六天，已經夠葉黨做好一切準備了。在懿王的藩邸上，崔乙已為門客們謀劃了一條條可行之策，程臥亭悉數聽從，竭力去辦，終在一兩日後，透過文社與附近的文人名士搭上了線，頃刻之間，已招攬了數百餘人，一同約定時刻，即在署堂前叩諫。
恰逢正月即要臨近，許多百姓都出來市上趕集，程臥亭諸人就趁著開市的工夫，紛紛湧入街衢，大聲號呼，惹得人們爭相去看，人數愈聚愈多。臥亭見時機已至，便四處張貼文書，又站在高處向眾百姓說道：“不知各位父老聽到京城的訊息沒有？懿王爺本欲在皇上身邊盡孝，可不知是哪些個小人從中作梗，逼他離開，還自稱奉什麼皇綱國憲，連皇上都奈何他們不得！”
“我看那群奸人絕不會善罷甘休，這不過是第一步而已。一旦王爺在朝中徹底失勢，他們大權在握，必將再次挾制陛下，那就是奪去懿王的封藩了！鄉親們，懿王在的這些年，沒多收你們一厘稅賦，也無虐民之舉，反而修了不少學塾，又疏浚了河道，對你們並無虧待吧？如今到了生死存亡之際，我懇求各位稍出點力，救一救王爺！”他講到末尾處，聲淚俱下，幾度哽咽。
眾百姓都被他的情緒打動，亦的確見了懿王的諸多仁政，因此膽大者爭先跟隨，膽小者深知法不責眾，也於後依附，漸漸結成了一支長隊，直來到知州衙門，跪倒了一大片。
知州躲在內廳，恐怕他們把聲勢鬧大，便連忙派出兩員胥吏，到門口安撫眾人，並將程臥亭上呈的書信拿來，一一答應了其中的請求，這才使人群散了。
知州不敢食言，迅速擬好了一封諫留懿王的奏疏，叫專人星夜兼程，帶往京師。而就在此時，沿途的州縣早已被這場風波震動，尤其是不少名士的參與，使長官們更覺如芒在背，都不願自己的治下被捲入其中。見彼處的知州派出人來，便都攔住使者，耐心詢問，各自保持起觀望的態度，先將附和的奏本寫好備著。
果不出人意料，上疏呈到京師兩日，卻並沒有遭遇駁回，各位長官心中的石頭方才落了地，於是群起上奏，竟像突然颳起的旋風，徑直撲向了暗流湧動的朝堂。
地方諫請的奏疏逐漸在中書省堆積，這令過湘人看著極為發愁。他漸漸對此事感到絕望，乾脆甩手不顧，離開這裡鬱悶的環境，一人回大理寺靜坐去了。
俄而，聖旨降下，宣佈了兩項關鍵的命令：一、懿王留至正月；二、由呂廷賜出任御史大夫。葉黨自此取得了暫時的勝利，但最讓他們歡欣鼓舞的，是久違的新政終於可以開始了。
太子卻只能眼睜睜地看著這三路的潰敗。面對局勢的急轉直下，他實在難以接受，竟越想越悶，越想越抓狂，精神幾乎陷於恐懼與絕望當中，被這兩種力量反覆拉扯，好像一根將要繃斷的弦。他已經忍受不住了，便開始酗酒澆愁，脾氣也大了不少，形象愈加頹廢，整日似是一副垂死的模樣，唉聲嘆氣個不止。
“一會兒呂大夫就來了，”一個滿頭白髮的官員瞅了眼書房裡的御史中丞葛明為，便回頭與眾人悄悄說道，“新官上任三把火啊，加之他年輕氣盛，你們可要小心侍候著點。”
“老大人，”另幾個尚年輕的侍御史應道，“我們這些人無根無勢，誰都不偏，任他怎麼說好了；只怕葛大人與他水火不容，到時候起了爭吵，必叫我等左右為難，不知傾向誰了。”
“對呀，葛大人可是陳黨……”
“胡說！”老侍御史壓低了聲音吼著，又戳了戳自己的嘴唇，叫他閉嘴，“什麼陳黨，要叫清流！”
“是，清流清流……”
“新任御史大夫呂公廷賜到了！”
眾人順聲望去，見呂廷賜被一個書辦領到堂上，穿著一身嶄新的官服，挺直而立，極為威風氣派。
“卑職等參見長官！”老御史帶著頭喊道。
“免了，”呂廷賜一抬手，走近幾步端詳著他們，“聽聞御史中丞是葛翰林兼任的，緣何不見他在？”
幾人面面廝覷，稍露驚恐之色；呂廷賜有所發覺，略微地皺了下眉。
“失敬了，”只見葛明為從裡間的書房走出來，趾高氣揚地行過禮，“未想到葉大人竟派了一員干將來此，可喜可賀。日後百官的一言一行，可都掌握在大人的手中嘍。”
幾個下屬聽了，都暗自捏一把汗，可又怕唐突，不敢上前勸和，只好僵立在原地。
哪知呂廷賜不以為忤，輕輕笑道：“呂某在您面前，乃是一介後生，凡事都需請教於您，豈能將大權握於我一人之手？在下之心，無非忠於職守，報天子之恩，不覺得自己從屬於何門何戶。”
葛明為見他心胸如此坦蕩，深有愧色，竟翻然致歉道：“恩延為一後進之輩，卻有如此胸襟，下官以小人之心度君子之腹，真是無地自容了。大人以君子待我，我自當以君子相報！”
呂廷賜甚為動容，欠身答道：“在下素聞葛翰林乃世之君子，如今見面，果然如此！大人能因我一言一語便拋卻猜疑，在下極感欽佩！”
二人因而如故交一般熱忱無間，互請入座，把身邊的眾官看得怔了。之後又暢談朝中公務，全不避諱黨爭之事，推心置腹地剖斷國政；其中雖多有議論不合之處，但呂廷賜仍舊虛心聽受，耐心辯解，不動一點怒火。兩人直聊了兩個時辰方散，一時傳為美談。
明暉光聽說此事，反而激憤切齒，寫信痛責他縱容敵黨、不顧大局，然呂廷賜付之一笑，回通道：“吾人若為君子之黨，必先以君子之禮示人，豈能因彼之成見而偏廢？某認為，凡事當以事理為重，不當依情之好惡。”
敏輝光惱他不可理喻，當即將此信轉交蔡賢卿，由他細細評判。