陳同袍因在城內乘馬，不敢走快，只慢慢拉著轡頭，已是行到中途。二人談笑之間，忽聽身背後有幾聲急喝，轉身看去，見一位差人快馬加鞭，飛馳而來，差點將沿路的百姓撞翻。
陳同袍打量了他這身行頭，頓時明白過來，便回馬喝止道：“我不跑，有事慢點說。”
那人臨近了，笑著一拱手：“陳大人，您這是要去哪呀？”
“書吏，這你不應該問吧。”同袍瞅了瞅身旁的管家，“是府臺有吩咐嗎？”
“小的多嘴了。不過府臺大人說有急事，找您商量。”這書吏急得滿頭大汗。
那管家正要說些什麼時，兩隻手卻被陳同袍死死按住：“既然緊急，陳某當火速趕回。”
知府在院子裡徘徊了一陣，見陳同袍和過府的管家一併回來了。他又驚又喜，甚至連說辭都沒想好，就主動迎上去了。
“你們兩個去哪兒了？本官找得辛苦呀。”知府拍打著陳同袍的衣袖，笑容滿面。
陳同袍面無表情：“我聽說您有急事問下官。”
“啊……”知府稍加思索，“這不縣內有民訟的事，知縣難決，你正好幫我參謀一下；還有通判前些時候請了病，如今三五日未歸，你去探望一下，讓他早點回衙……”
那二人卻一言不發，默默看著他。
“到書房看看去？”知府見氣氛不對，忙笑著問。
陳同袍也沒反駁，這才低頭答了句‘是’，跟著他進了書房。
這件民訟之案根本稱不上難辦，不耗一點氣力，乾淨利落地解決下來，即批了字，差人交江都縣衙處置。
那管家覺得這場面太過滑稽，鼻子裡便輕哼一下。哪料知府耳朵還尖，登時順聲望去，目光正好落在他那隻緊握批文的手。
“唉，你拿著什麼物件？”知府明知故問道。
管家一時忘了將批文放好，聽知府大人此言方出，便嚇得渾身一激靈，急欲藏起：“這是……這是……”
知府不緊不慢地走過去，笑道：“這是官府的批文吧？”
這管家心中直突突地跳，愣得說不出話來，竟叫這知府奪了那批好的呈子。
知府拈著紙，用眼睛掃過一遍，便將批文扔回他的手裡。
“大人，知縣有批當帖的權力。”陳同袍冷冷地說。
知府這回不願與他鬥氣，反而心平氣和：“這倒不假。但吾既為揚州之首，對於當稅之事自須慎之又慎。陳同知，請你且回宅邸，待本府考慮周全，再派你來取批文，如何？”
管家還要辯上幾句，陳同袍卻堅定地離開書房，走到門口，向他一招手：“管家爺，走吧。”管家嘟囔一嘴，亦隨之離開。
知府雖順利壓下了呈文，但感覺瀰漫在空氣裡的並非是歡快，而充滿了恐慌與不安。一種深深的不安促使他下了一個命令：“各房需緊盯陳同袍近日行蹤，如有異常，旋即上報。”
過湘人到達了江都城。他原本幻想著陳同袍替他攬下一切難事，可惜事與願違，他匆匆回到府內，聽管家說了來龍去脈，才知道，陳同袍對此無能為力。