“恭喜，恭喜哪！”
衛懷一到任，便有三五個同僚滿面堆笑地前來拜賀。
“我……我有何喜？”他攤開手，茫然地瞅著他們。
“萬郡王今早回來，便告知我等，蘇州之事順利解決，從此江南太平，四方無事了。”
衛懷笑道：“這不也是諸位意料之中的嘛。”
“不過，”那幾人故作神秘地一笑，“還有一件事。”
衛懷大概猜出個八分，便連忙催促道：“賣什麼關子，快點說呀！”
“郡王不忘祭酒您的相助之恩，特許南京設立參政書院，奏本已經遞進宮了。俟百官議過，便將公文示下。”
衛懷聽罷，握著藤拐的手顫了幾顫，眼神中滿是憧憬的光芒。他興奮地踱著步子，反應雖不算太大，心中卻早澎湃不已，如捲起千層浪花般，激動之情一時難以平復。
“夏司業在裡頭嗎？”衛懷說話也瞬間洪亮起來。
“夏司業今日處理完公事，就獨自回去了。”
衛懷此時更無心管國子監的公務了，不及告辭，即匆匆離開人群。
“看來人英是知曉訊息的，”他走到門口，喃喃自語道，“今天說什麼都要與他好好喝一杯！”隨即踏過門檻。
“人英！怎麼樣，這些年的累不是白費的吧？出了這一口氣，還真是苦盡甘來啊！”衛懷大笑著走進來，左手拎起酒壺，‘砰’地一聲放在桌子上。
“同喜，同喜，”夏元龍淡然一笑，趕忙起身扶著他落座，“別太激動啦，這僅僅是第一步罷了。你身子本就不好，慢著點，及民這個盟主比什麼都重要。”
“我自己有數，”衛懷靠了藤拐，在他對面坐下，“悶了幾年，總得讓我興奮會兒呀。”
“不和你扯了，喝酒喝酒。”元龍苦笑一聲，便隨手拿來兩隻茶碗，令衛懷倒了半滿。二人遂借酒熱談，推杯換盞，好不痛快。
酒過三巡，夏元龍窺其興頭漸消，才把住其胳膊，推辭道：“元龍實在不勝飲了。”
衛懷臉色微醺：“兄弟只喝這少許，不甚濟事。咱倆一喝就喝得醉點，這樣的時光愈發不可求了……”
“及民，我看萬和順乃奸詐小人，瞞騙成性，如今嘴上忽然鬆了，難免背後會耍陰招。”元龍藉機進獻忠言，“兄長如不提防，日後局勢定不堪設想。”
衛懷吐出一口酒氣：“敵在暗處，我在明處，不容得衛某冒撞……人英可有辦法？”
夏元龍沉思片刻，答道：“萬黨既然給了我們參政書院的名頭，說明他們尚不敢在南京作亂，而是藉此以悅文盟之心，準備趁機封鎖各地書院，陷我南京於孤立也。當此之時，應派人到鎮江等處宣告，讓他們先收斂銳氣，安守律法，免得被官府抓到把柄，進行反攻。”
衛懷猶豫了一下，就開始悶頭吃酒，不置可否。
元龍正欲再諫，見階下書童慌張報曰：“郡王率一班官爺來了，說是宣讀公文，特地慶賀先生。”