心之計，利用了劉備急於開戰的心理而已。
“報！”
蔡瑁站在臨時搭建的高臺之上，身邊隨從保護，豎起自己的大纛旗幟，於萬軍叢中眺望遠方。
就在此時，有信使縱馬疾馳而來，在臺下跪倒說道：“報，太尉，驃騎將軍派來的人馬在今天早上就已經到了資口，正在往益陽趕來。”
“哦？”
蔡瑁大喜：“來得正好，令他們用船帶上攻城器械，繞至益陽西城外，待我覆滅了關羽，就破滅了益陽城池。”
“唯！”
信使得令，立即回去傳達命令。
“太尉，驃騎將軍的兵馬來得正是時候啊，看來奪取益陽，再順勢破滅臨湘就不遠了。”
一旁胡政笑道：“據說劉磐兵馬家眷都在臨湘，臨湘一破，荊南可得！”
“嗯。”
蔡瑁點點頭道：“不錯，現在就看我大將邢道榮的了。”
他的看向南方。
劉琮擁有的軍隊遠多於劉琦。
當初劉表留下的二十萬大軍，大多都歸了劉琮。
所以在總兵力上，是劉琮由蔡瑁張允掌管十多萬大軍，對由黃祖劉磐掌控的劉琦五萬多人馬。
這次蔡瑁南下，除了本身控制的約六萬左右的軍隊以外，還讓張允領五萬人馬至竟陵縣，牽制江夏水軍。
一旦江夏水軍敢南下來援助荊南，位於竟陵、雲社一帶的張允就立即順著漢水南下，佔據江夏郡。
因此打了這麼久，蔡瑁已經殺至益陽，離長沙郡的臨湘縣咫尺之遙，卻不見江夏水軍來援。
而且在總兵力上蔡瑁張允也有非常大的優勢。
蔡瑁兵分多路，包圍益陽，除了韓湖全軍覆沒以外，猶有五萬人馬對付關羽黃忠的一萬六千多人。
雖然暫時還沒有拿下益陽，可他又怕沈晨詭計多端，於是又令張允派了一萬援軍過來，就是為了確保萬無一失。
這樣一來，整個荊南的形勢就變成了蔡瑁迂迴至劉磐軍的薄弱處，在益陽以多打少，勝算還是非常大。
此時除了本部兩萬多人馬以外，後方營地還有將近一萬人，又有韓晞孫毅周博在洪口南安隨時可以過來接應，如今張允援軍又至，自然是高枕無憂。
“咚咚咚咚！”
清晨的戰鼓聲轟動四野，那連綿悠長的號角聲音像是驅散了晨時的霧氣。
邢道榮從馬來到營外，大喝道：“關羽匹夫何在？”