衛懷沉吟一會兒，便請胡契進屋說話，命人另架了一把椅子出來。
“衛先生，郡王素知書院深得民心，一直以來銳意改革，精神實為可嘉。怎奈官府中守舊之人甚多，阻力也是出奇地大呀。尤其是越國公陸大人……”胡契嘖了一聲，抱膝長嘆，“他可不是個善茬。如若衛先生能推我等一把，書院的前程必將光明。”
衛懷見他以此誘之，心中始有些忐忑。“不知大人想要利用衛懷幹什麼？”
“您這話說的，都是為了南京著想，談何利益？”胡契連忙擺了擺手，“郡王開出的條件很簡單，只要先生上書聲討陸放軒，將輿論翻轉過來……那麼，參政書院就允許設立。”
衛懷登時興奮起來，甚至不加思索，直接用一對閃爍的目光看著他：“您是說，《行要》中的新政皆可實施？”
胡契的頭似搖非搖：“操之過急矣，若能一條條的行來，我等絕不阻攔！”
“真的？”衛懷不敢漏過他的每句話，細細追問。
胡契覺得十分好笑：“當然是真的了。”
衛懷這才收回期待的眼神，手指在藤拐上劃了幾下，輕聲回應：“胡大人，衛懷就代表全盟、全書院，和您一言為定。”
“一言為定！”胡契抱住了拳，誠心誠意地作了個深揖。
“我們書院不是被政治利用的工具！”盟裡的一位老先生賣力地扯著嗓子，“縱他給出多少好處，我們也不能答應！”
衛懷不作回應，眼睛只掃向書院眾人。
“老先生，要幹大事，便需不拘小節。若失掉這天縱良機，日後再尋合作，恐就為人所制了。”
“合作？什麼合作！你這麼希望和官府聯合，恐怕是信了朱澈的邪魔歪道吧！”
“你！”
衛懷見二人爭得臉紅耳赤，急咳嗽兩聲，敲了敲地板：“唉，都是自家人，不要給人頭上按罪名。”
那二人便稍有收斂了。
冷靜片刻，方有一人緩緩站起：“我看問題是，蘇州與南京不可兼顧，兩頭開戰，於形勢不利。唯可將夏副盟召回，棄小存大，才能一展身手哇。”
這段話直直擊中了衛懷的內心，他想起夏元龍臨行前的勸告，如今卻追悔莫及，惹得他一陣頭痛。
“就怕蘇州的人們一旦發難，就再也難鳴金收兵了。”衛懷扶著額頭，道。
“可南京是我們真正的底盤，如果大功告成，書院將變得何等興旺！因小失大，此古今之忌也。”那人緊皺眉頭，苦苦勸道。
衛懷揉了揉太陽穴，朝著窗外看去，想努力看得更遠，但蘇州的是陰是晴卻無從知曉。
“召夏副盟……但願他的行動遲些。”
“書辦，看茶。”王鎮圭手挽官服，撥開布簾，自裡屋走來，用一副殷勤的笑臉迎接諸鄉紳。
“知府大人只派了您一個人麼？”鄉紳們面面廝覷，語氣中帶著懷疑。