陳同袍聽後，心中本無波瀾。因他本非柳黨一路人，只是一時的機緣巧合，使這位知府不得不逢迎求存罷了。如今前往其黨羽林立之處，便是隻身進虎穴，怎能讓人樂觀起來？但為了博取柳黨信任，必當表現得庸俗一些。
他僅醞釀了會兒情緒，不知怎地，忽然激動地哭起來，臉上的肌肉抽搐著，掛了幾行熱淚，渾身打著顫跪下去，眼睛裡放著金光，拜佛似的對鄺昌磕了五六個響頭：“謝鄺大人洪恩！謝鄺大人洪恩！您的這份保薦之情，足令小人沒齒難忘！”
鄺昌大笑道：“共胄過譽了。你這樣討人喜的人才，到哪兒不被賞識？離開此地，亦能奔個前程。”
“不敢！”同袍擦去眼淚，又往前爬了兩步，“小人這條命都是大人恩賜的，怎能因一時陷在富貴，而忘了巡撫呢？自當多言您的舉薦之功……”
“行啦，行啦，”鄺昌擺擺手，示意下人扶他起身，“本官都曉得。你回去好生安歇數日，睡個安穩。”
陳同袍斂手而退，見他走遠，鄺昌即向心腹冷笑道：“這陳知府真是個奴才。眼見我煩他了，還那般喋喋不休……”
“這等小人物沒見過世面，封他作個京官，就自覺了不得了。”眾心腹也附和道。
“經他上任這一兩年來看，此人果有幾分本事，治下總不出亂子。看看那南京，這幾年搞成什麼樣子啦？不過他眼界極低，只貪圖些榮華富貴，終不能有多大建樹。”
“恐怕柳大將軍要看走眼嘍……”
陳同袍出了巡撫衙門，便直直地向過府走去。他進了正堂，將套在外面的官服脫了，抹過照壁，見過湘人穿著一身錦繡，匆忙相迎。
“思興，”他喚著湘人的字，嚴肅地說，“你這身衣服少穿，明犯官府之令，罪過在我身上。”
湘人扯了扯衣襟，陪笑道：“前輩教訓的是。但我這衣服只在家裡穿穿罷了，那平常的布衣也不透氣。”
“可從今往後我管不得你了，好自珍重吧。”陳同袍並不看他一眼，安靜吃茶。
“這話……什麼意思？”湘人立刻把眉頭皺起來了。
“鄺巡撫已通知我，”他把茶碗一放，“過兩天朝廷使者便到，詔我入京任職。我念在多年戰友的份上，提前告訴你一聲，免得臨陣磨刀。”
湘人一下就聽出他話裡的意思，忙一抱拳，堅定地說：“我過家能有今日，離不開陳大人的鼎力相助。今大人既去，縱坐享此間事業，亦覺心愧。願後半生只隨大人鞍前馬後，區區染坊又算得什麼！”
“好志氣！”陳同袍拍掌道，“你這小子腦袋靈，跟著進京，買個侯爺噹噹，到時參預朝政，豈不輕而易舉？”
“晚輩也這樣想。但是這產業終歸是先兄開創，託付之事不可草率。”過湘人拈著鬍子，用餘光睃著陳同袍。
“交給文掌櫃，如何？”
“他？我……我試試看。”
“誰啊？”