官渡之戰曹操殲滅了八萬袁軍，袁紹只帶著八百騎兵逃回去，那是因為袁軍沒有糧草，選擇全部投降，結果被曹操下令坑殺的緣故。
現在已經是午夜時分，即便是埋伏在路上，趁著夏侯淵軍隊非常疲憊的時候攻擊，也頂多是把他的部隊打散。
在沒有天亮的情況下，野地、樹林、草叢一躲，沈晨沒那麼多時間去搜捕潰散的曹軍。
更重要的是，他現在必須立即回去配合甘寧殲滅劉岱和王忠的部隊，只有先把南陽門戶的這些曹軍全部清理掉，他以後才能佔據葉縣昆陽等地，抓住進攻曹操的主動權。
從某種程度上來說，葉縣昆陽這些地方對於南陽的重要性，就相當於漢中對巴蜀的重要性一樣，只有控制了葉縣昆陽，才能從南陽進入到河南地區。
如果沈晨現在不抓緊時間南下，而是在夏侯淵身上浪費時間的話，劉岱王忠很有可能兵合一處，堅守一座城池。
一旦讓他們多堅持兩天，等到許都和汝南的援軍到來，那他們也就頂多是佔據了葉縣，而南陽出口的兩座縣城不能得，依舊要被昆陽和舞陽左右鉗制。
所以為了達成把整個南陽門戶都搶佔在自己手裡，方便以後隨時北上進攻曹操的這個戰略目的，沈晨也只能忍痛放棄全殲曹軍的想法，俘虜了一部分曹軍之後，就立即選擇兵貴神速，趕赴昆陽。
與此同時，昆陽的劉岱，舞陽的王忠，正面臨著抉擇。
曹洪兵敗了，雖然沒有被殺，可損失慘重，亂軍當中五千人馬被打散，餘部要麼逃去了深山老林，要麼被殺被俘，只有不到一千人跟著他逃了出來。
一路不要命的跑到了昆陽，等到晚上的時候，又有一千多被打散的殘部回到了昆陽和舞陽兩座城池，五千人只剩下兩千多人。
曹操在葉縣昆陽舞陽一帶留守計程車兵不多，只有約八九千的樣子。
他當時主要精力放在了官渡，劉表因為有張羨牽制，所以他認為八九千人防守住南陽門戶應該足夠。
更何況還有滿寵李通等人在汝南。
這就導致沈晨聲東擊西的計策實施成功之後，此時昆陽和舞陽計程車兵加起來只有不到六千人馬，而且還必須是防守兩座城池。
甘寧大勝之後，佔據葉縣的同時，又繼續領兵北上，派了兩千人看住舞陽，自己則在昆陽城外。
廝殺一日，不僅曹洪軍很疲倦，甘寧軍也很疲倦了。
他們畢竟是昨天晚上都沒怎麼休息，一直從半夜殺到中午，所以他們追到昆陽之後，就退兵十多里，安營紮寨，抓緊時間休整。
見到甘寧在昆陽外紮營，劉岱還向曹洪建議可以突襲，但曹洪認為城裡只有三四千人馬，而甘寧卻有六七千。
並且當作誘餌迷惑他們的沈晨目前還不知道下落，很有可能就埋伏在城外等他們出擊，所以不能貿然行事，還是等援軍到來再說。
於是雙方就此相安無事。
一直到從葉縣失守後的第三天白天，上午日出末刻，食時初時，也就是早上六七點鐘的樣子，事情發生了變化。
清晨時分，東北方忽然出現一隊斥候，原來是荀彧派來的傳信兵到了。
當時荀彧做了三手佈置，一手是讓夏侯淵去襄城，一手是讓李典守衛許都，最後一手則是傳信給曹洪他們，讓他們回防。
由於當時許都的判斷是認為敵人主力是繞開葉縣、昆陽等地，直接到的襄城，所以斥候為了避開戰場，防止被襄城周邊的沈晨軍斥候抓住，就選擇了從臨潁到定潁再到昆陽的這條南面路線。
雖然稍微繞了點遠路，但一直騎馬加上沿途有兩座城池補給換馬的情況下，從許都到昆陽一路一百四十公里的繞路路程，斥候僅僅用了大概十二個小時，平均每小時十二公里。
因為有許都印信，斥候被放入城內，此刻昆陽守將劉岱以及從葉縣撤回來的曹洪正在城頭上，聽到訊息，連忙趕過來。
“許都那邊也被騙了。”
聽到斥候帶來的許都那邊的訊息，曹洪皺眉道：“沈晨那廝根本不是要奇襲許都，他的主力一直都在葉縣，只是他領偏師去了襄城，是想騙我們出城罷了。”
劉岱說道：“那現在怎麼辦，許都那邊命令我們回防襄城。”
“不可去。”
曹洪搖搖頭：“敵人的兵馬在哪裡，我們就應該在哪裡，甘寧大軍就在城外，這是大家都知道的事情，襄城那邊沈晨只有三千人馬，相信妙才兄應該能夠應付。”
“那該如何給許都回信呢？”
劉岱又問。
曹洪想了想，就對來報的斥候說道：“你們馳騁一夜，已是非常疲倦，把印信交給我，我重新派人回許都告訴荀令君，襄城的只是騙我們的偏師，請夏侯將軍擊退了那股軍隊之後，立即來馳援昆陽。”
“唯。”
斥候得了命令，就在城中休息，他們也跑了一天一夜，雖然在沿途城市換馬不換人，但也非常疲倦。
當下曹洪就按照剛才的意思，派新的斥候拿印信回去。