“射中了，射中了！”
在一處較為平坦的山丘上，忽聽著一聲淒厲的慘叫，獵物應弦而倒。一名騎馬的侍從隨即衝了上去，在那屍體旁縱轡馳奔，興奮地大叫著。
“都讓開，我來看一眼。”
只見一名高大雄武的男子被一群護衛簇擁著，緊跟了過來。他撥了撥裹在身上的袍子，利索地跳下馬，眾人自覺地給他讓了一條開闊的通道。
他的腳下踏著草地，接近到了那獵物跟前，看那根箭矢扎得很深，便慢慢蹲了下去，把它用力一拔，才把那血淋淋的箭頭取出。
“又是一頭麋鹿，”他一扳鹿角，使它翻了個身，“唉，費了一天的勁兒，全來捕它了……”
“懿王爺，”那名隨從打著躬稟道，“此鹿亦有吉利之象，不可輕也。這不馬上就要到正月了，可以進獻給皇上，以為賀節之物。”
懿王轉過臉，懊喪地說：“你這話說的，這些玩意父皇能看上眼？今年真倒了血黴，就沒獵到什麼好東西！”
另有一人出計道：“王爺莫要氣惱，您昨年不是殺了一隻老虎麼？至今掛在邸中，何不將它抬入京師，送交皇上一看？”
“父皇看了又有何用？”懿王滿臉通紅，語氣也加重了，“多少年了，我一次也沒進過京，整日就派人去問問安，連到大殿上叩謝皇恩的機會都沒有！”
說到此處，他竟越想越氣，又破口大罵道：“徐王那個混賬，太子之位都是靠出賣兄長搶來的，如今監了國，真以為自己了不起了！上的賀表都被他扣下幾次，弄得我連京城也不敢去！”
眾人見懿王發了火，一個個垂著腦袋，不敢作聲。
懿王無奈，只好撇了撇嘴，將箭一把折了，翻身上馬：“回府！”
“稟王爺，教世子讀書的那個劉諳齋先生有事求見。”
懿王剛剛走到外書房，正脫著袍子，就見一個奴才從裡屋出來，欠身來報。
“諳齋先生？”懿王思索了一陣，“孩兒這兩日在家裡養病，讀不了書，他來我這作什麼？若是要和詩，我也沒心情，叫他回罷。”
“劉先生似乎別有所求。”
懿王略一皺眉，方才說道：“那……就請他到書房一坐。”
過了半晌，只見那奴才帶著一位儒士進了屋子，年紀大約三十五六，舉止得體，禮畢入坐。
懿王笑著奉茶：“先生多日不履寒舍，突然造訪，可是來問小兒之功課否？”
諳齋笑道：“世子身體虛弱，當以養病為重，何必太求他功課。在下此來，是為王爺出計的。”
“某有一個叫萬羽之的同窗，與其甚為交好，只是鄙人功名蹭蹬，他卻平步青雲，進了京師，任了朝官，往來才疏了些。可今日他卻從遠地來訪，對我說朝局有變，皇叔太肅被抓，太子將有廢儲之危，叫我轉告與您，問您可懷野心？”