“抱歉，在下眼神不好，可否交人念出來？”存肇由驚轉怒，此時已氣得不輕了，只倚在圈椅上，用著陰陽怪氣的語調說。
“我來唸吧。”張成懷的心態還好，想著自己挖的坑只能自己來填，便伸手要過那封書信，對諸將宣讀道：
“新軍乃規復宣化之本，若無此部，綏狄亦不復存。近日鉛子短缺，火藥昂貴，邊銀有不敷之慮，軍中漸生怨氣。吾在一日尚能經營一日，可若撒手人寰，恐諸將必有裁汰之議。望兵部力疏朝廷，速撥白銀，再謀施造火器火藥之計，萬不可令番人專我國脈。杜某時日無多，只以此言吐血泣請……老兵杜擎親筆。”
眾人聽他一字一句地讀了出來，無不感動落淚，相顧言道：“杜將軍將歿之時，仍是一片公心，想著邊防的緊要。我等卻在這裡勾心鬥角，豈不羞愧！”隨後都嚎哭起來，有的以袖拭面，有的抱盔垂首，就連張成懷的眼圈也有些發紅，怔怔地看向遠方，嘴裡不知在自言自語著什麼。
“諸位有定論了麼？”董晟不忍破壞這傷感的氛圍，輕聲輕語地問。
“當然有！有啊！”方才還罵聲不休的將軍們紛紛放棄了爭執，緊抱住拳頭，跪倒了一大片，“我等願遵從杜公的遺命，一切聽監軍的排程，絕無怨言！”
董晟大喜，立即起身拍案：“此議已然休矣！本官決定，誰的餉也不降，誰的兵也不裁，只等著朝廷撥下白銀，以濟時困。這幾日裡，勞煩諸位咬牙堅持、省吃儉用，使九泉之下的杜公得以瞑目！”
“好！好！……”大帳內的叫好聲如若雷動。
散會之後，存肇越發感到不甘，拒絕了回城中歇息的建議，堅持住在綏狄營中，以伺時機。當夜，見眾人已去休息，便悄悄走入大帳裡來，喚張成懷密議形勢。
張成懷微微露出疲憊的神情，將桌上的文書移開，與他說道：“存司禁，杜公在邊關極具威信，他既有那封親筆書，這事便沒辦法了。”
存肇連連搖頭：“其實不然。歸根到底，眾將聽得是杜擎的號令，而不是他董晟的意思。他總不能事事都仰仗著這些遺物吧？還有，杜擎不值得您的尊稱。”
張成懷冷漠地看著他：“值不值得是我說了算……您還是告訴我下一步該怎麼走吧。”
存肇只得冷笑了一下：“好吧。我覺得，你應該加強對邊軍的把控，不能任著部下各懷鬼胎。比如可以將一隊軍拆分為兩隊，將心腹調來統兵，或是次一點，副將也是可行的。若辦起來實在困難，我也能上奏朝廷，調動數千禁軍北上，供您驅使，這樣完全可以將柳黨排擠出去！”
張成懷用手拂了拂桌面，沉思之後，慢慢說道：“在下還沒到向您乞求的地步。但第一條建議我會盡力執行，大人放心。”
“看來都督是個明事理的人，”存肇笑吟吟地站起來，“我算放心了。等到明日，我將為您上疏求官，把這都督的名分正式定下來。”
“好走不送。”張成懷似乎並不在意，草草行過了禮。
“怎麼，存司禁吩咐了什麼？”
被叫來的心腹立在燈影裡，疑惑地向張都督詢問。
“說白了，他讓我給你們一點官做，”張成懷高昂著頭，在案几前徘徊，“我已準備以防守西線為由，把西營的兵馬抽調一半，分你統管，去守三十里外的戰虜堡。”
那心腹聽了，眉開眼笑：“沒想到落了這樣一件好事！多謝都督的抬舉。”
“莫謝我，該去謝存司禁……”張成懷回過頭，卻是一對沉鬱的目光，“但這難道是一件好事嗎？”
心腹立刻收了笑容，膽怯回答：“小人說錯了，說錯了。”
他便接著說：“這恰恰是最令我憂心的。葉陳二黨已經不滿足於朝堂的爭鬥了，還看準了咱邊關這塊肥肉，都想著分一塊大的，必然少不了你爭我奪、陰謀算計……我們的生死，邊關的安危，馬上就會變為被利用的棋子，又有哪個人會在意？一旦颳起血雨腥風，上至我輩，下至兵丁，誰能逃脫！”
“這也就是我不贊同杜公的原因。我當然知道新政有利於國，但他們是在進行黨爭，今日你坐堂理事，明日我推倒重來，朝令夕改，敢問能有一策堅持執行麼？這其中管他什麼善惡，到頭來終成為一柄殺人破家的屠刀！像那個葉永甲，他自以為胸懷一片大志，便對得起天地良心，實則與陳同袍等輩所行無異！”
心腹聽了，一時心中悚然，汗出如漿：“那……您還讓我上任去？”
張成懷無奈嗟嘆：“權宜之計。我們招惹不起人家，暫時還得低聲下氣，儘量拖緩局勢的程序了……”
董晟顯然也不願浪費這靜謐的夜晚，望著天中的明月，思考了多時。他身邊無一個可稱得上心腹的下屬，只好坐在床上悶想，因此極度謹慎，不肯隨意定下主意。
‘今早雖然僥倖脫險，但諸將並非真心擁戴，此後必難行事。’董晟把手裡的紙團捏了數十個皺，‘如此想來，必先予之恩德，才能鞏固住自己的地位。難道用錢財收買？可我現在和身無分文也差不多；用官爵麼？濫封濫賞，容易遭人彈劾。那不如……’
想到此處，董晟騰時站起，在狹小的營房內走動了幾圈，壓低了聲兒喊了兩下，方覺心胸中如蕩烏雲，暢快不已——他已知道應對局面的妙法了。
“報藍大人，昨日星夜遞來的急報，是存司禁的。”
藍淵聽罷，趕忙轉過身去，一手接過了對方的奏報，瞅了他兩眼，略加訓斥：“我此前已與你們大人商議好了，此事不許令外人知道，尤其是太子殿下。你這樣大搖大擺地從殿上來，怕沒人看見你是麼？也幸虧太子不在，不然必斬你頭。”
那人聽罷，惶恐賠罪，這才從角門溜出去了。