而當時南郡的人口是七十四萬，江夏則是二十六萬，劉表掌控的總人口也就一百萬出頭，兵馬不過三四萬。
所以張繡到南陽，劉表就需要張繡幫他在南陽當做北方南下的緩衝區，抵禦曹操的進攻。
因為當時的曹操實力比他強太多，他也不是沒有在南陽駐兵，可被曹操、曹洪等人接二連三攻打，損失慘重，因此只能選擇把南陽這片擁有百萬人口的大地盤讓出去。
張繡投降曹操之後，劉表就幾乎只能把南陽放棄了，實在是他沒有能力在南陽和曹操爭奪，屢次進攻都被打敗，兵馬可謂損失慘重。
一直到後來他平定了張羨，徹底掌控荊南四郡，實力才壯大起來，但那時時機已經很差。
當時荊南長沙郡人口為一百零五萬，零陵一百萬，桂陽郡五十萬，武陵郡二十五萬，再加上南郡和江夏，此時劉表的治下人口終於有了三百七十萬。
甚至還不止。
因為當時北方戰亂，大量人口遷移至荊州，往荊南方向避難的名士大儒世家大族那是數不勝數，單一個大儒潁容，就帶了門徒上千人，包括他們的家卷的話，遷移人口數千之眾。
史料記載，從中平年間到建安中，荊州人口從三百七十萬漲到了六百二十萬，如果再算上世家大族隱瞞的人口，這個數字可能要突破到七八百萬左右。
所以到了建安五年之後，也就是公元200年平定張羨之亂後，劉表的實力可謂是飛躍性暴漲，史書稱其帶甲之士達到了十多萬。
可惜官渡結束之後，曹操名震天下，再加上孫權平定江東，開始多次進攻劉表，要為父親報仇。
這使得即便他兵強馬壯，亦不敢有何動作，只敢偷偷私底下有稱帝之舉。
而現在呢？
現在沉晨幫他頑強守住了南陽，逼得張繡不能投曹，南陽一百多萬的人口得以儲存。
再加上沉晨收攏大量關中、河南流民，又俘虜數十萬黃巾殘部，大大充實了南陽人口，讓南陽人口接近二百萬大關。
在屯田制之下，劉表糧草充沛，治下百姓提前有了四五百餘萬，於是在建安二年，公元197年左右，劉表就已經擁有了帶甲之士十萬的超強實力。
緊接著平定張羨之亂，得到了整個荊南。
歷史上劉表只有荊州六郡，他的人口都有六百二十萬了，現在再加個歷史上歸屬於曹操的南陽，紙面人口直接破八百萬，如果算上世家隱匿的人口，甚至可能在一千萬左右。
而曹操和袁紹呢？
目前能跟他勉強媲美的只有袁紹。
袁紹四州之地，根據史料記載人口應該在八九百萬左右。
光一個冀州在王芬治理之後，人口恢復到了五百多萬，青州則有一百多萬，再加上幽州和幷州，接近千萬丁口。
曹操則實力不強。
他的地盤其實比袁紹還大，官渡開打之前，有徐州、兗州、豫州、司隸，甚至關中都臣服於他，紙面人口也在一千萬以上。
但河南之地打得太殘破，不像北方只有袁紹和公孫瓚爭雄，對百姓傷害不是特別大。
再加上瘟疫流行、戰亂不止，河南的百姓大量往揚州、荊州遷徙，以及很多地盤都是因為他得到了劉協，表面臣服，地盤再大沒有實際意義。
所以當時曹操治下的實際人口就只有豫州、兗州和徐州，徐州還被他屠了個半殘，總人口不過三四百萬。
歷史上他官渡大敗袁紹，又把南陽盆地的人口全都往河南遷移，抓緊時間休養生息，迅速控制了司隸、徐州等地，到處搞屯田制，人口和實力這才飛速增長。
等到袁紹病死之後，便立即收復河北，得到了大半個天下，總人口這才達到了一千五百萬之眾。
這樣算下來，歷史上在赤壁前夕，曹操一千五百萬人口，荊州劉表六百二十萬，揚州四百三十萬，再加上益州、關中、西涼的人口，全國的總人口差不多在三千多萬的樣子。
這也符合人們推測的三國時期，世家大族隱瞞大量人口的事實。